7 নম্বর টেক্সাস লংহর্নের কলম্বিয়ায় গিয়ে 18 নম্বর মিসৌরি টাইগারদের পরাজিত করার সামর্থ্য নিয়ে সমগ্র ফুটবল বিশ্বকে সন্দেহ করা একটি বাস্তব প্রসারিত, কিন্তু এটি অনেক বেশি বিশ্বাসযোগ্য ছিল যখন প্রধান কোচ স্টিভ সারকিসিয়ান তার ফুটবল দলের অনস্বীকার্য দৃঢ়তার প্রশংসা করেছিলেন। প্রথমবারের জন্য সময়সূচী।
“এই সংস্থার ডিএনএ হল মানসিক এবং শারীরিক দৃঢ়তা এবং আমি মনে করি যে আজ এই বল খেলায় আমাদের ছিদ্র থেকে ঢেলে দেওয়া হয়েছে,” সার্কিসিয়ান বলেছেন।
এখন নিয়মিত মরসুম শেষ করার জন্য বাই সপ্তাহ ছাড়াই আট-গেমের প্রসারিত পঞ্চম গেমের মাধ্যমে, টেক্সাস ধাক্কা খেয়েছে, তিনটি মূল স্টার্টার ছাড়াই খেলেছে এবং গোড়ালির উঁচু মচকে ফিরে আসার জন্য স্টার এজ কলিন সিমন্সের কাছ থেকে মাত্র 18টি স্ন্যাপ পেয়েছে।
“আপনি যদি আমাকে বলতেন আমরা এখানে ট্রেভর গুসবি ছাড়া, ক্যাম কোলম্যান ছাড়াই, এবং খুব সীমিত কলিন সিমন্সকে ছাড়াই, অন্য কিছু ব্যাঞ্জড আপ রিসিভারের সাথে – যাইহোক, সেই অন্য তিনটি সম্ভবত ড্রাফ্টের সেরা 15 বাছাইয়ে যেতে চলেছে – আমি জানি না আরও কত দল এটি করতে পারে,” সারকিসিয়ান বলেছিলেন।
টেক্সাস এটি করেছে অনেক বছর ধরে উচ্চ-র্যাঙ্কড রিক্রুটিং ক্লাসের মাধ্যমে সঞ্চিত গভীরতার উপর নির্ভর করে, সেইসাথে এগিয়ে যাওয়া মূল ট্রান্সফার পোর্টাল সংযোজন, যেমন পিছনে দৌড়ানো Raleek Brown, যিনি একটি হুইল রুটে এগিয়ে যাওয়ার টাচডাউন পাস ধরেছিলেন এবং তার আট-ইয়ার্ড রাশিং টাচডাউন 1:2 রেখে খেলাটিকে দূরে সরিয়ে দিয়েছিলেন।
টেক্সাসের তিন রানিং ব্যাক যারা খেলেছেন তাদের 101টি রাশিং ইয়ার্ডের মধ্যে, ব্রাউন 17টি ক্যারিতে 86 গজ খাঁজ করেছেন। এবং যখন তিনি 13 ইয়ার্ডের বেশি কোনো রান ভাঙতে পারেননি, তবে এটি কাইল ফ্লাডের আক্রমণাত্মক লাইন থেকে কার্যকরী এবং অ্যাসাইনমেন্টের নিয়মিত ব্যাস্টের চেয়ে মিসৌরির কিছু কঠিন পরিস্থিতি মোকাবেলার কৃতিত্ব ছিল, যা শনিবার নিজেকে কিছুটা স্থির করেছিল।
সারকিসিয়ান বলেন, “রালিক সম্পর্কে একটি জিনিস, তিনি হয়তো সবচেয়ে বড় লোক নন, কিন্তু তিনি একটি বিশাল হৃদয় পেয়েছেন,” সারকিসিয়ান বলেছিলেন। “এই লোকটি খুব গর্বিত খেলোয়াড়। সে কঠোর খেলে। সে শুধুমাত্র অপরাধের জন্য নয়, পুরো দলকে প্রচুর শক্তি প্রদান করে।”
ওয়াইড রিসিভারে, এমমেট মোসলে পঞ্চম ক্যাচে 85 রিসিভিং ইয়ার্ড নিয়ে লংহর্নসের নেতৃত্ব দেন। মিসৌরি প্রত্যাশার চেয়ে বেশি জোন ডিফেন্স খেলেছে, এবং মোসলে টেক্সাসের অপরাধকে নিয়মিতভাবে গর্ত খুঁজে বের করে, কোয়ার্টারব্যাক আর্চ ম্যানিংকে মধ্যবর্তী নিক্ষেপের ধরণ প্রদান করে যা তার অসঙ্গতিতে ভোগে না।
মোসলির পাশে, যিনি প্রতিটি স্ন্যাপ খেলেন, সেন্ট লুই পণ্য রায়ান উইঙ্গো 71টি নাটকের জন্য তার পাশে একজন যোদ্ধা ছিলেন যদিও তিনি শুক্রবারের ওয়াকথ্রুতে অংশগ্রহণের আগে বৃহস্পতিবার ন্যূনতম অনুশীলন করেছিলেন। উইঙ্গো 52 ইয়ার্ডের জন্য ছয়টি ক্যাচ এবং ছয় ইয়ার্ডের জন্য একটি ক্যারি ধরেছিলেন।
“আমি রায়ানের জন্য সত্যিই খুশি — আমি জানি রায়ান এই গেমটি চেয়েছিল এবং সে গেমটিতে খেলতে চেয়েছিল। যেমন আমি বলেছিলাম, সে 100 শতাংশ ছিল না, কিন্তু সে আজ আমাদের জন্য কিছু সত্যিই সমালোচনামূলক নাটক তৈরি করেছে,” সার্কিসিয়ান বলেছেন।
“আমাদের পরের সপ্তাহের জন্য তাকে আবার সুস্থ করতে হবে। তার জন্য খুব খুশি, তার পরিবারের জন্য খুশি। আমি জানি এই খেলাটি তার কাছে অনেক অর্থবহ ছিল,” সারকিসিয়ান বলেছিলেন।
রক্ষণাত্মকভাবে, ইনজুরির প্রাদুর্ভাবের সাথে আরও খেলোয়াড়দের আবির্ভূত হতে হয়েছিল।
যেহেতু সিমন্স সীমিত ছিল, অন্যান্য প্রান্তের খেলোয়াড়দেরকে এগিয়ে যেতে হয়েছিল, সিনিয়র কল্টন ভাসেক সহ, যিনি তার পুরো ক্যারিয়ারে কাঁধের আঘাতের সাথে লড়াই করেছিলেন। গত তিনটি খেলায়, ভাসেক তার মৌসুমের মোট স্ন্যাপের অর্ধেক খেলেছেন, চারটি ট্যাকল (দুটি একক) রেকর্ড করেছেন এবং টাইগারদের বিপক্ষে তার 18টি স্ন্যাপের মধ্যে একটি বড় বস্তা নিয়ে এসেছেন।
যদিও নিকেল ব্যাক গ্রেসসন লিটলটন 51টি স্ন্যাপ নিয়ে লড়াই করতে সক্ষম হয়েছিল যখন তাকে প্রাথমিক ইনজুরির রিপোর্টে সন্দেহজনক হিসাবে তালিকাভুক্ত করা হয়েছিল, কর্নারব্যাক কেড ফিলিপস 33টি স্ন্যাপ খেলেছিলেন, যা তার নিজের কিছু কঠোরতা দেখায় — ফিলিপসকে তিনবার কভারেজের লক্ষ্যবস্তু করা হয়েছিল, কিন্তু একটি অভ্যর্থনা ছেড়ে দেননি।
ডিফেন্সিভ কো-অর্ডিনেটর উইল মুশ্যাম্প কর্নারব্যাক ওয়ারেন রবারসনের দিকে ঝুঁকেছিলেন লিটলটন এবং ফিলিপস মিস করা ছবিগুলি পরিচালনা করতে। রবারসন তার প্রথম ক্যারিয়ার শুরু করার সাথে সাথে মিসৌরি নিয়মিতভাবে অসংলগ্ন সিনিয়রকে লক্ষ্যবস্তু করে, কিন্তু প্রথম ড্রাইভে পাস-হস্তক্ষেপ পেনাল্টির বাইরে, রবারসন বেশিরভাগই ভালভাবে ধরে রেখেছিলেন।
টাইগারদের কোয়ার্টারব্যাক অস্টিন সিমন্স রবারসনকে তার পাসের 21 শতাংশ প্রচেষ্টায় লক্ষ্যবস্তু করেছেন, যার মধ্যে প্রায় এক চতুর্থাংশ থ্রো রয়েছে যা প্রো ফুটবল ফোকাস কভারেজের একটি নির্দিষ্ট খেলোয়াড়কে লক্ষ্য করে ট্র্যাক করেছে। সাধারণত একটি দক্ষ পাসিং অপরাধ, মিসৌরি রবারসনের সাথে নয়টি থ্রোতে 35 ইয়ার্ডের জন্য তিনটি পাস সম্পন্ন করে, প্রতি প্রচেষ্টায় 3.9 গজ।
নিজে থেকেই, রবারসনের কভারেজ সাফল্য এটিকে টেক্সাসে তার সেরা পারফরম্যান্সে পরিণত করে, শেষ পর্যন্ত কেডেন লি-তে তার ক্রাঞ্চিং হিট দ্বারা বৃদ্ধি পায় যার ফলে লিটলটন গোল লাইনে ফিরে আসে যা ব্রাউনের গেম-সিলিং টাচডাউন রান সেট আপ করে।
“ছেলেদেরকে এগিয়ে যেতে হবে – এটি পশুর প্রকৃতি, কিন্তু যেমনটি আমি গত রাতে দলকে বলেছিলাম, আমরা এখানে মজা করার জন্য খুব ভালভাবে নিয়োগ করি না। এটি সাইনিং ডে-র জন্য নয়। এটি এমন মুহুর্তগুলির জন্য যে আমাদের কাছে এমন মানসম্পন্ন লোক থাকতে পারে যা আমরা বিশ্বাস করি যে আমরা ভিতরে যেতে এবং খেলতে পারি,” সার্কিসিয়ান বলেছিলেন।
টেক্সাসের প্রধান কোচ এই অফসিজনে তার সংস্কৃতি-নির্মাণ পদ্ধতিতে পরিবর্তন করেছেন, গ্রীষ্মের পরিবর্তে বসন্তের সময় সংস্কৃতি বুধবার শুরু করেছেন যে বাস্তবতা প্রতিফলিত করার জন্য যে আগত খেলোয়াড়দের বেশিরভাগই এখন জানুয়ারিতে আসে।
সারকিসিয়ানের হিসেব অনুযায়ী, এখন সেটার ফল পাওয়া যাচ্ছে।
“এই দলটি আরও শক্ত হয় — যত বেশি প্রতিকূলতা আমরা পাব, ততই কঠোর হব। আমি মনে করি এটি একটি সাংস্কৃতিক জিনিস, আমি মনে করি এটি একটি কঠোরতার জিনিস এবং আমি মনে করি এটি একটি নেতৃত্বের বিষয়। আমি আমাদের কোচদের জন্য গর্বিত। আমি এই দলের নেতাদের জন্য গর্বিত যে তিন সপ্তাহ আগে বা তারও বেশি সময় ধরে লড়াই চালিয়ে যাওয়ার জন্য এই দলের নেতারা লড়াই চালিয়ে যেতে পেরেছিলেন।”
ফ্লোরিডার কাছে হোম হারের পর র্যাঙ্কবিহীন প্রতিপক্ষের কাছে পরপর পরাজয় চিহ্নিত করার পর, লংহর্নরা আক্রমণাত্মক প্লে কলার হিসেবে সারকিসিয়ানের ভূমিকা, বিশেষ দলের সমন্বয়কারী হিসেবে জেফ ব্যাঙ্কসের ভূমিকা এবং কোয়ার্টারব্যাক আর্চ ম্যানিং শুরু করার ভূমিকা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছিল, খেলা-পরিবর্তনকারী টার্নওভারের পরে।
ম্যানিং বিশেষ করে তার খেলার মাত্রা বাড়িয়েছে, কোনো বাধা ছাড়াই দুটি গেম খেলা এবং ফ্লোরিডার বিপক্ষে তার সিদ্ধান্তহীন পারফরম্যান্সকে চিহ্নিত করা দ্বিধা ছাড়াই পরিচালনা করেছে।
এবং সারকিসিয়ান শট খেলার উপর কম নির্ভর করে, রানিং ব্যাক স্ক্রীন গেমে ফিরে যাওয়া এবং সুরক্ষা ভেঙ্গে যাওয়ার আগে ম্যানিংয়ের হাত থেকে বল বের করার জন্য আরও দ্রুত পাস কল করার মাধ্যমে অপরাধের কিছু সমন্বয় করেছেন।
এই মুহুর্তে, দেশের অন্যতম সেরা জীবনবৃত্তান্তের সাথে, লংহর্নরা বেঁচে আছে। চ্যালেঞ্জগুলি রয়ে গেছে, টাইগারদের মুখোমুখি হওয়ার জন্য পরের সপ্তাহের ডেথ ভ্যালিতে যাত্রা শুরু করে, কিন্তু শেষ তিনটি গেমে, টেক্সাস আবার জয়ের উপায় খুঁজে পেয়েছে।
“আমরা জানতাম এটি একটি দীর্ঘ মরসুম হতে চলেছে। মরসুম শেষ হয়নি। এটি একটি দীর্ঘ মরসুম হতে চলেছে, এবং এটি আজ শেষ হয়নি, “সারকিসিয়ান বলেছেন। “আমাদের খেলার জন্য আরও অনেক গেম আছে। আমরা পরের সপ্তাহে আরেকটি কঠিন খেলা পেয়েছি, কিন্তু আমরা অবশ্যই আগামী আট 16 বা তার বেশি ঘন্টার জন্য এটি উপভোগ করতে যাচ্ছি।”