প্রাক্তন কৌতুক অভিনেতাকে ধর্ষণের অভিযোগে দোষী সাব্যস্ত হওয়ার পরপরই একজন সাংবাদিকের বিরুদ্ধে তির্য্যাড শুরু করার অভিযোগে রাসেল ব্র্যান্ডের ব্যারিস্টার নিজেকে তার পেশাদার নিয়ন্ত্রকের কাছে রিপোর্ট করেছেন।
ইয়ান উইন্টার কেসি সানডে টাইমসের সাংবাদিক রোসামুন্ড উরউইনের মুখোমুখি হন, যার তদন্তের ফলে ব্র্যান্ডের শিকার ব্যক্তিরা এগিয়ে আসে, তাকে বলে: “আমি আশা করি আপনি নিজের প্রতি সন্তুষ্ট।”
উরউইন উত্তর দিয়েছিলেন: “আমি খুশি যে ন্যায়বিচার হয়েছে”, যার উত্তরে উইন্টার বলেছিলেন: “ঠিক আছে, এটা ছিল না। আপনি এটিকে চুদলেন।”
“অভিনন্দন,” তিনি যোগ করেছেন, বৃহস্পতিবার বিকেলে সাউথওয়ার্ক ক্রাউন কোর্টে কোর্টরুমের দরজার বাইরে ঘটে যাওয়া একটি ঘটনায়, সাংবাদিকদের একটি দল দেখছিল।
শুক্রবার দুপুরের খাবারের সময় জারি করা এক বিবৃতিতে উইন্টার বলেছেন যে তিনি নিজেকে বার স্ট্যান্ডার্ড বোর্ডের কাছে উল্লেখ করেছেন, তার পেশাদার নিয়ন্ত্রক।
তিনি বলেছেন: “আজকের প্রেসে বিষয়গুলিকে যেভাবে চিহ্নিত করা হয়েছে তা দেখে, আমি মনে করি আমার পেশাগত দায়িত্বের জন্য আমাকে বার স্ট্যান্ডার্ডস বোর্ডের কাছে সেই অভিযোগগুলি স্ব-প্রতিবেদন করতে হবে যাতে বিষয়টি যথাযথভাবে যাচাই করা যায়৷
“আমি এমন একটি প্রতিবেদন করেছি।”
চার সপ্তাহের বিচারের শেষে একটি জুরি ব্র্যান্ডকে ধর্ষণ এবং তিনটি যৌন নিপীড়নের জন্য দোষী সাব্যস্ত করার মুহুর্তের পর ঘটনাটি ঘটেছে। তাকে ধর্ষণের আরও দুটি অভিযোগ এবং একটি অশ্লীল হামলার চেষ্টা থেকে মুক্তি দেওয়া হয়েছে।
ব্র্যান্ড তার বিরুদ্ধে সমস্ত অভিযোগ অস্বীকার করেছিল এবং তার আইনজীবীর মাধ্যমে যুক্তি দিয়েছিল যে তাকে ভুলভাবে অভিযুক্ত করা হয়েছিল এবং তিনি একটি মিডিয়া ষড়যন্ত্রের শিকার ছিলেন।
বিনিময়ের পরে টাইমস রেডিওতে একটি সাক্ষাত্কারে, সানডে টাইমসের সম্পাদক বেন টেলর তার সংবাদপত্রের প্রধান সংবাদ প্রতিবেদক উরউইনকে রক্ষা করেছিলেন। তিনি বলেছেন: “মিস্টার উইন্টার যা করেছেন তা আমি দেখতে পেয়েছি। আমি কখনোই একজন ব্যারিস্টারকে এমন আচরণ করতে দেখিনি বা শুনিনি। এখানে সত্যিই একটি গুরুতর বিষয় আছে, যেটি হল সাউথওয়ার্ক ক্রাউন কোর্টে রাসেল ব্র্যান্ডকে দোষী সাব্যস্ত করা রোজ ছিলেন না।
“এটি আটজন পুরুষ এবং চারজন মহিলার একটি জুরি ছিল যারা এই মামলার মধ্য দিয়ে বসেছিল। তারা প্রমাণ শুনেছে, তারা আত্মপক্ষ সমর্থন করেছে এবং তারা চলে গেছে এবং তারা কিছু খুব বিবেচিত রায় নিয়ে ফিরে এসেছে।
“রসের সততাকে অস্বীকার করে, মিঃ উইন্টার যা করছেন, এবং তাকে সত্যিই এর জন্য জবাবদিহি করতে বলা উচিত, তিনি পুরো মামলার সততাকে অস্বীকার করছেন।
“তিনি একটি জুরির সততাকে অপমান করছেন – এমন একটি ব্যবস্থা যা আমরা সানডে টাইমস-এ ব্যাপকভাবে সমর্থন করি, এবং আমরা আসলে রক্ষা করার জন্য প্রচার করেছি – যারা সেখানে গম্ভীরভাবে বসে তাদের দায়িত্ব পালন করেছেন, এবং বিচারক যিনি মামলাটির তদারকি করেছেন এবং অন্য সবাই জড়িত। আমি মনে করি তিনি যা করেছেন তা নিন্দনীয়।”
বিচার চলাকালীন, উইন্টার যুক্তি দিয়েছিলেন যে উরউইন এবং অন্যদের দ্বারা ব্র্যান্ডের বিরুদ্ধে অভিযোগের রিপোর্ট করা “কূপকে বিষাক্ত করেছে”, এবং তার ক্লায়েন্টের পক্ষে একটি ন্যায্য বিচার করা অসম্ভব হয়ে উঠেছে।
বিচারের বিচারক, মিঃ বিচারপতি বেন্নাথান, নেতিবাচক মিডিয়া কভারেজের কারণে তার বিচারকে বাধা দেওয়ার জন্য ব্র্যান্ডের একটি প্রচেষ্টা খারিজ করে দিয়েছেন।
একটি প্রাক-বিচারের যুক্তিতে, ব্র্যান্ড, উইন্টারের মাধ্যমে, সেই সাংবাদিকদের অভিযুক্ত করেছিল যারা তাকে প্রথম যৌন শিকারী হিসাবে “অপরাধী” হিসাবে প্রকাশ করেছিল, পরামর্শ দিয়েছিল যে 2023 সালে তাদের রিপোর্টিং একটি ন্যায্য বিচারকে অসম্ভব করে তুলেছিল এবং তারা ন্যায়বিচারের পথকে বিকৃত করার অপরাধ করেছে।
কিন্তু বিচারক ট্রায়াল বন্ধ করার সেই প্রচেষ্টা প্রত্যাখ্যান করেছিলেন, এই রায় দিয়েছিলেন যে ব্র্যান্ডকে কেবল এমন লোকদের দ্বারা বিচার করা যেতে পারে যারা পূর্ববর্তী মিডিয়া রিপোর্টিং দেখেনি।
ব্র্যান্ড, 51, 2009 সালে 21 বছর বয়সী একজন ভক্তকে ধর্ষণ এবং 2004 থেকে 2009 সালের মধ্যে পৃথক ঘটনায় তিনজন মহিলাকে যৌন নির্যাতনের জন্য দোষী সাব্যস্ত করা হয়েছিল।
তাকে হেফাজতে রাখা হয়েছে এবং সোমবার তার সাজা হওয়ার কথা রয়েছে।
