মঙ্গলবার মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচনে, টেক্সাসের পরবর্তী সিনেটর হওয়ার লড়াইয়ের চেয়ে কোনও দৌড় বেশি ঝুঁকিতে নেই।
রিপাবলিকান কেন প্যাক্সটন এবং ডেমোক্র্যাট জেমস তালারিকোর মধ্যে প্রতিদ্বন্দ্বিতা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে আমেরিকানদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ, কারণ ফলাফল নির্ধারণ করতে পারে কোন দল ডোনাল্ড ট্রাম্পের রাষ্ট্রপতির অবশিষ্টাংশের জন্য সিনেটে সংখ্যাগরিষ্ঠতা রাখে৷
“আমরা যদি টেক্সাসকে হারাই, তাহলে আমরা দেশটি হারাবো,” প্যাক্সটন অসংখ্য প্রচার সমাবেশে রিপাবলিকান বিশ্বস্তদের বলেছেন।
টেক্সাসে রিপাবলিকানদের হারানোর ঝুঁকির সব কারণই ট্রাম্পের জন্য বিশেষভাবে তাৎপর্যপূর্ণ।
ট্রাম্প সুস্পষ্টভাবে টেক্সাসের দৌড়ে শুরু থেকেই নিজেকে ঢোকিয়েছিলেন কেলেঙ্কারিতে আক্রান্ত প্যাক্সটনকে দীর্ঘদিন ধরে দায়িত্বরত সেন জন কর্নিনের বিরুদ্ধে রিপাবলিকান প্রার্থী হওয়ার জন্য সমর্থন করে।
প্যাক্সটনের স্কেচি নৈতিক রেকর্ড, ইরানের বিরুদ্ধে ট্রাম্পের যুদ্ধের ফলে গ্যাস এবং ডিজেলের উচ্চ মূল্য এবং ভারী হাতের অভিবাসন এবং কাস্টমস এনফোর্সমেন্ট (আইসিই) কৌশলগুলি সবই চালনা করছে যা ভোটারদের অনুভূতিতে নাটকীয় পরিবর্তন বলে মনে হচ্ছে।
টেক্সানরা কয়েক দশক ধরে রিপাবলিকানকে ভোট দিয়েছে, তবে ট্রাম্পের এজেন্ডায় যতটা টক, ডেমোক্র্যাট জেমস তালারিকো রাজ্যের সিনেট আসনটি উল্টানোর জন্য প্রস্তুত। ন্যাশনালের জন্য, পল হান্টার উভয় পক্ষের ভোটারদের সাথে কথা বলেছেন যে রেসটি এখন ডোনাল্ড ট্রাম্প নিজেই একটি গণভোট কিনা।
তালারিকোর জন্মের আগের বছর 1988 সাল থেকে টেক্সাসের কোনো ডেমোক্র্যাট মার্কিন সিনেটে নির্বাচিত হননি। সেই ইতিহাস সত্ত্বেও, এবং ট্রাম্প মাত্র দুই বছর আগে টেক্সাসকে 13 শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে গেলেও, ভোটের গড় এইবার ডেমোক্র্যাটদের জয়ের একটি স্বতন্ত্র সম্ভাবনার পরামর্শ দেয়।
প্যাক্সটনের প্রচারণা কম করের উপর ভিত্তি করে, অবৈধ অভিবাসনের বিরুদ্ধে দমন এবং ট্রাম্পের এজেন্ডাকে সমর্থন করা। তালারিকোর মূল থিমগুলির মধ্যে রয়েছে স্বাস্থ্য-যত্ন তহবিল কাটা বন্ধ করা, কংগ্রেসের সদস্যদের উপর মেয়াদ সীমা আরোপ করা এবং করের বোঝা মধ্যবিত্ত থেকে কর্পোরেশন এবং ধনীদের কাছে স্থানান্তর করা।
‘টেক্সাসের সবচেয়ে দুর্নীতিবাজ রাজনীতিবিদ’
উভয় প্রার্থীই নির্বাচনের পরিণতিগুলিকে স্মরণীয় ভাষায় বর্ণনা করেছেন, প্রায়শই তাদের প্রতিপক্ষকে চরম হিসাবে চিত্রিত করেছেন।
প্যাক্সটন অ্যালেনের ডালাস শহরতলিতে একটি সাম্প্রতিক সমাবেশে বলেন, এই রেস “শুধু লাল বনাম নীল নয়।” “এটি আমেরিকা যা আমাদের প্রতিষ্ঠাতারা আমাদের দিয়েছেন এমন কিছু যা তারা কখনই চিনবে না।”
“কেন প্যাক্সটন আমাদের রাজনীতিতে যা কিছু ভুল তা হল,” ফোর্ট ওয়ার্থের এক সমাবেশে একই দিনে তালারিকো পাল্টা জবাব দেন। “আমরা টেক্সাসের সবচেয়ে দুর্নীতিগ্রস্ত রাজনীতিকের বিরুদ্ধে লড়াই করছি।”
2015 সাল থেকে রাজ্যের অ্যাটর্নি জেনারেল প্যাক্সটনের উপর দুর্নীতির মেঘ ঝুলছে, একটি রাজনৈতিক দাতাকে সাহায্য করার জন্য তার অফিসের অপব্যবহার করার জন্য টেক্সাস হাউসে সিকিউরিটিজ জালিয়াতি এবং অভিশংসনের জন্য একটি গ্র্যান্ড জুরি অভিযোগ অন্তর্ভুক্ত করেছে। (তিনি একটি আবেদন চুক্তি করার পরে জালিয়াতির অভিযোগটি শেষ পর্যন্ত বাদ দেওয়া হয়েছিল, এবং টেক্সাস সিনেট তার অভিশংসনের পরে দোষী সাব্যস্ত করতে অস্বীকার করেছিল।)
25 অক্টোবর তিনজন ডেমোক্র্যাটিক পার্টির প্রার্থীর জন্য ওয়েসলাকো, টেক্সে ভোটাররা একটি যৌথ মধ্যবর্তী নির্বাচনী সমাবেশে যোগ দিচ্ছেন: মার্কিন সিনেটের জন্য জেমস তালারিকো, মার্কিন হাউসের জন্য ববি পুলিডো এবং রাজ্যের গভর্নরের জন্য জিনা হিনোজোসা। (মাইকেল গঞ্জালেজ/দ্য অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস)
প্যাক্সটন তালারিকোকে – একজন প্রাক্তন শিক্ষক এবং প্রেসবিটারিয়ান সেমিনারিয়ান যিনি 2019 সাল থেকে রাজ্য আইনসভায় দায়িত্ব পালন করেছেন – একজন বিপজ্জনক, বামপন্থী উগ্রপন্থী হিসাবে।
প্যাক্সটন অ্যালেন সমাবেশে বলেছিলেন, “জেমস তালারিকোর জন্য একটি ভোট কেবল তার র্যাডিক্যাল এজেন্ডার জন্য একটি ভোট নয়।” “এটি প্রতিটি বিপজ্জনক ধারণার জন্য একটি ভোট যা সারাদেশের ডেমোক্র্যাটরা এখনই সামনে রাখছে।”
প্যাক্সটনের সমর্থকরা তাদের বক্তব্যে আরও এগিয়ে যায়।
‘আমরা মন্দকে জয়ী হতে দিতে পারি না’
লিডিয়া এলিজোন্ডো, হিডালগো কাউন্টির দক্ষিণ টেক্সাস কাউন্টিতে জেলা অ্যাটর্নির জন্য প্রতিদ্বন্দ্বী রিপাবলিকান, গত সপ্তাহে একটি সমাবেশে প্যাক্সটনের সাথে পরিচয় করিয়ে দেন।
“আমরা মন্দকে জয়ী হতে দিতে পারি না,” এলিজোন্ডো জনতাকে বলেছিলেন। “এই মন্দের একটি নাম আছে, এবং এর নাম জেমস তালারিকো।”
- ক্রস কান্ট্রি চেকআপ জিজ্ঞাসা করছে: মার্কিন মধ্যবর্তী নির্বাচন কীভাবে আপনাকে প্রভাবিত করবে? আপনি কি প্রশ্ন আছে? আপনার মন্তব্য ছেড়ে দিন এখানে এবং আমরা এটি পড়তে পারি বা আপনাকে রবিবারের অনুষ্ঠানের জন্য আবার কল করতে পারি
উচ্চ ঝুঁকির একটি বাস্তব চিহ্ন: টেক্সাসের সিনেট রেস মার্কিন ইতিহাসে একক-সবচেয়ে ব্যয়বহুল অ-প্রেসিডেন্ট নির্বাচনী প্রচারে পরিণত হতে চলেছে৷
টেক্সাসের প্রাইমারি শুরু হওয়ার পর থেকে প্রার্থী, দল এবং কর্পোরেট-তহবিলযুক্ত রাজনৈতিক অ্যাকশন কমিটির বিজ্ঞাপনে খরচ $500 মিলিয়ন মার্কিন ডলার ছাড়িয়ে গেছে, ফার্ম AdImpact দ্বারা সংকলিত তথ্য অনুসারে।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প ফ্লোরিডায় একটি সমাবেশ করেছেন, এবং রিপাবলিকানরা মার্কিন মধ্যবর্তী মেয়াদের আগে গত সপ্তাহান্তে ডেমোক্র্যাটদের ক্রমবর্ধমান প্রতিরোধের চেষ্টা করার জন্য কানসাস এবং আইওয়াতে ইভেন্টে পুনরায় প্রতিশ্রুতিবদ্ধ হয়েছেন।
সেই ব্যয়ের বেশিরভাগই টেক্সাসের একজন ধনী বাসিন্দা দ্বারা ব্যাঙ্করোল করা হয়েছে যিনি পৃথিবীর সবচেয়ে ধনী ব্যক্তিও হতে পারেন।
ইলন মাস্কের দুটি রাজনৈতিক অ্যাকশন কমিটি প্যাক্সটন প্রচারণায় সাহায্য করার জন্য 210 মিলিয়ন মার্কিন ডলারেরও বেশি ফানেল করেছে, নির্বাচনী অর্থ ফাইলিং অনুসারে।
কস্তুরি-তহবিলযুক্ত বিজ্ঞাপনগুলি মূলত তালারিকো জয়ের পরিণতি সম্পর্কে সংস্কৃতি-যুদ্ধের ভয়কে আহ্বান করে রিপাবলিকানদের ভোট দিতে অনুপ্রাণিত করার লক্ষ্যে।
একটি বিজ্ঞাপনে দাবি করা হয়েছে যে তালারিকো “বাচ্চাদের উপর করদাতাদের অর্থায়নে লিঙ্গ পরিবর্তনের সার্জারি” চায়। অন্য একজন দাবি করেছেন যে তিনি সমর্থন করেন “যদি তারা তাদের সন্তানদের অস্ত্রোপচারের মাধ্যমে স্থানান্তরিত করতে সমর্থন না করে তবে পিতামাতাকে কারাগারে রাখা।” তালারিকো অভিযোগগুলোকে মিথ্যা বলে প্রত্যাখ্যান করেছেন।
ডেমোক্র্যাট পালাক্রমে প্যাক্সটন প্রচারে মাস্কের বিনিয়োগকে ভোটারদের কাছে তার যুক্তির অংশ করে তুলেছে।
“এলন মাস্ক এই সিনেট আসনটি কেনার চেষ্টা করছেন,” ফোর্ট ওয়ার্থের ভিড় স্পেসএক্স এবং টেসলার সিইওর নাম নিয়ে তালারিকো বলেছিলেন।
টেক্সাসে মার্কিন সিনেটের ডেমোক্র্যাট প্রার্থী জেমস তালারিকো, 19 অক্টোবর ফোর্ট ওয়ার্থে একটি প্রচার সমাবেশে বক্তব্য রাখছেন৷ (মাইক ক্রোলি/সিবিসি)
“তবে 3রা নভেম্বর, আমরা বিশ্বের প্রথম ট্রিলিওনিয়ারের কাছে একটি স্ফটিক-স্পষ্ট বার্তা দেব। আমরা এলন মাস্ককে জানাব যে টেক্সাস বিক্রির জন্য নয়।”
টেক্সাসের প্রাথমিক ভোট ডেমোক্র্যাটদের দিকে ঝুঁকছে
অগ্রিম ভোটদানের পরিসংখ্যান কিছু প্রমাণ দেয় যে ডেমোক্র্যাটদের মেসেজিং রিপাবলিকানদের চেয়ে বেশি কার্যকরভাবে কাজ করতে পারে।
টেক্সাসে প্রাথমিক ভোটের প্রথম সপ্তাহে, যারা আগে ডেমোক্রেটিক পার্টির প্রাইমারিতে ভোট দিয়েছিল তাদের সংখ্যা রিপাবলিকান প্রাইমারিতে যারা ভোট দিয়েছিল তাদের সংখ্যা কিছুটা ছাড়িয়ে গেছে, এমন একটি দৃশ্য যা একজন রিপাবলিকান রাজনৈতিক পরামর্শদাতা নজিরবিহীন বলে বর্ণনা করেছেন।
দক্ষিণ টেক্সাস শহরের এডিনবার্গের একটি ভোট কেন্দ্রে, প্রথমবারের ভোটার লায়শা শ্যাভেজ বলেছেন যে তার সিদ্ধান্তের মূল কারণ হল আইসিই নির্বাসন পরিবারগুলিকে আলাদা করেছে যারা বহু বছর ধরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে বসবাস করছে।
“এটি ঘটতে দেখে সত্যিই আমার হৃদয় ভেঙ্গে যায় কারণ আপনি কখনই জানেন না এটি কে হতে পারে। এটি আপনার বন্ধু হতে পারে; এটি আপনার খুব কাছের কেউ হতে পারে,” শ্যাভেজ, একজন জীববিজ্ঞানের ছাত্র, সিবিসি নিউজকে বলেছেন।
টেক্সাসের হিস্পানিক ভোটাররা, যারা 2024 সালে রেকর্ড সংখ্যায় ট্রাম্পের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়েছিল, তারা 2026 সালে রিপাবলিকানদের উপর ঝাঁপিয়ে পড়েছে বলে বিভিন্ন পোলিং প্রমাণ রয়েছে।
এছাড়াও গত সপ্তাহে এডিনবার্গে, প্যাক্সটন প্রায় 100 জন লোককে একটি সন্ধ্যায় সমাবেশে আকৃষ্ট করেছিল, রুবেন মার্টিনেজ সহ, যিনি বলেছিলেন যে তিনি কীভাবে অবৈধ অভিবাসন মোকাবেলা করে তার জন্য তিনি রিপাবলিকান পার্টিকে সমর্থন করেন।
মার্টিনেজ অনুষ্ঠানস্থলের বাইরে সিবিসি নিউজকে বলেন, “এটা মনে হচ্ছে, এখনই এখানে, আমরা ভেতরে যাওয়ার জন্য লাইনে অপেক্ষা করছি।” “সুতরাং এটা ঠিক নয় যে কেউ কোথাও থেকে বেরিয়ে এসে সোজা দরজায় যায় এবং হয়ত শেষ আসনটি পূরণ করে।”
‘আমি একজন তালাফ্রেকো’
যদিও পোলিং প্রস্তাব করে যে পকেটবুকের বিষয়গুলি যেমন গ্যাস এবং ডিজেলের দাম মধ্যবর্তী ভোটারদের জন্য মনের শীর্ষে, যারা প্যাক্সটন বা তালারিকোকে সমর্থন করে তারা প্রায়শই তাদের সমর্থনের প্রধান অনুপ্রেরণাকারী হিসাবে মূল্যবোধ তুলে ধরে।
ড্যানিয়েল মিচেল ফোর্ট ওয়ার্থের তালারিকো সমাবেশে “আমি একজন তালাফ্রেকো” শব্দের সাথে একটি কালো টি-শার্ট পরে অংশ নিয়েছিলেন, যা ট্রাম্প এবং অন্যরা ডেমোক্র্যাটদের জন্য ব্যবহার করেছেন এমন উপহাসমূলক ডাকনামটি সহ-অপ্ট করে৷
“আমি কি মনে করি [Talarico] টেক্সাসের জন্য করা দুর্দান্ত, তিনি কীভাবে একটি ধারণা উপস্থাপন করেন যে আমাদের এমন একটি পরিবর্তন হতে পারে যা সবাইকে উত্থিত করবে, “মিচেল সিবিসি নিউজকে বলেছেন।
রিপাবলিকান প্রার্থী মিচেলের দৃষ্টিভঙ্গি? “প্যাক্সটন একটি জালিয়াতি,” তিনি বলেন। “শুধু তার ব্যক্তিগত জীবন এবং তিনি যে নীতিগুলি সমর্থন করছেন, আপনি বলতে পারেন যে এই মুহূর্তে যা তাকে সবচেয়ে সুখী করে তার জন্য তিনি বিক্রি করেছেন।”
অ্যালেনের ডালাস শহরতলিতে প্যাক্সটনের সমাবেশের পর, সমর্থকরা তার প্রচারের বাসে বার্তা লিখেছিল। (মাইক ক্রোলি/সিবিসি)
প্যাক্সটনের ব্যক্তিগত জীবন গত বছর জনসাধারণের তদন্তের অধীনে এসেছিল যখন তার স্ত্রী, টেক্সাস রাজ্যের সিনেটর, “বাইবেলের ভিত্তি” উল্লেখ করে এবং তাকে ব্যভিচারের অভিযোগ এনে বিবাহবিচ্ছেদের জন্য আবেদন করেছিলেন।
এটি বা দুর্নীতির অভিযোগও খ্রিস্টানদের প্রভাবিত করে না যারা প্যাক্সটনের সবচেয়ে প্রবল সমর্থকদের মধ্যে রয়েছে।
অ্যালেনে প্যাক্সটনের সমাবেশে, অংশগ্রহণকারীরা প্রচারাভিযানের বাসে সমর্থনের বার্তা লিখেছিল, অনেকগুলি খ্রিস্টান থিমগুলিতে।
কাছাকাছি প্লানোর বাসিন্দা মার্ডি ডে তার বার্তা হিসাবে “ধন্য সেই জাতি যার ঈশ্বর প্রভু” বেছে নিয়েছিলেন।
সিবিসি নিউজকে ডে বলেছেন, “আমি বিশ্বাস করি যে, যীশু খ্রিস্ট এবং আমাদের সংবিধান অনুসরণ করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এভাবেই একটি শক্তিশালী জাতি হিসেবে থাকবে।”
অন্য এক সমাবেশে অংশগ্রহণকারী গ্লোরিয়া জোনস বলেন, তার শীর্ষ রাজনৈতিক অগ্রাধিকার হচ্ছে আরব দেশগুলো থেকে “ব্যাপক অভিবাসন সমস্যা” বলে অভিহিত করা।
“আমরা কিভাবে এই সমস্ত উগ্র মুসলিমদের থেকে পরিত্রাণ পেতে যাচ্ছি?” জোন্স বলেন. “তারা শরিয়া অনুশীলন করতে চায়, তাদের দেশে ফিরে যেতে হবে এবং সেখানে অনুশীলন করতে হবে।”
স্টিভ চেহ নিউ ব্রাউনফেলস, টেক্সে সলোমনের বারান্দা মন্ত্রণালয়ের একজন যাজক এবং প্যাস্টরস ফর প্যাক্সটনের একজন সদস্য, 27 জন খ্রিস্টান নেতাদের একটি গ্রুপ যারা রিপাবলিকান প্রার্থীকে সমর্থন করেছিলেন। (মাইক ক্রোলি/সিবিসি)
স্টিভ চেহ, সান আন্তোনিওর কাছে 120,000 একটি শহর, নিউ ব্রাউনফেলসের সলোমনের বারান্দার মন্ত্রকের যাজক, রিপাবলিকান প্রার্থীর জন্য প্রার্থনাকারী খ্রিস্টান নেতাদের একটি রাজ্যব্যাপী দল প্যাক্সটনের 27 জন যাজকের একজন।
সিবিসি নিউজ প্যাক্সটনের ইতিবাচক বৈশিষ্ট্য বর্ণনা করতে বললে চেহ বলেন, “প্রতিটি পুরুষ যে দৌড়ায় এবং প্রত্যেক মহিলা যে দৌড়ায় তারা একটি ত্রুটিপূর্ণ ব্যক্তি।” “সুতরাং আমরা সেই ব্যক্তির ব্যক্তিত্বের বাইরে তাকাই এবং আমরা ভোট নীতি দেখি, এবং তিনি সরাসরি খ্রিস্টান মূল্যবোধের সাথে সঙ্গতিপূর্ণ।”
চেহ তালারিকোর সমালোচনা করেছেন যাকে তিনি “তীব্র বামপন্থী মতাদর্শ” বলে অভিহিত করেছেন যা বাইবেলের নীতির সাথে সহাবস্থান করতে পারে না।
“টেক্সাসে, আপনি যখন মানুষের বিশ্বাস, মূল্যবোধকে হুমকি দিতে শুরু করেন, তারা বাইরে গিয়ে ভোট দিতে যাচ্ছেন,” তিনি বলেছিলেন। “[Talarico] টেক্সাসে জিতবে না। আমি এটা নিয়ে চিন্তিতও নই।”
ট্রাম্প, তবে, এটি নিয়ে যথেষ্ট চিন্তিত যে তিনি 1 অক্টোবর থেকে টেক্সাসের চারটি শহরে ভ্রমণ করেছেন প্যাক্সটনের পিছনে যাওয়ার জন্য MAGA বিশ্বস্তদেরকে আহ্বান জানাতে এবং এই আভাস উত্থাপন করেছেন যে কংগ্রেসের ডেমোক্র্যাট নিয়ন্ত্রণ ক্ষমতায় “কমিউনিস্ট” হবে।
মঙ্গলবার কর্পাস ক্রিস্টিতে এক সমাবেশে ট্রাম্প বলেন, “আপনাকে কেনকে ভোট দিতে হবে।” “অন্যথায়, আমরা যে দুর্দান্ত জিনিসগুলি করেছি তার সবগুলি খুব দ্রুত পরিবর্তন হতে চলেছে।”
