একজন কর্মী কিউয়ের প্লেসিসভিলে গ্লোবাল স্ট্র্যাটেজিক ম্যাপেল সিরাপ রিজার্ভ গুদামে সংরক্ষিত প্যাস্টুরাইজড ম্যাপেল সিরাপের ব্যারেল পরীক্ষা করছেন। কুইবেকের রিজার্ভের তিনটি গুদামের সম্মিলিত ক্ষমতা 133 মিলিয়ন পাউন্ড বা 218,000 ব্যারেল।ক্রিস্টিন মুচি / কানাডিয়ান প্রেস
কানাডার অফিসিয়াল ম্যাপেল সিরাপ রিজার্ভ খালির কাছাকাছি বসে আছে, চাহিদার একটি শক্তিশালী ঊর্ধ্বগতির ফলাফল যা এক দশকেরও বেশি সময়ে দেখা যায় নি এমন মাত্রায় সরবরাহ হ্রাস পেয়েছে।
কুইবেক শিল্প, প্রদেশের জিডিপিতে বছরে প্রায় $1.2-বিলিয়ন মূল্যের, বিশ্বের বেশিরভাগ ম্যাপেল সিরাপ উত্পাদন করে। এবং এর মজুদ একটি সরকার-অনুমোদিত কার্টেল দ্বারা রক্ষণাবেক্ষণ করা হয় যার নাম ফেডারেশন অফ কুইবেক ম্যাপেল সিরাপ প্রডিউসারস, যা এর ফরাসি আদ্যক্ষর PPAQ দ্বারা পরিচিত।
“আগামী ফেব্রুয়ারির শেষে, চুক্তির অধীনে বিক্রি হওয়া বাকি সমস্ত সিরাপ চলে যাবে,” বলেছেন সাইমন ডোরে-ওয়েললেট, পিপিএকিউ-এর ডেপুটি ডিরেক্টর-জেনারেল৷ “আমাদের গুদামগুলি শূন্যে থাকবে।”
পিপিএকিউ বাল্ক শিপমেন্টের জন্য ন্যূনতম মূল্য নির্ধারণ করে, কোটার মাধ্যমে উৎপাদনের পরিমাণ নিয়ন্ত্রিত করে এবং নিরাপত্তা ও মানের মান পর্যবেক্ষণ করে।
ম্যাপেল সিরাপ যা বিক্রি হয় না তা কুইবেকের তিনটি গুদামে যায় যার সম্মিলিত ক্ষমতা 133 মিলিয়ন পাউন্ড (218,000 ব্যারেল মূল্য $400-মিলিয়ন যদি জায়গাটি পূর্ণ থাকে) যা আবহাওয়ার অবস্থার কারণে কম ফসল ফলানোর সময় আঁকা যেতে পারে। উদ্দেশ্য হল ঋতু থেকে ঋতুতে সরবরাহ এবং মূল্যের মধ্যে একটি বৃহত্তর স্থিতিশীলতা।
এই মুহুর্তে, ভোক্তাদের কাছ থেকে চাহিদা কেবল সরবরাহ ছাড়িয়ে যাচ্ছে। বাল্ক ক্রেতা এবং প্রসেসর, যেমন রজার্স সুগার ইনক. এবং লেস ইন্ডাস্ট্রিজ বার্নার্ড অ্যান্ড ফিলস, সেই চাহিদা মেটাতে এবং খুচরা গ্রাহকদের কাছে বিক্রি করার জন্য বেশি পরিমাণে সিরাপ সংগ্রহ করছে৷ তাদের স্টক বাড়ানো তাদের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে বাণিজ্য উত্তেজনার প্রেক্ষাপটে আরও কার্যকরী নমনীয়তা দেয়, যখন তাদের সময়মত দ্রুত শিপমেন্ট করার প্রয়োজন হতে পারে।
“এই প্রথমবারের মতো আমরা এমন পরিস্থিতি দেখছি। অতীতের তুলনায় আমাদের বড় ক্রেতাদের হাতে অনেক বেশি ইনভেন্টরি রয়েছে,” মিঃ ডোরে-ওয়েললেট বলেছিলেন।
কোন কুইবেক শহর বিশ্বের সত্যিকারের ম্যাপেল রাজধানী? একটি চটচটে যুদ্ধ চলছে
কুইবেক বিশ্বের ম্যাপেল সিরাপের প্রায় 70 শতাংশ উত্পাদন করে এবং সেই বার্ষিক আউটপুটের প্রায় 65 শতাংশ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে পাঠানো হয়। প্রাতঃরাশের প্রধান জিনিসটি মার্কিন শুল্ক সাপেক্ষে নয়, যদিও শিল্পটি সেই সম্ভাবনার জন্য প্রস্তুত রয়েছে।
সিরাপ সঠিক অবস্থার অধীনে সংরক্ষণ করা হলে মূল্য হারানো ছাড়া বছর ধরে চলতে পারে। এটিকে ট্যাপ করার জন্য ম্যাপেল গাছ এবং আবহাওয়া সংক্রান্ত ফ্রিজ-এন্ড-থো আবহাওয়া চক্রের একটি অনন্য সেট প্রয়োজন যা নিশ্চিত নয়।
কানাডিয়ান ম্যাপেল সিরাপ রপ্তানি 2025 সালে বার্ষিক 15.8 শতাংশ এবং 2023 স্তরের তুলনায় 2024 সালে 9.3 শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে, ফেডারেল সরকারের ডেটা দেখায়৷ ইউরোপ আন্তর্জাতিকভাবে বড় বৃদ্ধির বাজারের মধ্যে রয়েছে।
সিরাপ প্রাপ্যতার মধ্যে “প্রসেসররা সম্ভাব্য ফাটল থেকে রক্ষা করার জন্য তাদের ইনভেন্টরি বাড়িয়েছে”, লুই টুরেন বলেছেন, কুইবেকের ম্যাপেল ইন্ডাস্ট্রি কাউন্সিলের সভাপতি, যা অনুমোদিত বাল্ক ক্রেতা এবং প্রসেসরদের প্রতিনিধিত্ব করে। তিনি চাহিদা মেটাতে উৎপাদনে বড় ধরনের ত্বরান্বিত করার আহ্বান জানান।
প্রসেসরের হাতে এখন ইনভেন্টরি, পরের বছরের সিরাপ ফলনের সাথে মিলিত, অর্ডার পূরণের জন্য যথেষ্ট হতে পারে, কিন্তু কৌশলগত রিজার্ভ প্রায় ক্ষয়প্রাপ্ত হওয়ার কারণে শিল্পে ভারসাম্যহীনতা দেখা দেবে, মিঃ টুরেন বলেন। “কোন নিরাপত্তা জাল নেই” তাই জিনিসগুলি শক্ত হতে পারে, তিনি বলেছিলেন।
কুইবেক বিশ্বের ম্যাপেল সিরাপ প্রায় 70 শতাংশ উত্পাদন করে।ক্রিস্টিন মুচি / কানাডিয়ান প্রেস
2008 সালে যখন রিজার্ভ স্টকগুলি শেষ শুকিয়ে গিয়েছিল এবং খুচরা বিক্রেতারা ম্যাপেল সিরাপগুলিতে তাদের হাত পেতে পারেনি, তখন তারা পরিবর্তে অন্যান্য পণ্যের দিকে ঝুঁকছিল এবং পিপিএকিউ অনুসারে এই সেক্টরের কানাডিয়ান কোম্পানিগুলি বাজারের শেয়ার হারিয়েছে। সেই অন্যান্য বিকল্পগুলির মধ্যে রয়েছে কর্ন সিরাপ, গুড় বা এমনকি মধু।
“একটি কৌশলগত রিজার্ভ থাকা নিজেই শেষ নয়। গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হল আমরা বাজারে সরবরাহ অব্যাহত রাখি যাতে আমরা সম্পূর্ণরূপে স্টকের বাইরে না থাকি,” মিঃ টুরেন বলেন। “যদি আমরা অন্যান্য মিষ্টি পণ্যগুলির জন্য স্থান হারাই তবে তাকটিতে ফিরে আসা দীর্ঘ পথ হতে পারে।”
ম্যাপেল সিরাপ খামারগুলি স্কেলে বৃদ্ধি পাচ্ছে, ক্রিয়াকলাপের দক্ষতা বৃদ্ধি করছে। কিন্তু তাদের এই মুহূর্তে যতটা জমি আছে তার চেয়ে বেশি জমি এবং উচ্চতর কোটার অ্যাক্সেস দরকার, মিঃ টুরেন বলেন।
PPAQ অফার করেছে গত পাঁচ বছরে প্রায় 21 মিলিয়ন গাছের ট্যাপ, যা শত শত নতুন প্রযোজককে আকৃষ্ট করেছে, মিঃ ডোরে-ওয়েললেট বলেছেন।
কিন্তু তিনি স্বীকার করেছেন যে উত্তর আমেরিকার অর্থনীতির জন্য সাধারণভাবে প্রচণ্ড অনিশ্চয়তার সময়ে আর্থিক সমর্থন নিশ্চিত করা সহ কৃষকদের জন্য উল্লেখযোগ্য চ্যালেঞ্জ রয়ে গেছে। PPAQ তহবিল সহ আরও প্রাদেশিক সরকারের সহায়তা চাইছে।
পার্টি কুইবেকোইস, যারা এই মাসে সংখ্যালঘু সরকার জয়ের পর ক্ষমতা গ্রহণ করেছে, সম্প্রতি ম্যাপেল সিরাপ উৎপাদনের জন্য 50,000 নতুন হেক্টর পাবলিক ফরেস্ট আনার প্রস্তাব করেছে। দলটি আরও বলেছে যে এটি একটি “জাতীয় ম্যাপেল নীতি” গ্রহণের বিষয়টি বিবেচনা করবে।
