অবশেষে সুসান কলিন্স নামিয়ে যে দুটি সমস্যা

ডেমোক্র্যাটরা মঙ্গলবার মার্কিন সিনেটের একটি সমালোচনামূলক আসন জিতেছে, মেইন রিপাবলিকান সেন হিসাবে সুসান কলিন্স মধ্যরাতের ঠিক পরে ডেমোক্র্যাটিক প্রতিদ্বন্দ্বী ট্রয় জ্যাকসনের কাছে তার দীর্ঘকাল ধরে থাকা আসনটি ছেড়ে দেন।

কলিন্স, যিনি প্রায় 30 বছর ধরে কাজ করছেন, বছরের পর বছর ধরে তার ক্রমবর্ধমান নীল রাজ্যে প্রতিদ্বন্দ্বীদের পরাজিত করতে সক্ষম হয়েছেন, যেখানে বাসিন্দারা তার দেশে ফেডারেল তহবিল আনার এবং তার রিপাবলিকান পার্টিকে গুনতে গেলে তার ক্ষমতাকে মূল্যবান বলে মনে করেন। এমনকি প্রতিকূল অবস্থার বিরুদ্ধেও জয়ী হওয়ার ক্ষমতা তাকে জাতীয় রাজনীতিতে “ইউনিকর্ন” হিসাবে খ্যাতি অর্জন করেছে।

এই বছর, তবে, তিনি তার রাজ্যের উপর দীর্ঘ ছায়া প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের থেকে এড়াতে পারেননি। কলিন্স ছিলেন একমাত্র রিপাবলিকান সিনেটর যিনি 2024 সালে ট্রাম্পের হেরে যাওয়া রাজ্যে পুনঃনির্বাচনের জন্য উঠেছিলেন এবং মেরিস্টের অক্টোবরের শেষের দিকের একটি জরিপে দেখা গেছে যে সম্ভবত মেইন ভোটারদের মাত্র 42 শতাংশ রাষ্ট্রপতির কার্যকারিতা অনুমোদন করেছেন, যখন 58 শতাংশ অস্বীকৃত। আগস্টের একটি ফক্স নিউজের জরিপে দেখা গেছে যে অর্ধেকেরও বেশি মেইনারদের মনে হয়েছে কলিন্স প্রায়শই ট্রাম্পের সাথে ভোট দিয়েছেন।

যদিও কলিন্সের ট্রাম্পের সাথে কিছু উল্লেখযোগ্য বিরতি ছিল – যার মধ্যে 6 জানুয়ারির পরে তাকে দোষী সাব্যস্ত করার জন্য ভোট দেওয়া এবং তার কানাডিয়ান শুল্ক বন্ধ করা – মেইনারদের ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের বিষয়ে তার ভাল উত্তরের অভাব ছিল।

মেরিস্ট পোলে, 46 শতাংশ সম্ভাব্য মেইন ভোটার বলেছেন যে তাদের পারিবারিক আর্থিক অবস্থা গত এক বছরে আরও খারাপ হয়েছে। এই সপ্তাহে প্রকাশিত নির্বাচনের আগে চূড়ান্ত টাইমস/সিয়েনা পোলে মেইনারদের জন্য জীবনযাত্রার ব্যয়ও শীর্ষ ইস্যু ছিল, যেখানে 51 শতাংশ ভোটার জ্যাকসনকে বিশ্বাস করে, কলিন্সের জন্য 44 শতাংশের তুলনায়।

কলিন্সের স্লাইড গত কয়েক মাস ধরে পোলেও দেখা যেতে পারে। টাইমস/সিয়েনা জরিপ সেপ্টেম্বরে তার 49 থেকে 46 শতাংশ উপরে ছিল, জ্যাকসন সর্বশেষ এক, 51 থেকে 45 পর্যন্ত এগিয়ে রয়েছে। সেই সময়ে কলিন্সের অনুকূলতাও 3 পয়েন্ট কমেছে।

অন্য দুটি সমস্যা মেইন মধ্যে জাতি আকার.

একটি ছিল গর্ভপাত। যদিও জাতীয়ভাবে প্রজনন অধিকার 2024 এবং 2022 মিডটার্মের তুলনায় অনেক কম-প্রোফাইল ভূমিকা পালন করেছে, প্রার্থীরা এই বিষয়ে অনেক কম বিজ্ঞাপন চালাচ্ছেন, মেইন একটি উল্লেখযোগ্য ব্যতিক্রম ছিল। ভক্স যেমন সেপ্টেম্বরে রিপোর্ট করেছে, ট্রাম্প এবং স্বাস্থ্যসেবার পরে গর্ভপাতের অধিকার ছিল রাজ্যে প্রচারাভিযানের বিজ্ঞাপনের দ্বিতীয় বৃহত্তম ফোকাস। পরিকল্পিত প্যারেন্টহুড সেখানে কলিন্সের বিরুদ্ধে 2026 চক্রের সবচেয়ে বড় বিজ্ঞাপন কিনেছে এবং সেনেট ডেমোক্র্যাটদের সাথে সংযুক্ত একটি সুপার PAC তার টিভি, স্ট্রিমিং এবং ডিজিটাল অর্থের 70 শতাংশ মেইনে গর্ভপাত-সম্পর্কিত বিজ্ঞাপনগুলিতে ব্যয় করেছে।

যুক্তি ছিল যে কলিন্স উল্টে যাওয়ার পর এই প্রথম ভোটারদের মুখোমুখি হবেন রো বনাম ওয়েড, এবং প্রো-চয়েস হিসাবে চিহ্নিত হওয়া সত্ত্বেও, ব্রেট কাভানাকে সুপ্রিম কোর্টে নিশ্চিত করার ক্ষেত্রে তার সেনেটের ভোট গুরুত্বপূর্ণ ছিল। পরিকল্পিত প্যারেন্টহুড ভোটের একজন মুখপাত্র সেপ্টেম্বরে আমাকে বলেছিলেন যে গর্ভপাত হল “মেইন ভোটারদের মনে এক নম্বর নেতিবাচক,” এমনকি অর্ধ শতাংশেরও কম মেইনাররা এটিকে তাদের শীর্ষ সমস্যা বলবেন। এটি সাহায্য করেনি যে কলিন্স এই গত গ্রীষ্মে কাভানাফের জন্য তার ভোট দ্বিগুণ করেছেন, বলেছেন যে তিনি এটির জন্য অনুশোচনা করেননি।

প্রচারাভিযান জুড়ে, ডেমোক্র্যাটরা জোর দিয়ে একটি বিন্দু তৈরি করেছেন যে কলিন্স গর্ভপাত বিরোধী বিচারকদের নিশ্চিত করতে চলেছেন, এই পতনের মতোই। যদিও ঐতিহাসিকভাবে মেইন ভোটাররা কলিন্সকে নির্দিষ্ট ভোটে পাস দিয়েছেন কারণ তিনি দেশে ফেডারেল ডলার আনতে পারদর্শী ছিলেন, উকিলরা বাজি ধরেছেন যে তারা কিছু ভোটারকে বোঝাতে পারবেন যে কলিন্সের কাভানাফ ভোট তার চরিত্র এবং বিশ্বস্ততা সম্পর্কে গুরুত্বপূর্ণ কিছু প্রকাশ করেছে। পরিকল্পিত প্যারেন্টহুডের বিজ্ঞাপনগুলির মধ্যে একটিতে এমন একজন মহিলাকে দেখানো হয়েছে যিনি কলিন্সকে ভোট দিয়েছিলেন “একই ভুল দুবার করবেন না”।

জাতি গঠনের দ্বিতীয় প্রধান সমস্যাটি ছিল স্বাস্থ্যসেবা খরচ, এই চক্রটি জাতীয়ভাবে রিপাবলিকানদের মুখোমুখি হওয়া সবচেয়ে বড় সমস্যাগুলির মধ্যে একটি। কিছু রিপাবলিকান গত বছর সতর্ক করে দিয়েছিল যে তাদের দল মেডিকেড বন্ধ করার জন্য মধ্যবর্তী সময়ে প্রতিক্রিয়ার মুখোমুখি হবে, এমনকি ট্রাম্প তার দলকে খরচ কমানোর বিষয়ে “খুব পাগল” হওয়া এড়াতে সতর্ক করেছিলেন।

রিপাবলিকানরা গত বছর পার্টির ভোটে মেডিকেডকে পরবর্তী দশকে প্রায় 1 ট্রিলিয়ন ডলারের ক্ষতির সম্মুখীন হচ্ছে, একটি পদক্ষেপ যা কংগ্রেসনাল বাজেট অফিস অনুমান করে 2034 সালের মধ্যে 7 মিলিয়নেরও বেশি আমেরিকানকে স্বাস্থ্য বীমা ছাড়াই ছেড়ে দেবে। যদিও কলিন্স শেষ পর্যন্ত ওয়ান বিগ বিউটিফুল বিল আইনের বিরুদ্ধে ভোট দিয়েছেন, তিনি সেনেট প্যাকেজটি পেতে সাহায্য করেছিলেন। আক্রমণের বিরুদ্ধে নিজেকে রক্ষা করার সময় যে তিনি মেডিকেডের অন্ত্রের জন্য দায়বদ্ধ ছিলেন, তিনি OBBBA-তে একটি নতুন $50 বিলিয়ন গ্রামীণ স্বাস্থ্যসেবা তহবিল অন্তর্ভুক্ত করার জন্য তার ওকালতির দিকে ইঙ্গিত করেছিলেন। কিন্তু সমালোচকরা বলেছেন যে নতুন তহবিল মেডিকেড কাটগুলিকে অফসেট করে না, যা গ্রামীণ স্বাস্থ্যসেবা ব্যবস্থা থেকে $ 137 বিলিয়ন ছিনিয়ে নেওয়ার অনুমান করা হয়।

ট্রয় জ্যাকসন তাদের অক্টোবর বিতর্কে বলেছিলেন, “সেন. কলিন্স একজন অগ্নিসংযোগকারীর মতো যিনি আগুন লাগাতে সাহায্য করেছিলেন, এবং তারপরে তিনি এক কাপ জল আনার জন্য কৃতিত্ব চান।”

এবং এটি শুধুমাত্র মেডিকেডের মেইনার্স নয় যারা স্বাস্থ্যসেবা খরচ নিয়ে চিন্তিত। নিয়োগকর্তার স্বাস্থ্যসেবা পরিকল্পনাগুলি পরের বছর 8 শতাংশের বেশি বৃদ্ধি পাবে বলে আশা করা হচ্ছে, এবং একটি KFF বার্ষিক নিয়োগকর্তার সমীক্ষায় দেখা গেছে যে গড় আমেরিকান কর্মী 2025 সালের তুলনায় এই বছর একটি পরিবার পরিকল্পনার জন্য $600-এর বেশি অর্থ প্রদান করছে৷ অক্টোবর থেকে একটি AARP মেইন পোল দেখা গেছে যে 50 বছর বা তার বেশি বয়সী 80 শতাংশ ভোটার বলেছেন যে তাদের ভোটার স্বাস্থ্যসেবার খরচ ফ্যাক্টর হবে৷ জ্যাকসন সেই সমীক্ষায় সমস্ত ভোটারদের মধ্যে 3 শতাংশ পয়েন্টের নেতৃত্বে, যদিও কলিন্স 50 বা তার বেশি বয়সীদের মধ্যে 9 পয়েন্টে এগিয়ে ছিলেন।