শুক্রবার আমেরিকার ব্যস্ততম বিমানবন্দরগুলির উপরে আকাশ খুব খালি ছিল, যখন টার্মিনাল এবং লাগেজ দাবির এলাকাগুলি দেশজুড়ে ফ্লাইটগুলি গ্রাউন্ড করায় বিভ্রান্ত যাত্রীদের দ্বারা উপচে পড়েছিল।
শিকাগোর ও’হারে, দেশের ব্যস্ততম কেন্দ্রগুলির মধ্যে একটি, ছিল বিভ্রান্তি এবং হতাশার ভীড়। যাত্রীদের একটি দল তাদের ফোনে ফ্লাইট পুনরায় বুক করার চেষ্টা করেছিল এবং এয়ারলাইন গেট এজেন্টরা ধৈর্যের জন্য অনুরোধ করেছিল কারণ তারা পুনরাবৃত্তি করেছিল যে তাদের কাছে ভাগ করার মতো কোনো তথ্য নেই।
ভ্রমণকারীরা মেঝেতে ছড়িয়ে পড়ে, যা একটি দীর্ঘ, অস্বস্তিকর রাত হতে পারে তার জন্য বসতি স্থাপন করে। কেউ কেউ তাদের ভ্রমণ পরিকল্পনা পুরোপুরি বাদ দিয়ে রাতের জন্য বা বাড়ির দিকে রওনা হয়েছে।
ফেডারেল এভিয়েশন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন শুক্রবার বিকেলে একটি বিরল দেশব্যাপী গ্রাউন্ড স্টপ ঘোষণা করার পরে 1.5 মিলিয়নেরও বেশি লোক প্রস্থান করার জন্য ফ্লাইটে বোর্ডের জন্য নির্ধারিত ছিল, সিরিয়াম, একটি এভিয়েশন ডেটা ফার্ম অনুসারে।
ফ্র্যাঙ্ক ফোটো, 34, উদ্বিগ্ন যে তার পরিবার শনিবার মিয়ামিতে একটি ক্রুজ জাহাজে চড়তে সময়মতো শিকাগো ছেড়ে যেতে পারবে না। তার শাশুড়ির 60 তম জন্মদিন উদযাপনের জন্য কয়েক মাস আগে এই সফরের পরিকল্পনা করা হয়েছিল, তিনি বলেছিলেন।
“উজ্জ্বল দিক থেকে, আমি মনে করি সমুদ্রে আটকে থাকার চেয়ে এটি ভাল – বিশেষ করে তার সাথে,” মিঃ ফোটো তার শিশু পুত্রের দিকে ইঙ্গিত করে বলেছিলেন।
উত্তর মেক্সিকোতে, লুইসা জিমেনেজ দ্রুত বুঝতে পেরেছিলেন যে সান আন্তোনিওতে তার প্রিয় বাস্কেটবল দল গোল্ডেন স্টেট ওয়ারিয়র্স দেখার জন্য ট্রিপের জন্য যে $200 টি টিকিট কিনেছিলেন তা নষ্ট হয়ে যাবে। একজন এয়ারলাইন এজেন্ট নিশ্চিত করেছেন যে মন্টেরে আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে তার ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে।
“মানুষ সত্যিই বিচলিত কারণ কোন তথ্য নেই,” মিসেস জিমেনেজ, 30, বলেছিলেন যে তিনি দক্ষিণ মেক্সিকোতে বাড়ি উড়ে যাবেন কিনা, যেখানে তিনি থাকেন।
অরল্যান্ডো, ফ্লা.-এ, নয়জনের একটি পরিবার ডিজনি ওয়ার্ল্ড ভ্রমণের পর সিনসিনাটি ফিরে যাচ্ছে তাদের ভাড়ার গাড়ি ফেরত দিয়েছে এবং তাদের Airbnb থেকে চেক আউট করেছে, শুধুমাত্র বোর্ডিংয়ের পরে তাদের ফ্লাইটে নামতে হবে।
“তিনি আগামীকাল 8 বছর বয়সী হবেন,” মেরি হিউজ, 44, তার ছেলে জোসিয়া সম্পর্কে বলেছিলেন। “সুতরাং আমাদের বাড়িতে থাকা দরকার, যাতে তিনি তার জন্মদিনের কেক খেতে পারেন – ফ্লোরিডায় আটকে নেই।”
তিনি জানতেন না কিভাবে পরিবার তার ট্রিপ বাড়ানোর সামর্থ্য রাখে। “আমাদের কাছে আর কোন টাকা নেই,” সে বলল।
LaGuardia বিমানবন্দরে, পোর্টল্যান্ড, মেইনের একটি ফ্লাইটে যাত্রীরা শুক্রবার সন্ধ্যায় প্রায় চার ঘন্টা মাটিতে আটকে ছিল তাদের একটি গেট বরাদ্দ করার আগে, বেকা ফ্রিম্যান, 40, বিমান থেকে একটি কলে বলেছিলেন।
এই সপ্তাহে মেইনে যাওয়ার জন্য এটি ছিল মিস ফ্রিম্যানের দ্বিতীয় প্রচেষ্টা। খারাপ আবহাওয়ার কারণে বৃহস্পতিবার তার প্রথম ফ্লাইট বাতিল করা হয়।
থ্যাঙ্কসগিভিংয়ের প্রায় দুই সপ্তাহ আগে বিভ্রাট আসে, বিমান ভ্রমণের জন্য বছরের অন্যতম ব্যস্ত সময়। আমেরিকার জন্য শিল্প বাণিজ্য গ্রুপ এয়ারলাইনস অনুসারে, মার্কিন বিমান সংস্থাগুলি ছুটির সময়কালে প্রতিদিন প্রায় 2.7 মিলিয়ন যাত্রী উড়বে বলে আশা করা হচ্ছে।
শুক্রবার আটলান্টায়, যাত্রীদের একটি লাইন তাদের চেক করা ব্যাগগুলি পুনরুদ্ধারের জন্য অপেক্ষা করছে হার্টসফিল্ড-জ্যাকসন আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে তিনটি বিমানবন্দরের প্রবেশপথ অতিক্রম করেছে। লাইনে থাকা অনেকেই তাদের ফ্লাইট বিলম্বিত বা বাতিল হওয়ার আগে ব্যাগ চেক করেছিলেন। কেউ কেউ তাদের ফিরে পাওয়ার জন্য এক ঘণ্টারও বেশি সময় ধরে অপেক্ষা করছিলেন।
অ্যাশলে ভ্যান মিলস, 45, শিকাগোতে সন্ধ্যার ফ্লাইট ধরার আশায় বিমানবন্দরে পৌঁছেছিলেন।
“আমরা কত বছর ধরে উড়ছি, জানি না, এবং এটি ঘটে না,” তিনি বলেছিলেন। “এটি কেবল অজানা যা আপনাকে একটি অস্বস্তিকর অনুভূতি দেয়।”
রিপোর্টিং দ্বারা অবদান ছিল এরিক অ্যাডেলসন, রবার্ট চিয়ারিটো, জ্যাক হিলি, ভিক জলি, শন কিনান, ম্যাডিসন ম্যালোন কির্চার, নীরজ চোকশী, রাইলি ওবার এবং এমিলিয়ানো রদ্রিগেজ মেগা.
