গোল্ডেন স্টেট ভালকিরিস শনিবার ইতিহাস তৈরি করেছে, আটলান্টা ড্রিমের বিরুদ্ধে 68-63 গেম 7 জয়ের সাথে ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রথম WNBA চ্যাম্পিয়নশিপ জিতছে।
দ্য ভ্যাল্কিরিস উত্তর আমেরিকার প্রধান স্পোর্টস লিগগুলির (এনবিএ, ডাব্লুএনবিএ, এনএইচএল, এমএলবি, এনএফএল) মধ্যে দ্রুততম সম্প্রসারণকারী দল হয়ে উঠেছে, যা তাদের দ্বিতীয় বছরেই শিরোপা জিতেছে।
শনিবারের খেলা 7-এ শিরোনাম করার জন্য ইতিহাসটি ভালকিরির পক্ষে ছিল।
হোম টিম ফাইনালে শেষ 13টি উইনার-টেক-অল গেমগুলির মধ্যে 11টি জিতেছিল এবং – অন্তত প্রাথমিক পর্যায়ে – দেখে মনে হয়েছিল গোল্ডেন স্টেট এটি করার জন্য 12 তম দল হয়ে উঠবে।
আটলান্টার জন্য এটি এমন স্বপ্নময় শুরু ছিল না, কারণ তারা দুটি টার্নওভারের সাথে মাঠ থেকে 0-10 গেমটি শুরু করেছিল এবং গোল্ডেন স্টেট 8-0 রানে গেট থেকে লাফিয়ে বেরিয়েছিল।
কিন্তু রিমের ঢাকনা শেষ পর্যন্ত স্বপ্নের তারকা জুটি অ্যাঞ্জেল রিস এবং আলিশা গ্রে-এর জন্য খুলে যায় এবং আটলান্টা শেষ পর্যন্ত লিড ছিনিয়ে নেয় এবং দুই-পয়েন্ট কুশন নিয়ে দ্বিতীয় কোয়ার্টারে চলে যায়।
উভয় দলের জন্য একটি ভয়ঙ্কর পরিবর্তনের মধ্যে, স্বপ্নের ঠান্ডা শুরু অতীতের একটি জিনিস ছিল যখন Valkyries এর গরম শুরু অস্তিত্বহীন ছিল.
আটলান্টার মোমেন্টাম 9-0 রানের সাথে তাদের খেলার সবচেয়ে বড় লিডের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ে, যার নেতৃত্বে গার্ড জর্ডিন কানাডা।
কোয়ার্টারে ছয় মিনিটের মধ্যে, ভালকিরিসের আক্রমণাত্মক লড়াই সম্পূর্ণ প্রদর্শনে ছিল: শূন্য ফিল্ড গোল, তাদের শেষটি আসে প্রথমটিতে সেকেন্ড বাকি থাকতে, এবং মাত্র তিনটি ফ্রি থ্রো।
দুই দলই প্রথমার্ধে 3 পয়েন্টের আর্কের পিছনে লড়াই করেছিল। গোল্ডেন স্টেট গভীর থেকে 10-এর জন্য 0-এ ছিল যতক্ষণ না গার্ড কায়লা থর্নটন শেষ পর্যন্ত অর্ধে যেতে তিন মিনিটের সাথে সংযুক্ত হন। 3-পয়েন্টারটি ভালকিরিসের জন্য মাঠের গোল ছাড়াই সাত মিনিটেরও বেশি সময়ের খরা শেষ করেছিল।
ডব্লিউএনবিএ ফাইনালের সংস্করণে কিছু কম স্কোরিং বিষয় ছিল, এবং গেম 7 এর প্রথমার্ধ আলাদা ছিল না। ড্রিম ছয় পয়েন্টের লিড নিয়ে হাফটাইমে গিয়েছিল এবং গোল্ডেন স্টেট মাত্র 24 পয়েন্ট সংগ্রহ করেছিল – এই সিরিজে নবমবারের মতো একটি দল অর্ধে 30 পয়েন্টে পৌঁছতে ব্যর্থ হয়েছিল।
প্রথমার্ধে উভয় দলই খেলা 7 ধাক্কা খেয়েছিল যা দ্বিতীয়ার্ধ শুরু হওয়ার সাথে সাথে কিছুটা বিলুপ্ত হয়ে গেছে।
গোল্ডেন স্টেট এখনও সম্পূর্ণ ডিসপ্লেতে ড্রিমের ডিফেন্সের সাথে আক্রমণাত্মকভাবে লড়াই করছিল কারণ তৃতীয় কোয়ার্টারের অর্ধেক পয়েন্টে তাদের লিড নয়টিতে বেড়েছে।
কিন্তু ভ্যালকিরিস এগিয়ে যাচ্ছিল না যেহেতু ফরোয়ার্ড সিসিলিয়া জান্ডালাসিনি লিড কমিয়ে পাঁচ পয়েন্টে পৌঁছেছিল, এবং খেলা তৃতীয় ত্রৈমাসিকের শেষের দিকে প্রবেশ করার সাথে সাথে উভয় স্কোয়াডের জন্য দূরপাল্লার শট পড়তে শুরু করেছিল। তবে এটি ছিল ভালকিরিস তারকা গ্যাবি উইলিয়ামস, যার উপরে ছিল।
প্রাক্তন চতুর্থ সামগ্রিক পিকটি আগুন ধরে যায়, তৃতীয় কোয়ার্টারে তিন 3-পয়েন্টারকে ছিটকে পড়ে লিডকে এক পয়েন্টে কাটাতে।
কোয়ার্টার শেষ করতে ভ্যালকিরিস 17-3 রানে এগিয়ে যায় এবং উইলিয়ামসের জাম্পার গোল্ডেন স্টেটকে এগিয়ে দেয় এবং চেজ সেন্টার জীবিত হয়ে ওঠে কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজিটি তার প্রথম শিরোপা জয়ের থেকে এক চতুর্থাংশ দূরে ছিল।
30 বছর বয়সী উইলিয়ামস চতুর্থ ত্রৈমাসিকের শুরুতে অস্বীকার করা যায় না, লিড বাড়ানোর জন্য অবিলম্বে একটি পুল-আপ জাম্পার ছিটকে পড়েন।
গোল্ডেন স্টেট চতুর্থ কোয়ার্টারের শুরুতে পাঁচ পয়েন্টের লিড ধরে রেখেছিল কিন্তু ড্রিম শেষ কোয়ার্টারের অর্ধেক পয়েন্টে গ্রে জাম্পারে বেঁধে লড়াই করে।
দুই দলই লাইনে শিরোপা নিয়ে শেষ মিনিটে পিছিয়ে যায়।
বড় মুহুর্তে তারকারা যেমন করেন, উইলিয়ামস মাত্র দুই মিনিট বাকি থাকতেই ভ্যাল্কিরিসকে তিন নম্বরে দাঁড় করাতে 31 ফুট ট্রিপল ছিটকে যান।
গোল্ডেন স্টেট সেখান থেকে হাল ছাড়েনি কারণ তারা এগিয়ে যেতে এক মিনিটের মধ্যে সাত পয়েন্টে পৌঁছেছে।
দ্য ড্রিম শেষ পর্যন্ত মাত্র আট সেকেন্ড বাকি থাকতে লিড কমিয়ে তিনে নামিয়ে আনে, কিন্তু উইলিয়ামসের জাম্প বল জয় চুক্তিটি সিল করে দেয় এবং চেজ সেন্টারের সিলিং থেকে ভায়োলেট কনফেটি পড়তে শুরু করে।
উইলিয়ামস 30 পয়েন্ট নিয়ে শেষ করার পরে ফাইনাল MVP নামে নামকরণ করা হয় – তাদের মধ্যে 28টি দ্বিতীয়ার্ধে আসে, এটি একটি WNBA ফাইনাল খেলায় অর্ধে সর্বাধিক পয়েন্টের রেকর্ড।
উইলিয়ামস ইউএসএ নেটওয়ার্ক সম্প্রচারকে বলেন, “আমি হ্যালোউইনে হারতে যাচ্ছিলাম না।” “সত্যি বলতে, এখানে সবাই, শুধু খেলোয়াড় নয়, স্টাফ, সম্প্রদায়, শহর, উপসাগর – আপনি সব মৌসুমেই আমার মধ্যে ঢেলে দিচ্ছেন।
“এটি একটি দীর্ঘ মরসুম এবং আপনারা সবাই আমাকে প্রতি রাতে শক্তি দিয়েছিলেন। আজ রাতে, আমরা নিচে ছিলাম এবং আমি একটি শট মারলাম, মনে হয়েছিল যে আমরা 20 উপরে হয়ে গেছি। … এটা সহজ যখন এনার্জি ঠিক ভাল থাকে। প্রতি দিন কাজ করতে আসা খুব সহজ ছিল এবং এর জন্যই আমি এসেছি।”
দ্বিতীয় বর্ষের কোচ নাটালি নাকাসে তরুণ দলের সংস্কৃতির প্রশংসা করেছিলেন যখন জিজ্ঞেস করা হয়েছিল যে তিনি কীভাবে স্কোয়াড তৈরি করতে সাহায্য করেছেন।
“আমাদের শর্তহীন ভালবাসা ছিল যা অটুট, ” নাকাসে বলেছিলেন।
“এটি প্রমাণ যে আপনি যদি আপনার সমস্ত হৃদয়, আপনার সমস্ত আত্মা রাখেন তবে আপনি ** রাজা চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে পারবেন।”
গোল্ডেন স্টেটকে 2023 সালে ফ্র্যাঞ্চাইজি দেওয়া হয়েছিল এবং দলটি 2025 সালে আত্মপ্রকাশ করেছিল, 23-21 রেকর্ডের সাথে শেষ করে এবং তাদের প্রথম বছরে লিগের ইতিহাসে প্লে-অফ করার জন্য প্রথম সম্প্রসারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি হয়ে ওঠে।
দ্য মিলওয়াকি বাকস এর আগে রেকর্ডটি ছিল, মাত্র তিন মৌসুমের পর 1970-71 সালে এনবিএ শিরোপা জিতেছিল।
ভালকিরিসের মালিক জো ল্যাকব সাফল্যের জন্য অপরিচিত নন – তিনি গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্সেরও মালিক, যেটি তার সাথে চারটি এনবিএ শিরোপা জিতেছে। এবং তিনি তিন বছর আগে ভক্তদের কাছে তার প্রতিশ্রুতি পূরণ করেছিলেন: যে দলটি তার অস্তিত্বের প্রথম পাঁচ বছরের মধ্যে একটি শিরোপা জিতবে।
“আমাদের একটি অবিশ্বাস্য দল আছে,” ল্যাকব তার খেলোয়াড়দের বলেছিলেন। “আপনারা অবিশ্বাস্য। আপনি যা করেছেন তা অবিশ্বাস্য ছিল।”
লাকোব তখন “বল্লহাল্লা” বলে চিৎকার করে যখন জনতা জোরে উল্লাস করে।
ড্রিম ফ্র্যাঞ্চাইজি ইতিহাসে চতুর্থবারের মতো ফাইনালে ছিল এবং এখনও তাদের প্রথম শিরোপা নিশ্চিত করতে পারেনি। গ্রে 16 পয়েন্ট নিয়ে শেষ করেছে যখন রিস আট পয়েন্ট এবং 12 রিবাউন্ড যোগ করেছে। ফরোয়ার্ড ডিওয়ানা বোনার WNBA ইতিহাসে প্রথম খেলোয়াড় হয়েছিলেন যিনি 600টি ক্যারিয়ারের পরে ডিফেন্সিভ রিবাউন্ডে পৌঁছেছেন।
এই গল্পটি অতিরিক্ত উন্নয়নের সাথে আপডেট করা হয়েছে।
