মঙ্গলবার একজন সমর্থক ডেমোক্র্যাটিক সিনেটের প্রার্থী টেক্সাস রাজ্যের রিপাবলিক জেমস তালারিকোর জন্য একটি আমেরিকান পতাকা সহ একটি টুপি ধারণ করেছে৷এরিক গে/দ্য অ্যাসোসিয়েটেড প্রেস
ডেমোক্র্যাট জেমস তালারিকো মঙ্গলবার টেক্সাসে মার্কিন সিনেটের একটি আসন উল্টেছেন, রিপাবলিকান কেন প্যাক্সটনকে পরাজিত করে 30 বছরেরও বেশি সময়ের মধ্যে প্রথম রাজ্যব্যাপী বিজয় টেনে এনেছেন এবং দীর্ঘ সময়ের GOP দুর্গের মধ্য দিয়ে একটি ঝাঁকুনি পাঠিয়েছেন যা প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প মাত্র দুই বছর আগে ডবল ডিজিটে নিয়েছিলেন।
37 বছর বয়সী রাজ্য বিধায়ক, প্রাক্তন মাধ্যমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষক এবং প্রেসবিটারিয়ান সেমিনারিয়ান 1993 সাল থেকে টেক্সাসের প্রথম ডেমোক্র্যাটিক সিনেটর হয়ে উঠবেন, ট্রাম্পের দ্বিতীয় মেয়াদের মধ্য দিয়ে কীভাবে ভোটারদের হতাশা সাধারণত নিরাপদ মাঠের অভ্যন্তরে রিপাবলিকানদের ক্ষতিগ্রস্থ করেছিল তা প্রকাশ করে। বিজয় হল আসনের জন্য ট্রাম্পের বাছাই প্রত্যাখ্যান এবং সিনেটে রিপাবলিকানদের নিয়ন্ত্রণের হুমকি দেয়, যেখানে সংখ্যাগরিষ্ঠতা পুনরুদ্ধার করতে ডেমোক্র্যাটদের চারটি আসন অর্জন করতে হবে।
তালারিকো সেনেটের সর্বকনিষ্ঠ সদস্য হয়ে উঠবেন এবং দীর্ঘদিনের সেন জন কর্নিন, 74-এর স্থলাভিষিক্ত হবেন, যিনি কেলেঙ্কারিতে জর্জরিত প্যাক্সটনের কাছে একটি ক্ষতবিক্ষত জিওপি প্রাইমারি হারিয়েছেন, যার মনোনয়ন রিপাবলিকান এবং স্বাধীন ভোটারদের কাছে তালারিকোর আবেদনকে শক্তিশালী করেছে।
টেক্সাসে উত্তপ্ত প্রচারণা, মধ্যবর্তী মেয়াদের অন্যতম ব্যয়বহুল, আংশিকভাবে প্যাক্সটনের আইনী, ব্যক্তিগত এবং নৈতিক সমস্যাগুলির উপর একটি গণভোটে পরিণত হয়েছে যা রাজ্যের অ্যাটর্নি-জেনারেল হিসাবে তার তিনটি মেয়াদের বেশিরভাগই ছায়া ফেলেছে। এর মধ্যে একটি ফেডারেল দুর্নীতি তদন্ত অন্তর্ভুক্ত ছিল, যার ফলে অভিযোগ পাওয়া যায়নি, এবং রাজনৈতিক দাতাকে সাহায্য করার জন্য তার অফিসের অপব্যবহার করার অভিযোগে টেক্সাস হাউসে তার নিজের দলের দ্বারা অভিশংসন। পরে তিনি রাজ্য সিনেটে খালাস পান।
ডেমোক্র্যাটরা এই শতাব্দীর বেশির ভাগ সময় টেক্সাসে জয়লাভের জন্য ছটফট করার জন্য কাটিয়েছে এবং অবশেষে বিজয় অর্জন করা সেই রাজ্যগুলিতে একটি রোড ম্যাপ দিতে পারে যেখানে পার্টি প্রতিদ্বন্দ্বিতা করার জন্য লড়াই করেছে। তালারিকো স্বল্প পক্ষপাতিত্ব সহ একটি প্রচারাভিযানে সফলতা পেয়েছে, TikToks যা লক্ষ লক্ষ ভিউ এবং বিলিয়নেয়ারদের বিরুদ্ধে একটি রেলিং করেছে যা তিনি বলেছিলেন যে দৈনন্দিন আমেরিকানদের খরচে রাজনীতিকে কলুষিত করছে – একটি টার্গেট যার মধ্যে রয়েছে বিশ্বের সবচেয়ে ধনী ব্যক্তি এবং একজন টেক্সাসের বাসিন্দা, যিনি প্যাক্সটনকে সমর্থন করার জন্য প্রচুর ব্যয় করেছেন।
রিপাবলিকানদের জন্য, যাদের টেক্সাসের শাসন গর্ভপাতের অধিকারের রোলব্যাক দেখেছে এবং ট্রাম্প প্রশাসনকে অভিবাসন ক্র্যাকডাউনের জন্য একটি ব্লুপ্রিন্ট প্রস্তাব করেছে, একজন ডেমোক্র্যাটের কাছে পরাজয়, যিনি একসময় গর্বিত অস্টিন প্রগতিশীল হিসাবে দৌড়েছিলেন, পক্ষপাতমূলক অন্তর্দ্বন্দ্ব আরও গভীর করার হুমকি দেয়।
সেনেট জিওপি নেতারা প্রথম দিকে সতর্ক করে দিয়েছিলেন যে প্যাক্সটন এবং তার লাগেজ রিপাবলিকানদের জন্য ইতিমধ্যে কঠিন মধ্যবর্তী ল্যান্ডস্কেপে আসনটিকে বিপদে ফেলবে।
কিন্তু ট্রাম্প, তার প্রবৃত্তির উপর আস্থা রেখে, কর্নিনের প্রাথমিক ওভারে তার অনুগত মিত্রকে সমর্থন করেছিলেন।
1988 সাল থেকে টেক্সাস সিনেট রেসে জয়ী প্রথম ডেমোক্র্যাট
তালারিকো, একজন ব্যাপটিস্ট প্রচারকের নাতি, একটি প্রচারাভিযান চালিয়েছিলেন যা সংস্কৃতি-যুদ্ধ যুদ্ধকে পাশ কাটিয়েছিল এবং প্যাক্সটনের কেলেঙ্কারির ইতিহাসকে তির্যক করার সময় একটি অর্থনৈতিক পপুলিস্ট বার্তার উপর জোর দিয়েছিল।
তিনি জনতাকে বলেছিলেন যে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে সবচেয়ে বড় বিভাজন “বাম বনাম ডান নয়, এটি শীর্ষ বনাম নীচে।” খুব কমই সামগ্রিকভাবে রিপাবলিকান পার্টিকে অপমান করে, ডেমোক্র্যাট, যার বিজয়ের পথে GOP ভোটারদের রূপান্তরিত করা প্রয়োজন, একটি হতাশ ভোটারদের শীর্ষ ইস্যুতে মনোনিবেশ করেছিল: জীবনযাত্রার ক্রমবর্ধমান ব্যয়।
তালারিকো উচ্চ মূল্য থেকে দুর্নীতি পর্যন্ত একটি কার্যকারণ রেখা আঁকেন – বিলিয়নিয়াররা অর্থের গব দিয়ে রাজনীতির বীজ বপন করেন – এবং এটি মেগাডোনারদের উপর প্যাক্সটনের নির্ভরতাকে আক্রমণ করতে ব্যবহার করেন। ইতিমধ্যে নিরলস টেলিভিশন বিজ্ঞাপনগুলি প্যাক্সটনে ফেডারেল দুর্নীতির তদন্তের শিরোনামগুলি ফ্ল্যাশ করেছিল যখন তার সহযোগীরা তাকে 2020 সালে এফবিআইতে রিপোর্ট করেছিল, যদিও শেষ পর্যন্ত প্রসিকিউটররা অভিযোগ আনার সিদ্ধান্ত নেয়নি।
এটি এখনও একটি চড়াই আরোহণ ছিল. বিগত বছরগুলিতে গণতান্ত্রিক প্রার্থীরা, বিশেষ করে সেন টেড ক্রুজের বিরুদ্ধে Beto O’Rourke-এর 2018-এর প্রচারাভিযান, উৎসাহ জাগিয়েছে যা নির্বাচনের রাতে দ্রুত নিভে গিয়েছিল৷ টেক্সাস শেষবার একজন ডেমোক্র্যাটকে সেনেটে পাঠিয়েছিল যখন লয়েড বেন্টসেন 1988 সালে পুনঃনির্বাচিত হন – তালারিকোর জন্মের এক বছর আগে।
উত্তপ্ত দৌড়ে প্যাক্সটনের স্থায়িত্ব ম্লান হয়ে যায়
প্যাক্সটনের পরাজয় আইনি এবং ব্যক্তিগত সমস্যার মুখে এক দশকের রাজনৈতিক স্থিতিস্থাপকতাকে ভেঙে দেয়, যার মধ্যে 2015 সালের সিকিউরিটিজ জালিয়াতির অভিযোগ এবং তার স্ত্রী, রাজ্য সেন অ্যাঞ্জেলা প্যাক্সটনের দ্বারা গত বছর ব্যভিচারের অভিযোগে “বাইবেলের ভিত্তিতে” দায়ের করা বিবাহবিচ্ছেদ অন্তর্ভুক্ত।
সেই স্থায়িত্ব তার ক্যারিয়ারের সবচেয়ে বড় দৌড়ে শুকিয়ে যায়। প্যাক্সটন, যিনি তালারিকো নিয়ে বিতর্ক এড়িয়ে গিয়েছিলেন, তিনি তার প্রতিপক্ষকে উদারপন্থী চরমপন্থী হিসাবে চিত্রিত করার জন্য তার প্রার্থিতাকে জাতি গঠনের জন্য একটি যুদ্ধ হিসাবে তৈরি করেছিলেন।
তিনি তালারিকো তার উদারপন্থী অস্টিন জেলার একজন বিধায়ক হিসাবে যে বিবৃতি দিয়েছিলেন তা হাইলাইট করে আক্রমণের একটি উত্তাল তরঙ্গ উন্মোচন করেছিলেন, যার মধ্যে ঈশ্বরকে “অ-বাইনারি” বলা এবং ছয়টি লিঙ্গ রয়েছে। তালারিকো এখন বলেছেন যে তিনি এই মন্তব্যগুলিকে “ক্রেজি” বলে মনে করেন।
কিন্তু প্যাক্সটন কর্নিনের বিরুদ্ধে প্রাথমিকের পরে রিপাবলিকানদের একত্রিত করার জন্য লড়াই করেছিলেন। ট্রাম্প টেক্সাসে জিওপি ভোটাভুটি চালানোর জন্য একটি চূড়ান্ত প্রসারিত বিডে প্রচার করেছিলেন, কিন্তু দেশের বেশিরভাগ জুড়ে গভীর অজনপ্রিয়তার মুখোমুখি হয়ে তার প্রচেষ্টা কম পড়েছিল।
এটি একটি খুব ব্যয়বহুল প্রচারাভিযান ছিল
এডিমপ্যাক্টের মতে, প্রতিযোগিতাটি দেশের সবচেয়ে ব্যয়বহুল ছিল, কারণ উভয় পক্ষই সম্মিলিত প্রচারাভিযানের বিজ্ঞাপনে অর্ধ বিলিয়ন ডলারেরও বেশি বায়বীয় তরঙ্গকে কম্বল করেছিল।
এর বেশিরভাগেরই লক্ষ্য ছিল প্যাক্সটনকে দেশের দ্বিতীয়-সবচেয়ে জনবহুল রাজ্যে, যেখানে 31 মিলিয়ন বাসিন্দার বাস এবং বছরের পর বছর ধরে ক্যালিফোর্নিয়ার উদার প্রভাবের রক্ষণশীল প্রতিকূলতা।
মাস্ক সেনেট লিডারশিপ ফান্ডে মোট $158 মিলিয়ন অবদান রেখেছেন, একই পরিমাণ তহবিলটি তখন টেক্সাস পিএসিকে দিয়েছিল, প্যাক্সটনের প্রচারণার সবচেয়ে বড় অবদানকারী। মাস্ক প্যাক্সটন-সমর্থক লোন স্টার লিবার্টি পিএসি-কে 10 মিলিয়ন ডলারও দিয়েছেন।
তালারিকো যুক্তি দিয়েছিলেন যে স্ফীত ব্যয় ব্লিটজ শক্তিশালী স্বার্থের উপর চেকের জরুরি প্রয়োজনকে স্পষ্ট করেছে, প্রায়শই প্রচারের পথে বলেছিল: “টেক্সাস বিক্রির জন্য নয়।”
