জেমস অ্যান্ডারসনের কিংবদন্তি ক্যারিয়ার শেষ হয়ে যেতে পারে যখন ল্যাঙ্কাশায়ার ইংল্যান্ডের সর্বকালের শীর্ষস্থানীয় উইকেট শিকারীকে একটি নতুন চুক্তির প্রস্তাব না দিয়েছিল।
2024 সালে ইংল্যান্ড তাকে আন্তর্জাতিক অবসরে বাধ্য করার পরে অ্যান্ডারসন, 44, ল্যাঙ্কাশায়ারের সাথে খেলা চালিয়ে যাওয়া বেছে নিয়েছিলেন।
তিনি গত মৌসুমে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে ল্যাঙ্কাশায়ারের অধিনায়কত্ব করেছিলেন কিন্তু রেড রোজ একটি খারাপ অভিযান সহ্য করে, ডিভিশন টু-এর নিচের দিকে শেষ করে।
এখন, টাইমসের প্রথম রিপোর্ট অনুযায়ী, অ্যান্ডারসনকে 2027 সালে ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে খেলার সুযোগ দেওয়া হবে না – গ্রীষ্মে যখন তিনি 45 বছর বয়সী হবেন।
অ্যান্ডারসন অবসর নেবেন নাকি অন্য কাউন্টিতে তার 26 বছরের পেশাদার ক্যারিয়ার বাড়ানোর দিকে তাকাবেন তা জানা যায়নি।
অ্যান্ডারসন 2000 সালে ল্যাঙ্কাশায়ার ক্রিকেট বোর্ডের হয়ে 17 বছর বয়সী হিসেবে প্রথম শীর্ষ-স্তরের ক্রিকেট খেলেন, তারপরের বছর তার ল্যাঙ্কাশায়ারে অভিষেক হয়।
রেড রোজ থেকে তার প্রস্থান ওল্ড ট্র্যাফোর্ডে অস্থিরতার সময়ে আসে। অন্তর্বর্তী চেয়ার ডেম সারাহ স্টোরি এবং নতুন প্রধান নির্বাহী রিচার্ড কেনিয়নের নেতৃত্বে কাউন্টি তাদের ক্রিকেট কার্যক্রমের পর্যালোচনা করছে। পল ফারব্রেসকে এই মাসের শুরুতে ল্যাঙ্কাশায়ারের ক্রিকেটের পরিচালক হিসেবে নিয়োগ দেওয়া হয়েছিল।
যদিও অ্যান্ডারসন তার 40-এর দশকের মাঝামাঝি, তবুও তিনি একটি সংগ্রামী দলে সর্বোচ্চ ফর্মে রয়েছেন।
তিনি 2026 সালে কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে 50 উইকেট নিয়েছিলেন, যা ডিভিশন টু-তে অন্য ছয় বোলারের চেয়ে বেশি। অ্যান্ডারসন ল্যাঙ্কাশায়ারের চ্যাম্পিয়নশিপের বর্ষসেরা খেলোয়াড় নির্বাচিত হন।
সামগ্রিকভাবে, অ্যান্ডারসনের 1,193টি প্রথম-শ্রেণীর উইকেটের মধ্যে 443টি ল্যাঙ্কাশায়ারের হয়ে এসেছে, কাউন্টির হয়ে 83টি লিস্ট এ উইকেট এবং 50টি টি-টোয়েন্টি উইকেট।
23 বছরের আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে, অ্যান্ডারসন ইংল্যান্ডের হয়ে ফরম্যাটে 991 উইকেট নিয়েছেন। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে শুধুমাত্র শ্রীলঙ্কার স্পিনার মুত্তিয়া মুরালিধরন এবং অস্ট্রেলিয়ার শেন ওয়ার্নেরই বেশি।
2024 সালে, অ্যান্ডারসন টেস্ট ইতিহাসে তৃতীয় বোলার হয়েছিলেন, মুরালিধরন এবং ওয়ার্নের পরে, যিনি 700 উইকেটে পৌঁছেছিলেন। তিনি 704 সহ সর্বকালের তালিকায় তৃতীয় স্থানে রয়েছেন, এটি একজন পেস বোলারের রেকর্ড যা ভাঙার সম্ভাবনা নেই।
সেই বছরের শেষের দিকে, ইংল্যান্ডের তৎকালীন কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালাম, অধিনায়ক বেন স্টোকস এবং ক্রিকেট পরিচালক রব কী দ্বারা অ্যান্ডারসনকে তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে সময় দিতে বলা হয়েছিল।
ইংল্যান্ডের বোলিং পরামর্শক হিসাবে একটি সংক্ষিপ্ত স্পেল শুরু করার আগে তিনি লর্ডসে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে তার 188তম এবং শেষ টেস্ট খেলেছিলেন।
2025 সালে, অ্যান্ডারসন ল্যাঙ্কাশায়ারের সাথে একটি নতুন চুক্তি স্বাক্ষর করেন এবং পরামর্শ দেন যে তিনি আরও তিন মৌসুমের জন্য কাউন্টি ক্রিকেট খেলতে পারেন। সেই বছরের এপ্রিলে, তিনি ক্রিকেটে সেবার জন্য নাইট উপাধি লাভ করেন।
অ্যান্ডারসন 2025 মরসুমে ল্যাঙ্কাশায়ারের অধিনায়ক হিসাবে দাঁড়িয়েছিলেন এবং 2026 এর জন্য তাকে পুরো সময়ের জন্য কাজ দেওয়া হয়েছিল।
তিনি এই ভূমিকাটি উপভোগ করছেন বলে বোঝা গিয়েছিল এবং এই গ্রীষ্মের শেষে, অ্যান্ডারসন তার ক্যারিয়ার শেষ করবেন এমন কোনও পরামর্শ ছিল না।
বুধবার, ওল্ড ট্র্যাফোর্ড থেকে তার প্রস্থানের রিপোর্ট বের হতে শুরু করলে, অ্যান্ডারসনের ঘনিষ্ঠরা পরিস্থিতি সম্পর্কে অবগত ছিলেন না। ল্যাঙ্কাশায়ার কোনো মন্তব্য করেনি।
