সাবরিনা অ্যাপিটজ-গ্রসম্যানকে 13 মাস আগে বলা হয়েছিল যে তার বেঁচে থাকার জন্য প্রায় 12 থেকে 18 মাস আছে।
31 বছর বয়সী তার হাঁটুতে ক্যান্সারের একটি বিরল রূপ মেটাস্ট্যাসাইজ হয়ে গেছে, যা তার ফুসফুসে ছড়িয়ে পড়েছে। তিনি রেডিওথেরাপি, কেমোথেরাপি এবং সার্জারি করেছেন, যদিও সাইনোভিয়াল সারকোমা সম্পূর্ণরূপে অপসারণ করা যায়নি।
Apitz-Grossman-এর ডাক্তাররা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে অনুমোদিত তবে অন্টারিওতে অনুপলব্ধ একটি চিকিত্সার পরামর্শ দিচ্ছেন। তার এটি জরুরিভাবে প্রয়োজন কিন্তু অন্টারিও হেলথ ইন্স্যুরেন্স প্ল্যান তাকে দেশের বাইরের কভারেজের জন্য প্রত্যাখ্যান করেছে। টরন্টোর প্রিন্সেস মার্গারেট ক্যান্সার সেন্টারে চিকিৎসার জন্য বিশেষ অনুমতি পাওয়ার জন্য কেস-বাই-কেস রিভিউ প্রোগ্রামের অধীনে একটি আবেদনের মতো একটি আপিল ব্যর্থ হয়েছে।
সে এখনও লড়াই করছে।
“আমি খুব মরিয়া হয়ে 32 বছর বয়সী হতে চাই,” তিনি বলেছিলেন।
এপিটজ-গ্রসম্যান এবং স্টেজ 4 ক্যান্সারে আক্রান্ত অন্যান্য অন্টারিবাসীরা তাদের ডাক্তারদের দ্বারা বলেছিল যে তারা প্রদেশে অনুপলব্ধ চিকিত্সার জন্য ভাল প্রার্থী গত মাসে যখন 37 বছর বয়সী অ্যালেক্স শভেদ একই পরিস্থিতিতে তার ওএইচআইপি-এর বিরুদ্ধে আদালতে চ্যালেঞ্জ জিতেছিল, তখন তারা দেশ-বিদেশের অস্বীকৃতি জানায়।
অন্টারিও হেলথ ইন্স্যুরেন্স প্ল্যানের জন্য তার দেশের বাইরে ক্যান্সার চিকিৎসার অনুরোধ প্রত্যাখ্যান করার পর অ্যালেক্স শভেদ, দুই ছোট বাচ্চার 37 বছর বয়সী বাবা, প্রদেশকে আদালতে নিয়ে যান। (অ্যালেক্স শভেদ/দ্য কানাডিয়ান প্রেস/হ্যান্ডআউট)
কিন্তু স্বাস্থ্যমন্ত্রী সিলভিয়া জোনস নিয়ম পরিবর্তন করে আদালতের রায়ে সাড়া দিলে তাদের আশা ভেঙ্গে যায়।
ওষুধের চিকিৎসা এখন শুধুমাত্র দেশের বাইরে অর্থায়ন করা হবে যদি সেগুলি ইতিমধ্যে প্রদেশের মধ্যে অর্থায়ন করা হয় তবে অ্যাক্সেস সাময়িকভাবে অনুপলব্ধ বা বিলম্বিত হয়, কিছু রোগীরা অসম্ভবভাবে সংকীর্ণ হিসাবে দেখেন। সরকার বলেছে যে এটি প্রবিধানে স্পষ্ট করেছে যা ইতিমধ্যে দীর্ঘস্থায়ী নীতি ছিল।
জোন্স একটি বিবৃতিতে লিখেছেন, “আমরা অন্টারিওর রোগীদের এবং করদাতাদের মূল্য বৃদ্ধি থেকে রক্ষা করছি এবং জীবন রক্ষাকারী ওষুধে তাদের অ্যাক্সেস রক্ষা করছি যা অন্যথায় শুধুমাত্র মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বা বিদেশে পাওয়া যাবে,” জোন্স একটি বিবৃতিতে লিখেছেন।
“এই পরিবর্তনটি অর্থায়নের সিদ্ধান্তের জন্য একটি সামঞ্জস্যপূর্ণ, ন্যায্য এবং স্বচ্ছ পদ্ধতির সমর্থন করে, অন্টারিওর বিশ্বমানের ওষুধ অনুমোদন প্রক্রিয়ার অখণ্ডতা রক্ষা করে এবং প্রতি বছর অন্টারিওর স্বাস্থ্য-পরিচর্যা ব্যবস্থায় $5.2 বিলিয়ন পর্যন্ত অতিরিক্ত খরচ এড়াতে সাহায্য করবে।”
জীবন বাঁচানোর খরচে রোগীর প্রশ্ন খরচ-সঞ্চয়
খরচ-সঞ্চয় পরিমাপ হিসাবে এই পদক্ষেপকে ফ্রেম করা Apitz-Grossman এর সাথে ঠিক বসে নেই।
“আমরা কি বলছি যে আমরা 5,000 বা তার বেশি মানুষের জীবন বাঁচাতে পারি, এবং তারা তা না করার জন্য নিজেদের গর্বিত?” সে বলল “এটি কি ভাল খবর বলে মনে করা উচিত যে আমরা সেই লোকদের বাঁচাতে যাচ্ছি না, যাতে আমরা পরিবর্তে আরও কয়েকটি ব্যক্তিগত জেট কিনতে পারি?”
অন্টারিও প্রিমিয়ার ডগ ফোর্ড এই বছরের শুরুর দিকে একটি সরকারী $29-মিলিয়ন প্রাইভেট জেট কেনার জন্য সমালোচনার মুখে পড়েন এবং দ্রুত তা ফেরত দেন।
Apitz-Grossman যে চিকিৎসার খোঁজ করছেন, Tecelra হল একটি ব্যক্তিগতকৃত থেরাপি যা রোগীর নিজস্ব টি-কোষ, এক ধরনের শ্বেত রক্তকণিকা থেকে তৈরি। অ্যাপিটজ-গ্রসম্যানের অবস্থার প্রায় অর্ধেক রোগী চিকিৎসায় সাড়া দেয় এবং যারা সাড়া দেয় তাদের মধ্যে এক বছর পর বেঁচে থাকার সম্ভাবনা 90 শতাংশ এবং দুই বছর পর 70 শতাংশ, তার ক্যান্সার বিশেষজ্ঞের মতে।
সিবিসি নিউজ একচেটিয়া তথ্য পেয়েছে যা দেখায় যে অন্টারিও কত ঘন ঘন আন্তর্জাতিক স্বাস্থ্যসেবার দিকে ঝুঁকছে, প্রোটন বিম থেরাপিকে সবচেয়ে সাধারণভাবে আউটসোর্স করা চিকিত্সাগুলির মধ্যে একটি হিসাবে প্রকাশ করে। দ্য ন্যাশনালের জন্য, CBC-এর ভ্যালেরি ওয়েলেট অনুসন্ধান করেছেন কেন এই জীবন রক্ষাকারী ক্যান্সার থেরাপি কানাডায় পাওয়া যায় না এবং এর ফলে পরিবারগুলিকে কী ক্ষতি হয়।
কিন্তু চিকিৎসা ব্যয়বহুল, $727,000 US, Apitz-Grossman বলেছেন। এত দামী চিকিৎসা চাওয়ার জন্য তিনি ভয়ানক অপরাধবোধ বোধ করেন, তিনি বলেন, কিন্তু তিনি বাঁচতে চান।
“এমন কোনো মুহূর্ত কখনোই আসেনি যেখানে আমি মনে মনে ভাবি, ‘ভগবান, আমি চাই যে সেই রোগী যে কয়েক সপ্তাহ ধরে আইসিইউতে ছিল এবং যাকে বাঁচাতে কয়েক হাজার ডলার খরচ হয়েছে, তাকে বাঁচানো হত না,'” অ্যাপিটজ-গ্রসম্যান বলেছিলেন।
জোন্সের $5.2-বিলিয়ন অঙ্কের উৎস তার সংবাদ প্রকাশে অস্পষ্ট ছিল, এবং একজন সরকারী কর্মকর্তা পরে ব্যাখ্যা করেছিলেন যে প্রদেশটি অন্টারিওতে পাবলিক কভারেজের জন্য ওষুধ প্রস্তুতকারকদের সাথে দামের আলোচনা সম্পূর্ণভাবে বন্ধ করলে এটি অতিরিক্ত খরচ হবে।
Apitz-Grossman, Shved এবং অন্যান্যদের দেশের বাইরের ওষুধের চিকিৎসার তহবিলকে অস্বীকার করার জন্য OHIP-এর কারণ হল যে অন্টারিওতে তহবিলের জন্য ওষুধের পর্যালোচনা চলাকালীন এই ধরনের অনুরোধের জন্য নিয়মিত অর্থ প্রদান করা “উৎপাদকদের কানাডার ওষুধ পর্যালোচনা প্রক্রিয়ায় অংশগ্রহণ করতে উৎসাহিত করে এমন প্রণোদনা কাঠামোকে ক্ষুন্ন করবে।”
কিছু নির্মাতার কানাডায় আবেদন করার কোন পরিকল্পনা নেই
কেভিন ন্যাশ, 59-এর মেটাস্ট্যাটিক মেলানোমা আছে এবং তিনি শভেদের মতো একই টিউমার-অনুপ্রবেশকারী লিম্ফোসাইট থেরাপি খুঁজছেন। ন্যাশের দেশের বাইরের আবেদন এবং পরবর্তী আপিলও প্রত্যাখ্যান করা হয়েছিল এবং তিনি সরকারের যুক্তি বিশ্বাস করেন না।
“এই সংস্থাগুলি বছরে বিলিয়ন ডলার আয় করে, এক বিলিয়ন নয়, বছরে বিলিয়ন ডলার,” তিনি বলেছিলেন। “আপনি কি মনে করেন যে কেভিন ন্যাশ বাফেলোতে চিকিত্সার জন্য যান কিনা তা তারা কিছুটা যত্ন করে?
Apitz-Grossman এর ক্ষেত্রে, Tecelra এর নির্মাতা বলেছে যে কানাডায় অনুমোদনের জন্য আবেদন করার কোন পরিকল্পনা নেই। এর মানে এই ক্ষেত্রে দুর্বল করার জন্য কোন পর্যালোচনা প্রক্রিয়া নেই, তিনি উল্লেখ করেছেন।
হলি ওয়ার্ডলো, 61, একই রকম নৌকায় রয়েছেন, সরকার তার বিরল রূপের লিভার ক্যান্সারের চিকিত্সার জন্য একটি ওষুধের জন্য কেস-বাই-কেস রিভিউ প্রোগ্রামের মাধ্যমে কভারেজ অস্বীকার করেছে কারণ ওষুধটি “অন্টারিওতে জনসাধারণের তহবিলের জন্য পর্যালোচনা করা হবে বলে আশা করা হয়েছিল।”
নির্মাতা প্রদেশকে দুটি চিঠি জমা দিলেও কানাডায় অনুমোদনের জন্য আবেদন করার কোনো পরিকল্পনা নেই।
“আমরা শুধু ভেবেছিলাম, ‘আচ্ছা, এর কোনো মানে হয় না,'” ওয়ার্ডলো বলেন।
“আমরা প্রমাণ দিয়েছিলাম যে জনসংখ্যা-ভিত্তিক পর্যালোচনা হতে যাচ্ছে না। এই ওষুধটি কানাডায় কখনই অনুমোদিত হবে না, অন্টারিওকে ছেড়ে দিন, কারণ প্রস্তুতকারক একটি আবেদন করতে যাচ্ছে না, এবং তাদের কাছে এর প্রমাণ রয়েছে। এবং তবুও তারা অর্থায়ন অস্বীকার করার জন্য একই কারণ দিয়েছে।”
ওয়ার্ডলো এবং তার স্বামী প্রতি দুই সপ্তাহে অন্টারিওতে ইনফিউশন গ্রহণের জন্য প্রতি মাসে $78,000 প্রদান করছেন এবং তার টিউমার প্রায় কোন পার্শ্বপ্রতিক্রিয়া ছাড়াই সঙ্কুচিত হচ্ছে, তিনি বলেন।
তাদের সঞ্চয় শেষ হয়ে গেছে এবং তারা এখন একটি GoFundMe শুরু করেছে।
“আমি সেখান থেকে বের হয়ে ফিট থাকার চেষ্টা করছি, আংশিক কারণ আমি পারি, এবং আংশিকভাবে কারণ আবহাওয়া সুন্দর, এবং আংশিক কারণ আমি ভাবছি যে ভবিষ্যতে অস্ত্রোপচার সম্ভব হতে পারে,” ওয়ার্ডলো বলেছিলেন।
