বিতর্কিত ভ্যাকসিন গবেষকরা যারা ইউএস ডিপার্টমেন্ট অফ হেলথ অ্যান্ড হিউম্যান সার্ভিসেস (এইচএইচএস) সেক্রেটারি রবার্ট এফ কেনেডি জুনিয়র দ্বারা প্রশংসিত হয়েছে, গিনি-বিসাউতে তাদের অফিসে বিচার বিভাগীয় পুলিশ অভিযান চালিয়েছিল, যারা হেপাটাইটিস বি ভ্যাকসিনের ডোজ বাজেয়াপ্ত করেছিল, কর্মকর্তারা Facebook এ বলেছেন।
গবেষকরা আফ্রিকান নবজাতকদের উপর গবেষণা নিয়ে চলমান বিরোধের কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছেন, যা US সেন্টার ফর ডিজিজ কন্ট্রোল অ্যান্ড প্রিভেনশন (CDC) থেকে $1.6m দ্বারা সমর্থিত এবং পার্শিং স্কয়ার ফাউন্ডেশন এবং ব্লুবেল ফাউন্ডেশনের দ্বারা মোট $3.2m এর সমর্থিত।
সোশ্যাল মিডিয়া পোস্ট অনুসারে, পর্তুগিজ থেকে অনুবাদ করা হয়েছিল, “উক্ত ব্যাচের ভ্যাকসিনগুলির সাথে সম্পর্কিত পরিস্থিতি স্পষ্ট করার লক্ষ্যে তদন্তমূলক পদ্ধতি” জড়িত, সোমবার পুলিশ অনুসন্ধানটি হয়েছিল। ঘোষণায় উল্লেখ করা হয়েছে যে টিকা বাজেয়াপ্ত করা “ভ্যাকসিনের গুণমান, নিরাপত্তা বা কার্যকারিতার ক্ষেত্রে অনিয়ম” নির্দেশ করেনি।
ব্যান্ডিম হেলথ প্রজেক্ট সম্প্রতি 14 জুলাই তারিখে জনস্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ে গিনি-বিসাউ-এর জাতীয় নীতিশাস্ত্র কমিটির কাছ থেকে ট্রায়ালের জন্য অনুমোদনের একটি চিঠি পোস্ট করেছে এবং কমিটির সভাপতি মুহাম্মাদ জিকো ওউলদ আহমেদ স্বাক্ষরিত। একটি ডেনিশ গবেষণা নীতিশাস্ত্র কমিটি, যাকে একটি ক্লিনিকাল ট্রায়াল বিবেচনা করার জন্য তার নিয়ম পরিবর্তন করতে হয়েছিল, এই মাসের শুরুর দিকেও গবেষণাটি অনুমোদন করেছিল।
গিনি-বিসাউ-এর অন্তর্বর্তীকালীন সরকারের স্বাস্থ্যমন্ত্রী কুইনহিন নানটোতে, বিচারটি এগিয়ে যাওয়ার বিষয়ে বিতর্কিত প্রতিবেদন প্রকাশ করেছেন।
বৃহস্পতিবার পর্তুগিজ ভাষায় গার্ডিয়ানকে নানটোট বলেছেন, “এটি দূর থেকেও সত্য নয়।”
গবেষণাটি গ্রীষ্মে নতুনভাবে ডিজাইন করা হয়েছিল, তবে এটি এখনও জীবনের প্রথম ছয় সপ্তাহে 7,000 নবজাতকের হেপাটাইটিস বি ভ্যাকসিন অস্বীকার করবে, এমন একটি দেশে যেখানে প্রতি পাঁচজন প্রাপ্তবয়স্কের মধ্যে একজনের ভাইরাস রয়েছে। হেপাটাইটিস বি দীর্ঘস্থায়ী সংক্রমণে 15% থেকে 25% লোককে হত্যা করে, যার ফলে ক্যান্সার এবং লিভার ব্যর্থ হয় এবং নবজাতকরা বিশেষভাবে দুর্বল – তবে জন্মের 24 ঘন্টার মধ্যে টিকা দেওয়া নিরাপদ এবং অসুস্থতা প্রতিরোধে অত্যন্ত কার্যকর।
যে কোনো গবেষণা যা অংশগ্রহণকারীদের কাছে ভ্যাকসিনকে অস্বীকার করবে তা ছিল “অনৈতিক এবং নবজাতকদের গুরুতর এবং সম্ভাব্য অপরিবর্তনীয় ক্ষতির সম্মুখিন করে”, বলেছেন তারিক জাসারেভিচ, বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার (WHO) একজন মুখপাত্র, জন্মের সময় হেপাটাইটিস বি টিকাকে “প্রয়োজনীয় জনস্বাস্থ্য হস্তক্ষেপ” বলে অভিহিত করেছেন।
গিনি-বিসাউতে তার কান্ট্রি অফিসের মাধ্যমে, ডাব্লুএইচও এবং এর অংশীদাররা হেপাটাইটিস বি ভ্যাকসিনের পরিকল্পিত প্রবর্তন এবং এই গবেষণার সম্ভাব্য প্রভাব সম্পর্কে স্বাস্থ্য মন্ত্রককে পরামর্শ দিচ্ছে, জাসারেভিচ যোগ করেছেন।
ব্যান্ডিম হেলথ প্রজেক্টটি 1978 সালে নৃবিজ্ঞানী পিটার অ্যাবি দ্বারা প্রতিষ্ঠিত হয়েছিল এবং এটি এখন তার স্ত্রী, ক্রিস্টিন স্ট্যাবেল বেন, একজন মহামারী বিশেষজ্ঞের সহ-নেতৃত্বাধীন।
কেনেডি বারবার তাদের কাজের প্রশংসা করেছেন, সাম্প্রতিক একটি অ্যান্টি-ভ্যাকসিন কনফারেন্সে তাদের “ভ্যাকসিন গবেষণার দেবতা” বলে অভিহিত করেছেন। তিনি ডিপথেরিয়া-টেটেনাস-পারটুসিস (ডিটিপি) এর উপর পরিচালিত একটি গবেষণার ফলাফলগুলিকে বেশ কয়েকবার উল্লেখ করেছেন, যা একই গবেষকরা পরে আবার পরিচালনা করেছেন এবং সম্পূর্ণ ভিন্ন ফলাফল পেয়েছেন। তবুও, কেনেডি অ্যাবিকে 2023 সালে জো রোগানের পডকাস্টে একজন “খুব বিখ্যাত” গবেষক বলে অভিহিত করেছিলেন এবং যখন তিনি ভ্যাকসিন অ্যালায়েন্স গ্যাভিকে মার্কিন অর্থায়ন বন্ধ করেছিলেন তখন তার গবেষণার উল্লেখ করেছিলেন।
স্ট্যাবেল বেন হেপাটাইটিস বি ওয়ার্কিং গ্রুপের সদস্য ছিলেন ইমিউনাইজেশন প্র্যাকটিসেস (ACIP) এর উপদেষ্টা কমিটির সদস্য, যিনি মার্কিন কমিটির কাছে প্রমাণ উপস্থাপন করতে সাহায্য করেছিলেন যে ভ্যাকসিন সম্পর্কে এই জাতীয় সিদ্ধান্তগুলি ফেডারেল বিচারকের দ্বারা স্থগিত হওয়ার আগে সর্বজনীন জন্মের সুপারিশ শেষ করার পক্ষে ভোট দেয়। স্ট্যাবেল বেন ইউএস ফুড অ্যান্ড ড্রাগ অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (এফডিএ) এর প্রাক্তন শীর্ষ কর্মকর্তা ট্রেসি বেথ হেগের সাথে একটি পডকাস্টও হোস্ট করেছিলেন যিনি বলেছিলেন যে তিনি “অপ্রয়োজনীয়” ভ্যাকসিনগুলি শেষ করতে চান।
অ্যাবি, স্ট্যাবেল বেন এবং ফ্রেডেরিক শ্যাল্টজ-বুচহোলজার, প্রকল্পের প্রধান গবেষক, বিচার এবং পুলিশ অনুসন্ধান সম্পর্কে গার্ডিয়ানের প্রশ্নের উত্তর দেননি।
অলাভজনক স্ট্যান্ড আপ ফর সায়েন্স (SUFS) এর একটি প্রতিবেদন অনুসারে, ব্যান্ডিম সংস্থাটি গিনি-বিসাউতে গভীরভাবে জড়িত কিন্তু পাঁচ দশকের অপারেশনে দেশের স্বাস্থ্য ও গবেষণার ক্ষমতা উন্নত করতে খুব কমই করেছে। সংস্থাটি এখন দেশের সব নবজাতকের জন্মের সময় ভ্যাকসিন সরবরাহ করতে সাহায্য করার জন্য তহবিল সংগ্রহ করছে।
“আমাদের তদন্তকারী গিনি-বিসাউ-এর নাগরিকদের দ্বারা ব্যান্ডিমের প্রতি উল্লেখযোগ্য অবিশ্বাসের সম্মুখীন হয়েছে,” বলেছেন কোলেট ডেলাওয়ালা, একজন আমেরিকান স্বাস্থ্য গবেষক এবং SUFS-এর প্রতিষ্ঠাতা৷ “তবে, জনস্বাস্থ্য পরিকাঠামোর অভাবের কারণে, ব্যান্ডিম প্রায়শই এমন পরিস্থিতিতে একমাত্র বিকল্প যেখানে লোকেরা যে কোনও ধরণের চিকিত্সা পরিষেবা অ্যাক্সেস করতে মরিয়া।”
দেলাওয়াল্লা বলেন, পুলিশের অভিযান এই সত্যকে তুলে ধরে যে গিনি-বিসাউ একটি “ভঙ্গুর” দেশ যেটি এক বছরেরও কম সময় আগে একটি সামরিক অভ্যুত্থানের সম্মুখীন হয়েছিল। দেশে ক্লিনিকাল ট্রায়ালের জন্য প্রয়োজনীয় স্থিতিশীলতার অভাব রয়েছে, তিনি যোগ করেছেন।
“গিনি-বিসাউ তাদের যুবকদের, তাদের ভবিষ্যৎকে, দুটি শক্তিশালী পশ্চিমা দেশ দ্বারা শোষণ থেকে রক্ষা করার চেষ্টা করার কঠিন পরিস্থিতিতে রয়েছে এবং তারা এটি করার জন্য তাদের কী সুবিধা ব্যবহার করছে,” ডেলাওয়াল্লা বলেছেন।
