সারা দেশে রেসে, ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থী বা গোষ্ঠী যারা তাদের সমর্থন করে তারা জেফ্রি এপস্টাইনের সাথে সম্পর্কিত ফাইলগুলি প্রকাশ করার জন্য আইনের বিরুদ্ধে ভোট দিয়ে রিপাবলিকানদের পিডোফাইলদের সুরক্ষার অভিযোগে বিজ্ঞাপন প্রকাশ করেছে।
বিজ্ঞাপনগুলিকে প্রার্থীদের “রক্ষা” করার জন্য অভিযুক্ত করে একটি মানসিক প্রতিক্রিয়া জাগিয়ে তোলার উদ্দেশ্যে প্রদর্শিত হয়, এপস্টাইন, একজন কুখ্যাত পেডোফাইল যাকে অপ্রাপ্তবয়স্কদের সাথে যৌন-পাচারের রিং চালানোর অভিযোগে অভিযুক্ত করা হয়েছে৷
সিএনএন-এর একটি বিশ্লেষণে দেখা গেছে যে প্রার্থীরা এবং বাইরের গোষ্ঠীগুলি এপস্টাইন-সম্পর্কিত বিজ্ঞাপনগুলিতে $ 35 মিলিয়নেরও বেশি ব্যয় করেছে। ওয়াশিংটন পোস্টের অন্য একজন দেখেছে যে ডেমোক্র্যাটরা ছয়টি গুরুত্বপূর্ণ সিনেট রেস জুড়ে এপস্টাইন-সম্পর্কিত বিজ্ঞাপনগুলিতে $40 মিলিয়নের বেশি ব্যয় করেছে।
কলোরাডোতে, রিপাবলিকান জেফ ক্র্যাঙ্ককে লক্ষ্য করে বিজ্ঞাপনগুলি নোট করে যে আইন প্রণেতা এপস্টাইন ফাইলগুলি প্রকাশের বিরুদ্ধে ভোট দিয়েছেন। একটিতে, ভার্জিনিয়া গিফ্রের পরিবারের সদস্যরা, একজন মহিলা যিনি এপস্টাইনের হাতে অপব্যবহার থেকে বেঁচে গিয়েছিলেন এবং গত বছর আত্মহত্যা করে মারা গিয়েছিলেন, ক্র্যাঙ্ক দাবি করেছেন “ডোনাল্ড ট্রাম্পকে রক্ষা করার জন্য এপস্টাইনের অপরাধগুলি ঢেকে রেখেছেন”৷
আইওয়াতে সিনেট প্রার্থী অ্যাশলে হিনসন, এপস্টাইন ফাইলগুলি প্রকাশ করতে ভোট দিতে অস্বীকার করে “তার দাতাদের রক্ষা করার” জন্য ভোট দেওয়ার অভিযোগে অভিযুক্ত হয়েছিল।
“এই সপ্তাহে আমাকে আমার ছেলেদের বোঝাতে হয়েছিল, ‘না, মা পেডোফাইলদের রক্ষা করেন না,'” হিনসন এপস্টাইন ফাইলগুলির উপর আক্রমণের প্রতিক্রিয়া জানিয়ে প্রচারাভিযানে বলেছিলেন।
একটি বিজ্ঞাপন মাইক কলিন্সকে লক্ষ্য করে, রিপাবলিকান একটি জর্জিয়া সিনেট আসনের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে, বলছে “মাইক কলিন্স এপস্টাইনের ফাইলগুলি প্রকাশের বিরুদ্ধে ভোট দিয়েছেন যদিও তিনি জানতেন যে এপস্টাইনের যৌন-পাচার অভিযান 14 বছর বয়সী মেয়েদের যৌনতার জন্য শোষণ করেছে”।
ফ্লোরিডা রিপাবলিকান জিমি প্যাট্রোনিস তার ডেমোক্র্যাটিক প্রতিপক্ষের আক্রমণের মুখোমুখি হয়েছেন, দাবি করেছেন যে তিনি এপস্টাইনকে তদন্ত করাকে “তার সময়ের অপচয়” বলেছেন।
ক্র্যাঙ্কের প্রচারণার একজন মুখপাত্র ওয়াশিংটন পোস্টের একটি বিবৃতিতে এপস্টাইন-সম্পর্কিত বিজ্ঞাপনটিকে “ইচ্ছাকৃতভাবে অস্পষ্ট” বলে অভিযুক্ত করেছেন, কারণ তার অবস্থান ছিল যে তিনি ফাইল প্রকাশের বিরুদ্ধে ভোট দেবেন যতক্ষণ না তিনি নিশ্চিত হন যে শিকারের তথ্য সঠিকভাবে সংশোধন করা হয়েছে। প্রচারাভিযান আরও বলেছে যে এটি “দুর্ভাগ্যজনক” যে তার প্রতিপক্ষ জেসিকা কিলিন “ওয়াশিংটন ডেমোক্র্যাটদের সহায়তায় একটি শোকার্ত পরিবারকে শিকার করছেন”।
ক্র্যাঙ্কের কর্মীরা আমন্ত্রণ জানিয়েছিলেন এবং জিউফ্রের পরিবারের সাথে দেখা করেছিলেন, যদিও ক্র্যাঙ্ক নিজে তাদের সাথে ব্যক্তিগতভাবে দেখা করেননি, নিউ ইয়র্ক টাইমস জানিয়েছে। ক্র্যাঙ্কের প্রচারণা আরও বলেছে যে এটি আইনে ভোটের আগে এপস্টাইনের শিকারদের সাথে দেখা করার প্রস্তাব দিয়েছে।
গত বছর, ডেমোক্র্যাট এবং নির্বাচিত কয়েকজন হাউস রিপাবলিকান একটি ডিসচার্জ পিটিশনের মাধ্যমে এপস্টাইন ফাইলগুলিতে একটি ভোট জোরদার করার চেষ্টা করেছিলেন – একটি পদ্ধতি যা কংগ্রেসে আইনের ঐতিহ্যগত পদক্ষেপগুলিকে বাইপাস করতে এবং হাউসের মেঝেতে একটি ভোট জোরদার করার জন্য ব্যবহৃত হয়েছিল৷
ডোনাল্ড ট্রাম্প, যিনি 1990 এবং 2000 এর দশকের প্রথম দিকে এপস্টাইনকে চিনতেন, ফাইলগুলির জন্য ডিসচার্জ পিটিশনের বিরোধিতা করেছিলেন, সরকারী স্বচ্ছতা বাড়ানোর জন্য তার প্রচারাভিযানের প্রতিশ্রুতি ফিরিয়ে দিয়েছিলেন। হাউস রিপাবলিকানরা মূলত তার সাথে নিজেদের সারিবদ্ধ করেছিল, উচ্চ-প্রোফাইল ট্রাম্প ভোটারদের ক্ষোভের কারণ হয়েছিল।
অবশেষে, মিত্রদের চাপের মুখে, ট্রাম্প আইনটিকে সমর্থন করেছিলেন, রিপাবলিকান আইন প্রণেতাদের এটির পক্ষে ভোট দেওয়ার জন্য এগিয়ে যান। একটি হাউস রিপাবলিকান ছাড়া সবাই এপস্টাইন ফাইল ট্রান্সপারেন্সি অ্যাক্টের পক্ষে ভোট দিয়েছেন।
বিজ্ঞাপনগুলির অনেকগুলি এই সত্যটি বাদ দেয় যে প্রায় প্রতিটি হাউস রিপাবলিকান এপস্টাইন ফাইলগুলি প্রকাশ করার পক্ষে ভোট দিয়েছিল যখন এপস্টাইন ফাইল ট্রান্সপারেন্সি অ্যাক্ট মেঝেতে আসে, যদিও সেই সময়ে ট্রাম্প আইনটিতে স্বাক্ষর করতে এবং ফাইলগুলি প্রকাশ করতে রাজি হয়েছিলেন। পরিবর্তে, বিজ্ঞাপনগুলি উল্লেখ করে যে রিপাবলিকানরা আইনটিকে মেঝেতে বাধ্য করার প্রাথমিক প্রচেষ্টার বিরোধিতা করে।
রিপাবলিকানরা হামলার বিজ্ঞাপন নিয়ে বিতর্ক করার সময় এই সত্যের দিকে ইঙ্গিত করেছে।
নিউজলেটার প্রচারের পরে
“অবশ্যই আমি এপস্টাইন ফাইলগুলি প্রকাশ করার পক্ষে ভোট দিয়েছি,” হিনসন তার প্রতিপক্ষ জোশ টুরেককে মিথ্যা বলার জন্য একটি সরাসরি-টু-ক্যামেরা বিজ্ঞাপনে বলেছিলেন। হিনসন চূড়ান্ত এপস্টেইন ফাইল ট্রান্সপারেন্সি অ্যাক্টের পক্ষে ভোট দেওয়ার সময়, তিনি ডিসচার্জ পিটিশনে স্বাক্ষর করেননি।
পেট্রোনিস, এদিকে, তদন্তকে কখনই “সময়ের অপচয়” বলে অভিহিত করেননি, তবে একটি স্থানীয় রেডিও স্টেশনকে বলেছিলেন যে “সবকিছু মুক্তি পেতে তার কোনও সমস্যা ছিল না”, সমস্যাটি ছিল “দিনের শেষে প্রচুর শক্তি এবং সময় চুষা”।
প্যাট্রোনিসের প্রচারণার মুখপাত্র মেলিসা স্টোন, হারিকেন ইসাইয়াসের পরে দুর্যোগের তহবিল পাওয়ার জন্য ট্রাম্পের সাথে তার কাজকে হাইলাইট করেছেন এবং বলেছিলেন যে তার প্রতিপক্ষ গে ভ্যালিমন্ট, “এখনও মানুষের সাহায্য করার চেয়ে একটি দুঃখজনক ওয়েব ভিডিওতে একজন মৃত পেডোফাইলের কথা বলছেন। [the first congressional district] পুনরুদ্ধার করুন।”
কিছু রিপাবলিকান এবং GOP সমর্থনকারী গোষ্ঠী স্ক্রিপ্টটি উল্টানোর চেষ্টা করেছে, ডেমোক্র্যাটরা এপস্টাইনের সাথে সম্পর্কযুক্ত দাতাদের কাছ থেকে অর্থ নেওয়ার অভিযোগ করেছে।
জর্জিয়া সিনেটের বিতর্ক চলাকালীন, কলিন্স তার প্রতিপক্ষ জন অসফকে অভিযুক্ত করেছিলেন যে এপস্টাইনের সাথে সম্পর্কযুক্ত প্রযুক্তি বিলিয়নিয়ার রিড হফম্যানের কাছ থেকে প্রচারাভিযানের অনুদান গ্রহণ করেছেন। হফম্যান বলেছেন যে তিনি শুধুমাত্র তহবিল সংগ্রহের সম্পর্কের মাধ্যমে এপস্টাইনকে চিনতেন এবং এর জন্য অনুতপ্ত।
“আপনি এপস্টাইন ক্লাসের বিরুদ্ধে লড়াই করার দাবি করতে পারেন, কিন্তু আমি আপনাকে বলতে যাচ্ছি, এই কলটি বাড়ির ভেতর থেকে আসছে এবং এপস্টাইন ক্লাস এখন মঞ্চে রয়েছে এবং এটি আপনি,” কলিন্স বলেছিলেন।
নিউ মেক্সিকোর গভর্নেটোরিয়াল রেসে, একটি বহিরাগত গোষ্ঠী একটি বিজ্ঞাপন প্রকাশ করেছে যেখানে ডেমোক্র্যাটিক প্রার্থী দেব হাল্যান্ডকে এপস্টাইনের প্রাইভেট জেটে যাত্রা গ্রহণ করার এবং “এপস্টাইনের ব্যবসা থেকে কয়েক হাজার ডলার” নেওয়ার এবং তারপর “আরো কিছুর জন্য জিজ্ঞাসা” করার অভিযোগ রয়েছে৷
হ্যাল্যান্ড এপস্টাইনের জেটে উড়ে যাননি, তবে 2014 সালে এপস্টাইনের একটি কোম্পানির দ্বারা বুক করা একটি ফ্লাইট নিয়েছিলেন। হ্যাল্যান্ড বলেছেন যে তিনি এপস্টাইনের মালিকানাধীন কোম্পানির মালিকানাধীন চার্টার্ড ফ্লাইটটি জানেন না।
