বুধবার শেফিল্ড শিল্ডে কুইন্সল্যান্ডের হয়ে টেস্ট দল থেকে বাদ পড়ার পর প্রথম-শ্রেণীর ক্রিকেটে প্রত্যাবর্তন মারনাস লাবুশ্যানের।
রাইলি মেরেডিথের বোলিংয়ে তাসমানিয়ার জ্যাক ডোরানের বলে নিক করার আগে লাবুশেন ১২ রান করেন।
32-বছর-বয়সীর বরখাস্তটি টেস্ট স্তরে তার সাম্প্রতিক অনেক ব্যর্থতার মতোই দেখায়, পায়ের নড়াচড়ার ইঙ্গিত ছাড়াই চতুর্থ স্টাম্পে এগিয়ে যাওয়া।
সাধারণত শেফিল্ড শিল্ড গেমগুলি ক্রিকেটের গ্রীষ্মের আগে ফর্মের সন্ধানকারী টেস্ট খেলোয়াড়দের জন্য কিছু গুরুত্বের চিহ্ন ধরে রাখে।
কুইন্সল্যান্ডের অধিনায়কের জন্য অনন্যভাবে, এই ম্যাচটির কোনো মানে হয় না – অন্তত স্বল্পমেয়াদে।
তিনি ইতিমধ্যেই টেস্ট স্ক্র্যাপের স্তূপে ঝাঁপিয়ে পড়েছেন, ফর্মের একটি ভয়ানক রান অবশেষে অস্ট্রেলিয়ান টেস্ট দল থেকে তার মৃত্যুকে ত্বরান্বিত করেছে যেটি গত বছরের অ্যাশেজে ইংল্যান্ডকে বিধ্বস্ত করেছিল, কিন্তু বাংলাদেশ এবং দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে শেষ পাঁচটি টেস্টের মধ্যে মাত্র দুটিতে জিতেছে, কোনো সিরিজ জয় দাবি না করেই।
যদিও দর্শকরা তাতে কিছু মনে করেননি, এবং মুষ্টিমেয় বেশি লোক তাদের বিক্ষুব্ধ অধিনায়ককে সমর্থন দেখাতে বেরিয়েছিল।
অ্যাঙ্গাস লাভেল (60 বলে 18) স্লিপে বিউ ওয়েবস্টারকে কাটিয়ে দেওয়ার পরে যারা সময়মতো পৌঁছেছিলেন তাদের এক ঘন্টা 20 মিনিট অপেক্ষা করতে হয়েছিল ল্যাবুসচেন ক্রিজে আসার আগে। প্রচুর জিপ অফার করে এমন একটি পিচে এত কঠোর পরিশ্রম করার পরে ওপেনার রাগান্বিতভাবে তার ব্যাট মারেন।
লাবুশেনের আগমনকে উষ্ণ করতালির সাথে স্বাগত জানানো হয়েছিল, হাততালি সংক্ষিপ্তভাবে গাব্বার চারপাশে বিল্ডিং সাইটগুলির অবিরাম কাঁঠাল বাজিয়ে দেয়।
“আসুন মারনাস,” শতাধিক বিশ্বস্ত লোকের মধ্যে একজন পান্টার তার চিহ্ন নেওয়ার সময় ডাকল।
দক্ষিণ আফ্রিকার পর প্রথম ক্রিজে ফেরার সময় মার্নাস লাবুসচেন ৩৬ বল খেলেন। (গেটি ইমেজ: ব্র্যাডলি কানারিস)
প্রাক্তন টেস্ট সতীর্থ ওয়েবস্টারের মুখোমুখি হওয়া প্রথম বলেই চার রানে স্কোয়ার ড্রাইভকে চূর্ণ করে অ্যাকশনের মোড় ঘোরাতে কোনো সময় নষ্ট করেননি লাবুসচেন।
যদিও জ্যাকসন বার্ডের বোলিং বন্ধ তৃতীয় স্লিপ থেকে একটি স্ট্রীকি প্রান্ত, যদিও, পুনরুল্লেখ করে যে Labuschagne এর পুনর্নির্মাণ একটি প্রক্রিয়া হতে পারে যেমনটি মাটির চারপাশে পুনঃউন্নয়ন করা হয়েছে।
তার ওপেনিং সালভো যতটা ভালো ছিল, টেস্ট ম্যাচের মাঝখানে থাকাকালীন সময়ে প্রায়শই মূর্খতার দিকে ঝুঁকে যেত।
এখানে তার হাতের ঢেউ ছিল, সেখানে ছায়া-ব্যাটিংয়ের একটি সময়কাল যা গাব্বাতে যতটা প্রচলিত ছিল যেমনটি তারা Gqeberha ছিল, যেখানে তিনি অস্ট্রেলিয়ার ইনিংস পরাজয়ের সময় 14 এবং 39 রান করেছিলেন।
বেল অফ-স্টাম্পের কাছাকাছি আসার সাথে সাথে লাবুশ্যানের পাতাগুলি আরও উজ্জ্বল হয়ে ওঠে, একটি ব্যাটিং ম্যাটাডোর ষাঁড়টিকে তার স্টাম্পে আঘাত করার সাহস করে।
তিনি লাঞ্চ পর্যন্ত স্থায়ী হন, তার নামে আট রান করেন।
বিরতির পরপরই তার মৃত্যু ঘটে যখন একটি ডেলিভারি ধার করে তাকে কিপারের গ্লাভসে খেলার প্রয়োজন ছিল না।
লাবুসচেন ক্রিজে কিছুক্ষণ অপেক্ষা করেছিলেন, তার আউট হওয়ার পর বিচলিত হয়েছিলেন
সৌভাগ্যবশত তার জন্য, এটি সারা দেশে স্কোরের বাম্পার দিন থেকে অনেক দূরে ছিল।
নিউ সাউথ ওয়েলসের হয়ে স্যাম কনস্টাস ২৪ এবং কার্টিস প্যাটারসন শূন্য রানে স্কোর করেন কারণ তারা দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ২০৪ রানে অলআউট হয়, যেখানে ভিক্টোরিয়ার হয়ে পিটার হ্যান্ডসকম্বের সেঞ্চুরির কারণে এমসিজি পিচে মার্কাস হ্যারিস মাত্র ১৫ রান করেন।
দক্ষিণ আফ্রিকা থেকে তার প্রত্যাবর্তনের পরে তার কৌশলে কোনও ভুল সংশোধন করা বা তার মাথার মধ্যে থাকা দানবদের তাড়িয়ে দেওয়া খুব তাড়াতাড়ি।
গাব্বার বাইরে যতটা হাতুড়ি মারার ঘটনা ঘটছে, ল্যাবুশেনকে একটি নীতিগত টেস্ট ব্যাটারে পরিণত করতে সময় লাগবে।