মেটা আবার তার ইতিহাসের সবচেয়ে বড় কেলেঙ্কারিতে ধরা পড়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের নিউ মেক্সিকো রাজ্যের একজন বিচারক বুধবার ইন্টারনেট কোম্পানিকে ২৫ বিলিয়ন ডলার জরিমানা করেছেন। মেটাকে তার ফেসবুক প্ল্যাটফর্মের ব্যবহারকারীদের তথ্য সুরক্ষা অনুশীলন সম্পর্কে বিভ্রান্ত করার এবং এর ফলে নিউ মেক্সিকোতে ভোক্তা সুরক্ষা আইন লঙ্ঘনের মামলায় অভিযুক্ত করা হয়েছে। সান্তা ফে আদালতে বিচারকগণ কয়েক সপ্তাহ আগে মেটার বিরুদ্ধে রায় দিয়েছেন এবং বিচারক এখন শাস্তি নির্ধারণ করেছেন। কোম্পানি ঘোষণা করেছে যে তারা রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করবে।
কেসটি ফেসবুক ডেটার অপব্যবহারকে ঘিরে আবর্তিত হয়েছিল যা 2018 সালে ক্যামব্রিজ অ্যানালিটিকা নামে পরিচিত হয়েছিল, একটি ব্রিটিশ সংস্থা যা 2016 সালের আমেরিকান রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের প্রচারে ডোনাল্ড ট্রাম্পকে সমর্থন করেছিল। এটি অবৈধভাবে 87 মিলিয়ন ফেসবুক ব্যবহারকারীর ডেটা পেয়েছে। কেলেঙ্কারি তরঙ্গ তৈরি করেছে। সিইও মার্ক জুকারবার্গকে কংগ্রেসের শুনানিতে তলব করা হয়েছিল। ভোক্তা সুরক্ষা সংস্থা কোম্পানিটিকে তদন্ত করে এবং 5 বিলিয়ন ডলার জরিমানা করে।
ব্যয়বহুল আইনি বিরোধ একটি সিরিজ
সেখানকার অ্যাটর্নি জেনারেল, রাউল তোরেজের মতে, নিউ মেক্সিকোতে এখন যে জরিমানা ঘোষণা করা হয়েছে তা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে একটি কোম্পানির উপর আরোপিত সর্বোচ্চ জরিমানাগুলির মধ্যে একটি। টরেজ একটি “ঐতিহাসিক দিনের” কথা বলেছেন। এটি মেটার জন্য ব্যয়বহুল আইনি বিরোধের একটি সিরিজ অব্যাহত রাখে। এটি শুধুমাত্র আগস্টে ছিল যে সংস্থাটি আমেরিকান রাজ্যগুলির একটি গ্রুপের সাথে একটি সমঝোতায় পৌঁছেছিল এবং 17 বিলিয়ন ডলারেরও বেশি দিতে সম্মত হয়েছিল।
এই কেসগুলি বিশেষ করে মেটার প্ল্যাটফর্মের আসক্তির ঝুঁকি নিয়ে উদ্বিগ্ন ছিল। বন্দোবস্তের পরিমাণের একটি অংশ – প্রায় $460 মিলিয়ন – এছাড়াও কেমব্রিজ অ্যানালিটিকা কেলেঙ্কারিকে ঘিরে বিরোধের কারণে ছিল। মেটা আসক্তির ঝুঁকি সম্পর্কে বেশ কয়েকটি উন্মুক্ত আইনি বিরোধের সম্মুখীন হচ্ছে, উদাহরণস্বরূপ ব্যক্তিগত ব্যক্তি এবং স্কুল জেলা থেকে।
পরিচালন মুনাফা 37 শতাংশ কমেছে
যে ক্ষেত্রে এখন সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে, কোম্পানির বিরুদ্ধে অভিযোগ করা হয়েছে যে এটি কীভাবে তাদের ডেটা পরিচালনা করে সেইসাথে ঘৃণামূলক বক্তব্য এবং তার প্ল্যাটফর্মে ভুল তথ্য পরিচালনা করে সে সম্পর্কে ব্যবহারকারীদের বিভ্রান্ত করেছে। বিচারক ফ্রান্সিস ম্যাথিউ তার রায়ে কঠোর শব্দ খুঁজে পেয়েছেন। তিনি একটি “অসাধারণ সংখ্যক ইচ্ছাকৃত লঙ্ঘন” এবং “পদ্ধতিগত” মিথ্যা বিবৃতির কথা বলেছিলেন। এই ধরনের বিভ্রান্তিকর বিবৃতি মার্ক জুকারবার্গ সহ শীর্ষ ম্যানেজমেন্ট থেকেও এসেছে। ম্যাথিউ লিখেছেন, “এই বিষয়ে ক্ষতির পরিমাণ বাড়াবাড়ি করা কঠিন।”
বিচারের বিচারকরা এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন যে মেটা নিউ মেক্সিকোতে ব্যবহারকারীর সংখ্যার উপর ভিত্তি করে রাষ্ট্রীয় আইনের প্রায় 44 মিলিয়ন লঙ্ঘন করেছে। এই লঙ্ঘনের প্রতিটির জন্য সর্বোচ্চ জরিমানা হল $5,000, যার অর্থ মেটা সর্বোচ্চ $200 বিলিয়নের বেশি জরিমানার সম্মুখীন হবে। বিচারকের রায় এই পরিমাণের নিচেই রয়ে গেছে। রাষ্ট্রপক্ষের একজন আইনজীবী ৪০ বিলিয়ন ডলার পর্যন্ত দাবি করেছিলেন।
আইনি বিরোধ ফলাফলে প্রতিফলিত হয়, যেমনটি বাজার বন্ধ হওয়ার পর বুধবার উপস্থাপিত ব্যবসায়িক পরিসংখ্যানে দেখানো হয়েছে। মেটা আগস্টে সমাপ্ত নিষ্পত্তির সাথে সম্পর্কিত প্রায় দশ বিলিয়ন ডলারের ব্যয় রেকর্ড করেছে। অতএব, অপারেটিং আয় 37 শতাংশ কমে $13.0 বিলিয়ন হয়েছে।
সামগ্রিকভাবে, তবে, সংখ্যাগুলি প্রত্যাশার উপরে ছিল। বিক্রয় 26 শতাংশ বেড়ে $64.8 বিলিয়ন হয়েছে; বিশ্লেষকরা গড়ে $63.4 বিলিয়ন আশা করেছিলেন। নিট মুনাফা ছিল $9.9 বিলিয়ন। এই বছর ঘোষিত কর্মী ছাঁটাই গত ত্রৈমাসিকেও প্রতিফলিত হয়েছিল। সেপ্টেম্বরের শেষে, মেটাতে এখনও প্রায় 67,000 কর্মচারী ছিল, তিন মাস আগে 75,000 এরও বেশি ছিল।
শেয়ারের দাম বেড়েছে তিন শতাংশের বেশি
চতুর্থ ত্রৈমাসিকের জন্য, মেটা $ 73 বিলিয়ন থেকে $ 76 বিলিয়নের মধ্যে আয়ের পূর্বাভাস দিয়েছে। যা আগের বছরের তুলনায় 22 থেকে 27 শতাংশের মধ্যে বৃদ্ধির সাথে মিলবে। মেটা তার কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা অবকাঠামোতে আক্রমনাত্মকভাবে বিনিয়োগ চালিয়ে যেতে চায়। সামগ্রিকভাবে, এ বছর এখন 135 বিলিয়ন থেকে 145 বিলিয়ন ডলারের বিনিয়োগ আশা করা হচ্ছে। এখন পর্যন্ত, এই পরিসরের নিম্ন প্রান্ত $130 বিলিয়ন হয়েছে। বুধবার আফটার আওয়ার ট্রেডিংয়ে মেটার শেয়ারের দাম তিন শতাংশের বেশি বেড়েছে।
পরিসংখ্যান উপস্থাপন করার সময়, মেটা একটি নতুন শ্রেণীর নন-ভোটিং শেয়ার ইস্যু করার ঘোষণা দিয়েছে। একটি বিবৃতি অনুসারে, এটি কোম্পানিটিকে তার আরও বৃদ্ধির জন্য অর্থায়ন করতে সক্ষম করবে। এটি মার্ক জুকারবার্গের প্রভাব সুরক্ষিত করতেও সাহায্য করবে। মেটাতে বর্তমানে দুটি শ্রেণির শেয়ার রয়েছে: একটি শেয়ার, যা তাদের ধারকদের একটি ভোট দেয় এবং বি শেয়ার, যার দশটি ভোট রয়েছে। এই কাঠামো জুকারবার্গকে ভোটাধিকারের সংখ্যাগরিষ্ঠতা দেয়। নন-ভোটিং সি শেয়ার ইস্যু করা নিশ্চিত করবে যে কিছুই পরিবর্তন হবে না।
