যে গল্প কখনো দূর হয় না: অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের ক্ষত আবার খুলেছে বল টেম্পারিং আবার দেখা দিয়েছে | জ্যাক স্নেইপ

কেপটাউনে বড় পর্দায় ক্যামেরন ব্যানক্রফটকে প্যান্টের নিচে স্যান্ডপেপার রেখে দেখানোর পরের দিনগুলিতে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেট ভেবেছিল যে এটি তার দুর্দান্ত লজ্জাকে পিছনে ফেলেছে।

ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া সেই সময়ে দ্রুত কাজ করেছিল, তরুণ ব্যাটার, তার অধিনায়ক স্টিভ স্মিথ এবং সহ-অধিনায়ক ডেভিড ওয়ার্নারকে সাসপেন্ড করেছিল। খুব দ্রুত, উসমান খাজা অনুসারে, যার বইটি মঙ্গলবার প্রকাশিত হয়েছে তদন্তের সমালোচনা করেছে যখন ওয়ার্নার এটিকে “তাড়াতাড়ি এবং বোচড” বলে অভিহিত করেছে।

খাজা তার শৈশবের বন্ধু ওয়ার্নারের জন্য ন্যায়বিচারের সন্ধান করা শুধু পুরোনো ক্ষতই আবার খুলে দেয়নি। এটি অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের সবচেয়ে সম্মানিত সুনামকে ধ্বংস করার হুমকি দেয়, যখন আঁটসাঁট সম্প্রদায়কে আলাদা শিবিরে বিভক্ত করে এবং কেপটাউনের অপমানের আট বছর পরেও সমাধান করা সমস্যাগুলিকে প্রজ্বলিত করে।

স্যান্ডপেপার সম্পর্কে কে জানত

সেই সময়ে বল-টেম্পারিং ব্যাপক ছিল, একটি অস্ত্র প্রতিযোগিতা যা নিয়মের মধ্যে যা ছিল তা নয়, তবে অনুশীলনটি প্রকাশ করার সামান্য ইচ্ছার সাথে আম্পায়ার এবং কর্মকর্তারা যা প্রয়োগ করতে পারে তার সীমানাকে ঠেলে দিচ্ছিল।

দক্ষিণ আফ্রিকার ফাফ ডু প্লেসিস ইতিমধ্যে কেপটাউন টেস্টের আগে দুবার শাস্তি পেয়েছিলেন, যার দুই বছর আগে হোবার্টে অস্ট্রেলিয়ান ক্যামেরায় ব্যাটারের মুখে পুদিনা দিয়ে লালা লাগাতে ধরা পড়েছিল। স্যান্ডপেপারের ব্যবহার – যা বল শুকিয়ে এবং রুক্ষ উভয়ই করে – অন্যান্য পদার্থ ব্যবহার করার চেয়ে খারাপ ছিল, যেমন জিপার যা 2013 সালে ব্যবহারের জন্য ডু প্লেসিসকে জরিমানা করা হয়েছিল, তা বিন্দুর পাশে ছিল।

তার বইতে, খাজা দাবি করেছেন যে অস্ট্রেলিয়ান ড্রেসিংরুমে স্যান্ডপেপার ব্যবহার সম্পর্কে জ্ঞান তিনজন খেলোয়াড়ের শাস্তির বাইরেও প্রসারিত হয়েছে এবং এমনকি একজন কোচকেও অন্তর্ভুক্ত করেছেন যিনি কেপটাউনে ব্যানক্রফট এবং খাজার সাথে যোগাযোগ করেছিলেন। তৎকালীন প্রধান কোচ ড্যারেন লেহম্যান গত সপ্তাহান্তে এবিসিকে বলেছিলেন যে তিনি কথোপকথনের বিষয়ে সচেতন ছিলেন না।

খাজার বইটি সুনির্দিষ্ট নয় যে অন্যান্য খেলোয়াড়রা এই প্লটটি সম্পর্কে জানত, তবে আগের টেস্টের একটি মুহূর্ত বিস্তারিত ছিল যখন, একজন খেলোয়াড় ড্রেসিংরুমে একটি বলের উপর স্যান্ডপেপার দিয়ে পরীক্ষা করার পরে, “আমরা যা দেখেছিলাম তা অবিশ্বাস্য ছিল” এবং “সবাই বলের দিকে তাকিয়ে ছিল এবং মাথা নিচু করে হাসছিল”।

খাজা সেই ম্যাচে পরে উইকেটের পরে একজন নামহীন বোলারের কাছ থেকে একটি উদ্ধৃতিও অফার করেছিলেন: “বন্ধুরা, এটি এখন স্তূপ হয়ে যাচ্ছে। শুধু এটির সাথে অন্য কিছু করবেন না, কারণ এটি কতটা যাচ্ছে তা নির্বোধ।”

‘আমরা এটি একটি দল হিসাবে করেছি, তাই আমরা এটি একটি দল হিসাবে মোকাবেলা করি’

ক্রিকেট হল একটি দলগত খেলা, ড্রেসিংরুমের মধ্যে আচার এবং ঐতিহ্য রয়েছে যা অন্যদের বিরুদ্ধে একপক্ষকে ব্যান্ড করে। ব্যক্তিগত বুদ্ধিমত্তা ছাড়া সাফল্য অর্জন করা যায় না, তবে, একটি উত্তেজনা তৈরি করে যা সতীর্থ থেকে সতীর্থ, খেলোয়াড় থেকে কোচ এবং বোলার থেকে ব্যাটারকে বিভক্ত করতে পারে।

কোন খেলোয়াড়রা স্যান্ডপেপার সম্পর্কে জানত সে সম্পর্কে খাজা স্পষ্ট ছিলেন না, তবে তার অ্যাকাউন্টটি দলের অন্যদের কাছ থেকে অন্তত কিছু জ্ঞানের পরামর্শ দেয়। ওয়ার্নার বলেছিলেন যে খাজার অ্যাকাউন্ট “100% সঠিক” এবং ব্যানক্রফ্ট 2021 সালে গার্ডিয়ানকে বলেছিলেন “আমি যা করেছি বোলারদের উপকৃত করেছি এবং সে সম্পর্কে সচেতনতা সম্ভবত স্ব-ব্যাখ্যামূলক”।

খাজা কেপটাউন টেস্টের পরে তৎকালীন টিম ম্যানেজার গ্যাভিন ডোভির সাথে একটি কথোপকথন বর্ণনা করেছিলেন, যিনি এখন প্রশাসনে উজ্জ্বল ভবিষ্যত নিয়ে ক্রিকেট এনটি প্রধান নির্বাহী। খাজা তাকে বলেছিলেন: “আমাদের একটি দল হিসাবে এটি মোকাবেলা করতে হবে। আমরা এটি একটি দল হিসাবে করেছি, তাই আমরা একটি দল হিসাবে এটি মোকাবেলা করি।” বইটি দাবি করে যে ডোভে, যার সাথে মন্তব্যের জন্য যোগাযোগ করা হয়েছিল, তিনি বলেছিলেন যে খাজা “ঠিক” কিন্তু “দলের দুজন লোক একমত নয়”।

খাজা লিখেছেন: “এটি আমার জন্য সবচেয়ে হতাশাজনক অংশ ছিল। আমি জানতাম যে ওই দুই ব্যক্তি কারা, এবং এটা হাস্যকর ছিল যে, সবার মধ্যে, তারাই ছিল। যদিও এটি আমাকে তাদের আসল রং দেখিয়েছিল। যখন চলা কঠিন হয়ে গেল, তখন তারা শুধু নিজেদেরই চিন্তা করত।”

খেলোয়াড়দের এগিয়ে আসার আহ্বান জানান

পরের দিনগুলিতে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া দ্রুত কাজ করে, তদন্তকারীরা কিছু খেলোয়াড়ের সাথে কথা বলে এবং সাসপেনশন তুলে দেয়। স্মিথ এবং ওয়ার্নারকে এক বছরের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়েছিল এবং ব্যানক্রফ্ট নয় মাসের জন্য।

খাজা তার বইয়ে এটি নিয়ে কটূক্তি করেছিলেন, অভিযোগ করেছিলেন যে তাকে সাক্ষাৎকার দেওয়া হয়নি কারণ তিনি “তিনজন লোকের জন্য লড়াই করতে চেয়েছিলেন যারা দোষ নিয়েছিল” কিন্তু তদন্তকারীরা “তারা যা শুনতে চায় তা শুনতে চেয়েছিল”।

টড গ্রিনবার্গ, CA প্রধান নির্বাহী, মঙ্গলবার বলেছেন যে খেলোয়াড়দের সেই সময়ে “এগিয়ে আসার জন্য আহ্বান জানানো হয়েছিল”, “এবং তারা গত আট বছরে এটি করার সুযোগ পেয়েছিল এবং এটিই রয়ে গেছে”।

কঠোর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছে

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল তার নিজস্ব প্রক্রিয়া চালায় এবং স্মিথকে জরিমানা ও এক ম্যাচের জন্য নিষিদ্ধ করে এবং ব্যানক্রফটকে জরিমানা করে। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া, তার তদন্তের পরে, তিনজন খেলোয়াড় খেলাটিকে অসম্মানিত করেছিল এবং খাজা কর্তৃক “অপরাধের জন্য অসামঞ্জস্যপূর্ণ” হিসাবে বর্ণনা করে আরও কঠোর নিষেধাজ্ঞা জারি করেছিল।

1994 সালে, মাইক আথারটন ইংল্যান্ডের অধিনায়কত্ব ধরে রেখেছিলেন এবং লর্ডসে দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে একটি টেস্টের সময় বল হেরফের করার সময় পকেটে ময়লা ব্যবহার করে ধরা পড়ার পরে সাসপেনশন এড়িয়ে যান। 2010 সালে, পাকিস্তানের শহীদ আফ্রিদি বল কামড়ানোর জন্য দুটি টি-টোয়েন্টির জন্য নিষিদ্ধ হন। দুটি বল টেম্পারিংয়ের অভিযোগে সাসপেনশন এড়িয়ে গেছেন ডু প্লেসিস।

সেই প্রেক্ষাপটে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়ার পেনাল্টিগুলো ছিল অসাধারণ। তবে যদি তারা অনুশীলনটি বন্ধ করার জন্য ডিজাইন করা হয় তবে একটি যুক্তি রয়েছে যে তারা সফল হয়েছিল। লেহম্যান উইকএন্ডে বলেছিলেন: “আপনি আর বেশি রিভার্স সুইং দেখতে পাচ্ছেন না, তাই না? আসলে, আপনি এটি দেখতে পাচ্ছেন না। তাই আমি মনে করি গেমটি আরও ভাল জায়গায় রয়েছে, তবে এটি এই সত্যটি লুকিয়ে রাখে না যে আমরা কিছু ভুল করেছি এবং আমরা এটির মূল্য পরিশোধ করেছি।”

লেহম্যান স্যান্ডপেপার ব্যবহার সম্পর্কে জ্ঞান অস্বীকার করেছেন এবং ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া কর্তৃক অনুমোদিত হয়নি, তবে সিরিজের শেষে কোচের পদ থেকে পদত্যাগ করেছেন।

বোলারদের 2021 বিবৃতি

খাজার দাবিগুলি গার্ডিয়ানের সাথে ব্যানক্রফটের 2021 সালের সাক্ষাত্কারের পরে কেপটাউনে বোলারদের দ্বারা জারি করা বিবৃতিটির জন্য আরও প্রসঙ্গ সরবরাহ করে, যা তিনি যখন কথা বলবেন তখন কামিন্সের অবদানের সাথে তুলনা করা হবে।

তাদের পূর্ণ বক্তব্য ছিল:

আমরা আমাদের সততার জন্য নিজেদের গর্বিত. তাই 2018 সালের কেপটাউন টেস্টের বিষয়ে সাম্প্রতিক দিনগুলিতে কিছু সাংবাদিক এবং অতীতের খেলোয়াড়দের দ্বারা আমাদের সততা নিয়ে প্রশ্ন করা হয়েছে তা দেখে হতাশাজনক।

আমরা ইতিমধ্যেই এই বিষয়ে অনেকবার প্রশ্নের উত্তর দিয়েছি, কিন্তু মূল তথ্যগুলো আবার রেকর্ডে রাখতে বাধ্য বোধ করছি:

নিউল্যান্ডসের বড় পর্দায় ছবি না দেখা পর্যন্ত আমরা জানতাম না যে বলের অবস্থা পরিবর্তন করার জন্য একটি বিদেশী পদার্থ মাঠে নিয়ে যাওয়া হয়েছিল।

এবং যারা প্রমাণের অনুপস্থিতি সত্ত্বেও, বোলার হওয়ার কারণে বিদেশী পদার্থের ব্যবহার সম্পর্কে ‘আমাদের অবশ্যই জানা ছিল’, আমরা এটি বলি: সেই টেস্ট ম্যাচের আম্পায়াররা, নাইজেল লং এবং রিচার্ড ইলিংওয়ার্থ, উভয়ই অত্যন্ত সম্মানিত এবং অভিজ্ঞ আম্পায়ার, ছবিগুলি সামনে আসার পর বলটি পরিদর্শন করেছিলেন কারণ টিভি কভারেজের কোনও ক্ষতি হয়নি এবং এতে কোনও চিহ্ন ছিল না।

নিউল্যান্ডসে সেদিন মাঠে যা ঘটেছিল তার কোনোটাই অজুহাত নেই। এটা ভুল ছিল এবং এটা কখনই হওয়া উচিত ছিল না।

আমরা সকলেই মূল্যবান পাঠ শিখেছি এবং আমরা মনে করতে চাই যে আমরা যেভাবে খেলি, আমরা যেভাবে আচরণ করি এবং খেলাকে সম্মান করি তার পরিপ্রেক্ষিতে জনসাধারণ আরও ভাল পরিবর্তন দেখতে পারে। মানুষ এবং খেলোয়াড় হিসেবে উন্নতির জন্য আমাদের অঙ্গীকার অব্যাহত থাকবে।

আমরা শ্রদ্ধার সাথে গুজব ছড়ানো এবং ইঙ্গিতের অবসানের অনুরোধ করছি। এটি খুব দীর্ঘ হয়ে গেছে এবং এটি এগিয়ে যাওয়ার সময়।”

এরপর কি হবে?

গ্রিনবার্গ বিশ্বাস করেন যে কেপটাউনের সেই অন্ধকার দিনের বিভিন্ন বিবরণ সবসময় থাকবে।

বোলারদের 2021 সালে এগিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা থাকা সত্ত্বেও, এই গল্পটি এমন একটি হতে পারে যা কখনই যায় না। যদিও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া তদন্ত পুনরায় খুলবে না, অস্ট্রেলিয়ার টেস্ট অধিনায়ক হিসাবে কামিন্স এবং তার সহকর্মী বোলাররা এই গ্রীষ্মে নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে চার টেস্টের সিরিজে এই বিষয়ে প্রকাশ্য বিবৃতি দেওয়া এড়াতে পারবেন না। কিংবা অস্ট্রেলিয়ার সেরা ব্যাটসম্যানদের একজন স্মিথ এবং কেপটাউন দলে থাকা এবং অস্ট্রেলিয়ার একদিনের আন্তর্জাতিক দলের অধিনায়ক মিচ মার্শও থাকবেন না। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সাদা বলের সিরিজের আগে মার্শ বৃহস্পতিবার পার্থে মিডিয়ার সাথে কথা বলবেন বলে আশা করা হচ্ছে।

সাম্প্রতিক দিনগুলি ক্রিকেট সম্প্রদায়ের মধ্যে থেকেও খাজাকে নিয়ে তীব্র সমালোচনা করেছে। ব্যাটার সবসময় স্পষ্টভাষী ছিল, কিন্তু তার বই অনেক স্থান পেয়েছে. বিতর্ক থেকে অর্থ উপার্জনের চেষ্টা করছেন এমন সমালোচনার পাল্টা জবাব দিতে তিনি ইতিমধ্যেই চেয়েছেন।

ব্যানক্রফট সোমবার মেলবোর্ন বিমানবন্দরে সাংবাদিকদের সাথে দেখা করেছিলেন এবং তার কার্ডগুলি তার বুকের কাছে রেখেছিলেন। “উজির বই সম্পর্কে এবং আমি অনুমান করছি যে মিডিয়াটি গত কয়েকদিন ধরে সেখানে এসেছে, আমার কাছে আর কোন মন্তব্য যোগ করার নেই,” তিনি যোগ করার আগে বলেছিলেন: “এই পর্যায়ে।”