22 বছর বয়সী হিমাংশু নন্দল ফ্রিস্টাইল 400 মিটার S11 সাঁতার ইভেন্টে ব্রোঞ্জ জিতেছেন।
হিমাংশু জাপানের টমিতা এবং চীনের চুয়ানজেনকে পিছনে ফেলেছেন।
হিমাংশু নন্দল কে?
25 মে 2004-এ হরিয়ানার রোহতকে জন্মগ্রহণ করেন, হিমাংশু নন্দল এমন একটি পরিবারে বেড়ে ওঠেন যেখানে খেলাধুলা দৈনন্দিন জীবনের অংশ ছিল। তার বাবা ছিলেন একজন জাতীয় পর্যায়ের হকি খেলোয়াড়, এবং তার চাচা 2014 সালের কমনওয়েলথ গেমসে একটি পডিয়াম ফিনিশিং করতে পারেননি। কিন্তু হিমাংশুর গল্পটি অপটিক স্নায়ুর ব্যর্থতার কারণে জন্ম থেকেই অন্ধ হয়ে দাঁড়িয়েছিল, তিনি দেখাতে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ ছিলেন যে সীমাবদ্ধতা কেবল মনের মধ্যেই বিদ্যমান।
চার বছর বয়সে, তিনি দিল্লিতে চলে যান এবং ন্যাশনাল অ্যাসোসিয়েশন ফর দ্য ব্লাইন্ডে (এনএবি) যোগ দেন, যেখানে তিনি ব্রেইল পড়তে এবং লিখতে শিখেছিলেন। দুই বছর পরে, তিনি একটি মূলধারার স্কুলে যোগ দেন এবং দিল্লি বিশ্ববিদ্যালয়ের আত্মা রাম সনাতন ধর্ম কলেজ থেকে রাষ্ট্রবিজ্ঞানে ডিগ্রি অর্জন করেন। হিমাংশুর জন্য, শিক্ষাবিদ এবং খেলাধুলা কখনই আলাদা ছিল না উভয়ই আত্মবিশ্বাসের পথ হয়ে উঠেছে।
তিনি প্রথম জুডোতে তার পা খুঁজে পান, জাতীয় পদক জিতেছিলেন এবং প্রতিযোগিতা বলতে আসলে কী বোঝায় তা শিখেছিলেন। কিন্তু পানিতেই তিনি স্বাধীনতা পেয়েছিলেন। 2021 সালে, তিনি প্যারা সাঁতারের একটি খেলার প্রশিক্ষণ শুরু করেছিলেন যা তিনি বলেছিলেন যে “আমাকে সমান অনুভব করেছে, ভিন্ন নয়।” এক বছরের মধ্যেই তিনি ইতিহাস নতুন করে লিখছেন। উদয়পুরে 2022 জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে, তিনি দুবার সোনা জিতেছিলেন এবং 100 মিটার ফ্রিস্টাইল S11 বিভাগে একটি জাতীয় রেকর্ড গড়েছিলেন, এক মিনিট 17 সেকেন্ডে শেষ করেছিলেন। পরে সেই বছর গুয়াহাটিতে, তিনি আরও তিনটি স্বর্ণপদক এবং জাতীয় রেকর্ড যোগ করেন, নিজেকে ভারতের শীর্ষ অন্ধ সাঁতারু হিসেবে প্রতিষ্ঠিত করেন।
2023 সালে, হিমাংশুকে সম্পূর্ণ অন্ধ সাঁতারুদের জন্য S11 বিভাগে আন্তর্জাতিকভাবে শ্রেণীবদ্ধ করা হয়েছিল এবং চীনের হাংঝোতে 4র্থ এশিয়ান প্যারা গেমসে ভারতের প্রতিনিধিত্ব করতে গিয়েছিল। পরের বছর, তিনি প্যারিস 2024 প্যারালিম্পিকের জন্য ন্যূনতম যোগ্যতা মান (MQS) অর্জনের জন্য প্রথম ভারতীয় অন্ধ সাঁতারু হয়ে ওঠেন যা তাকে ভারতের সবচেয়ে প্রতিশ্রুতিশীল প্যারা অ্যাথলিটদের মধ্যে স্থান দেয়। 2025 সালে, তিনি সিঙ্গাপুরে বিশ্ব প্যারা সুইমিং চ্যাম্পিয়নশিপে বিশ্ব মঞ্চে তার উত্থান অব্যাহত রেখেছিলেন, দুটি ফাইনালে পৌঁছেছিলেন।
শান্ত, স্থল, এবং প্রচণ্ডভাবে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ, হিমাংশু প্রতিটি সাঁতারের সাথে শ্রেষ্ঠত্বের তাড়া চালিয়ে যাচ্ছেন। ব্রেইল শেখা থেকে শুরু করে জাতীয় রেকর্ড ভাঙ্গা পর্যন্ত তার যাত্রা সাহস, শৃঙ্খলা এবং হৃদয়ের গল্প। তার কৃতিত্বের মাধ্যমে, তিনি অন্যদেরকে যা দেখা যাচ্ছে তার বাইরে তাকানোর জন্য অনুপ্রাণিত করবেন এবং যা সম্ভব তাতে বিশ্বাস করবেন বলে আশা করেন।
