গত বসন্তে সদর দরজায় একটি সাধারণ ধাক্কা দিয়ে যা শুরু হয়েছিল তার ফলস্বরূপ একজন বয়স্ক স্কারবোরো মানুষ একটি স্যুটকেস থেকে বেঁচে ছিলেন, তার বাড়ির ছাদবিহীন এবং ধ্বংসস্তূপ।
পুলিশ এখন একটি সম্ভাব্য জালিয়াতির তদন্ত করছে, যখন লোকটির বাড়ির বীমা কোম্পানি তার বেশিরভাগ দাবি অস্বীকার করেছে।
সুপার ড্রাই রুফিং অ্যান্ড ম্যাসনরি নামে একটি কোম্পানির প্রতিনিধিরা মে মাসের শেষের দিকে লরেন্স হুয়াং-এর সাথে যোগাযোগ করেছিলেন, যিনি তাকে বলেছিলেন যে তার ছাদ ইঁদুর দ্বারা আক্রান্ত, গুরুতরভাবে ক্ষতিগ্রস্ত এবং প্রতিস্থাপনের প্রয়োজন।
76 বছর বয়সী, যাকে তার ভাইঝি কেটি সেম্পল “স্পেকট্রামে” হিসাবে বর্ণনা করেছেন, তিনি একটি ছাদ প্রতিস্থাপন চুক্তিতে স্বাক্ষর করেছেন এবং কোম্পানির জন্য একজন বিক্রয়কর্মীকে $50,000 কাজের জন্য $25,000 অগ্রিম দিয়েছেন৷
ঠিকাদার কাজ করতে গিয়েছিল, হুয়াং-এর গিল্ডউড পার্কওয়ের দোতলা বাড়ির ছাদটি সম্পূর্ণ সরিয়ে ফেলে, বিষয়বস্তুগুলিকে উপাদানগুলির জন্য খোলা রেখেছিল।
লরেন্স হুয়াং-এর বাড়ির রান্নাঘর, ঠিকাদাররা কাজের জায়গা ছেড়ে যাওয়ার চার মাস পরে, বাড়ির ছাদ সরিয়ে দেওয়া হয়েছে। টিডি ইন্স্যুরেন্স বলেছে যে এটি বাড়ির ধ্বংসপ্রাপ্ত সামগ্রীর খরচ কভার করবে, কিন্তু কাঠামোগত ক্ষতি নয়। (মাইক স্মি/সিবিসি)
আর দাম বাড়তে থাকে। সেম্পল বলেছেন তার চাচা তখন $1,800 হস্তান্তর করেছেন। কয়েক সপ্তাহের মধ্যে তিনি ঠিকাদারকে আরও একটি চেক দেন, এবার $64,000 – এই সময়ে তার ব্যাঙ্কের কর্মীরা সন্দেহজনক হয়ে ওঠে, এবং বড় চেকের সম্মান দিতে অস্বীকার করে। তারা পুলিশ, শহর এবং তার একমাত্র জীবিত আত্মীয় সেম্পলের সাথে যোগাযোগ করেছিল।
কয়েক দিনের মধ্যে, শ্রমিকরা হঠাৎ করে সাইটটি পরিত্যাগ করে, তার বাড়ির ছাদ ছাড়াই এবং ড্রাইভওয়েতে স্ক্র্যাপ কাঠের বিশাল স্তুপ ছিল।
সেম্পল বলেছেন যে তিনি সুপার ড্রাইয়ের সাথে যোগাযোগ করার চেষ্টা করেছেন, কিন্তু ফোন নম্বরটি সংযোগ বিচ্ছিন্ন বলে মনে হচ্ছে।
সিবিসি টরন্টো চুক্তিতে তালিকাভুক্ত ফোন এবং ইমেল যোগাযোগ ব্যবহার করে কোম্পানির সাথে যোগাযোগ করার চেষ্টা করেছে। ফোন নম্বর বরাদ্দ করা হয়নি এবং একটি ইমেল বিতরণযোগ্য নয় হিসাবে ফেরত দেওয়া হয়েছিল।
বীমা ‘ত্রুটিপূর্ণ… কারিগরি’ কভার করবে না
সুপার ড্রাই চলে যাওয়ার পর, হুয়াং প্রাথমিকভাবে বেসমেন্টে থাকার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু সিটি ইঞ্জিনিয়ার এবং টরন্টো ফায়ার সার্ভিস তাকে চলে যাওয়ার নির্দেশ দিয়েছিল। তারপর থেকে, সেম্পল বলেছেন, তিনি মোটেলগুলিতে বসবাস করছেন এবং কীভাবে তার বাড়িটি পুনর্নির্মাণ করা যেতে পারে – এবং কীভাবে এটির জন্য অর্থ প্রদান করা হবে তা বোঝার চেষ্টা করছেন।
মূল্যবান বই এবং পারিবারিক স্মৃতিচিহ্ন সহ তার বাড়ির বিষয়বস্তু, এখন একটি জগাখিচুড়ি, যা অনুপ্রবেশকারী, বৃষ্টি এবং পশুদের দ্বারা ধ্বংস হয়ে গেছে।
“এটি স্মৃতির একটি জীবনকাল,” Semple বলেন. “এটা ভয়ানক। আমি ঘুম হারিয়ে ফেলেছি। আমি কি করব জানি না। আমিই একমাত্র সে রেখে গেছে।”
কেটি সেম্পল তার মামার স্কারবোরো বাড়ির বসার ঘরটিতে দাঁড়িয়ে আছে। তিনি বলেন, অনুপ্রবেশকারীরা আবহাওয়ার মতো ক্ষতি করেছে। (মাইক স্মি/সিবিসি)
সেম্পল বলেছেন যে তার চাচার বীমাকারী, টিডি ইন্স্যুরেন্স, হুয়াংয়ের পুনর্নির্মাণ সহ বেশিরভাগ ক্ষতি পূরণ করতে অস্বীকার করছে, যা সে নিজে থেকে করতে পারে না।
সিবিসি টরন্টোর সাথে শেয়ার করা হুয়াংকে 9 সেপ্টেম্বরের একটি চিঠিতে, TD ইন্স্যুরেন্সের অ্যাডজাস্টার লিখেছেন: “আমরা ত্রুটিপূর্ণ নকশা, উপাদান বা কারিগরি সংশোধনের খরচ বীমা করি না।” চিঠি অনুসারে, পশুপাখি, ভাঙচুর বা বৃষ্টির কারণে ক্ষতির বিষয়টিও লরেন্স হুয়াং-এর নীতিতে অন্তর্ভুক্ত করা হয়নি।
সেম্পল যুক্তি দেন যে, তার মতে, বাড়ির ক্ষতি একটি প্রতারণামূলক কোম্পানির দ্বারা সৃষ্ট হয়েছিল — কিন্তু, তিনি বলেছেন, টিডি ইন্স্যুরেন্স এখনও ছাদের ক্ষতির জন্য অর্থ প্রদানের জন্য বাজে না।
গোপনীয়তার উদ্বেগ উল্লেখ করে টিডি ইন্স্যুরেন্স হুয়াংয়ের কেস সম্পর্কে সিবিসি টরন্টোর সাথে কথা বলবে না। কিন্তু একটি ইমেলে, কোম্পানি লিখেছে: “টিডি ইন্স্যুরেন্স আমাদের ক্লায়েন্ট এবং তার পরিবারের জন্য এই পরিস্থিতিটি কতটা কষ্টদায়ক ছিল তা স্বীকার করে এবং দাবির বিষয়ে তাদের সাথে সরাসরি কাজ চালিয়ে যাচ্ছে।”
লরেন্স হুয়াং বলেছেন যে ঠিকাদার প্রকল্পের মাঝামাঝি চলে যাওয়ার পরে তিনি প্রথমে তার বাড়ির বেসমেন্টে থাকার চেষ্টা করেছিলেন, কিন্তু টরন্টো ফায়ার সার্ভিস এবং সিটি ইঞ্জিনিয়াররা বলেছিল যে তাকে চলে যেতে হবে। (মাইকেল স্মি/সিবিসি)
সেম্পল বলেছেন যে তিনি কোম্পানির সাথে যোগাযোগ করার জন্য তার নিজস্ব অ্যাডজাস্টার নিয়োগ করেছেন এবং কিছু অগ্রগতি হয়েছে। 28 সেপ্টেম্বর তারিখের একটি ফলো-আপ চিঠিতে, TD ইন্স্যুরেন্স বলেছে যে এটি সমস্ত বিষয়বস্তুর ক্ষতি পূরণ করবে, কিন্তু অবিচল যে এটি বাড়ির পুনর্নির্মাণের জন্য অর্থ প্রদান করবে না।
তা না হওয়া পর্যন্ত হুয়াং মোটেলে থাকতেই থাকবে। সেম্পল বলেছেন যে তিনি সেই খরচগুলি কভার করছেন, কিন্তু বাড়িটি পুনর্নির্মাণের জন্য তার কাছে পর্যাপ্ত অর্থ নেই।
লুইস সেকো, টরন্টো বিশ্ববিদ্যালয়ের একজন অধ্যাপক যিনি বীমা শিল্প নিয়ে অধ্যয়ন করেন, বলেছেন যে বীমাকারীদের জন্য কিছু ধরণের ক্ষতি, সাধারণত কাঠামোগত, যা মেরামত করা সবচেয়ে ব্যয়বহুল, তা কভার করতে পাত্তা দেওয়া সাধারণ।
তিনি বলেন, শেষ পর্যন্ত একটি বীমা কোম্পানি যেকোনো দাবি অস্বীকার করতে পারে, এবং দায়ভার বাড়ির মালিকের উপর তাদের আদালতে নিয়ে যাওয়ার, যদি তারা বিশ্বাস করে যে কোম্পানি তার নীতি চুক্তি লঙ্ঘন করছে।
কিন্তু এটি ব্যয়বহুল হতে পারে, এবং তিনি পরামর্শ দেন যে বাড়ির মালিকরা প্রথমে একটি অলাভজনক বীমা শিল্পের মধ্যস্থতাকারী, জেনারেল ইন্স্যুরেন্স ওম্বড সার্ভিসের কাছে আবেদন করেন, যার সদস্যরা বেশিরভাগ কানাডিয়ান বীমা কোম্পানি অন্তর্ভুক্ত করে।
পুলিশ তদন্ত করে বলছে, ছাদ কেলেঙ্কারি সাধারণ
টরন্টো পুলিশ একটি ইমেলে স্বীকার করেছে যে তারা হুয়াংয়ের সম্পত্তিতে একটি জালিয়াতির অভিযোগ তদন্ত করছে।
Det. আর্থিক অপরাধ ইউনিটের ডেভিড কফি সিবিসি টরন্টোকে বলেছেন যে তিনি হুয়াংয়ের কেস সম্পর্কে বিশেষভাবে মন্তব্য করতে পারবেন না, তবে তিনি বলেছিলেন যে শহরে ছাদ কেলেঙ্কারি সাধারণ।
“আমি যতদিন পুলিশ অফিসার ছিলাম ততদিন আমরা ছাদ স্ক্যামের সাথে মোকাবিলা করছি, এবং এটি 29 বছর,” তিনি বলেছিলেন।
Det. ডেভিড কফি টরন্টো পুলিশ সার্ভিসের আর্থিক অপরাধ ইউনিটের সাথে আছেন। তিনি বলেছেন যে আত্মবিশ্বাসের পরিকল্পনার জন্য এই বছর এ পর্যন্ত টরন্টোনিয়ানদের $50 মিলিয়ন খরচ হয়েছে। (মাইক স্মি/সিবিসি)
তিনি বলেছিলেন যে ছাদ কেলেঙ্কারিকে একটি কন গেম হিসাবে বিবেচনা করা হয়, যেখানে একজন প্রতারক তাদের অর্থের বাইরে কথা বলার আগে একজন ব্যক্তির আত্মবিশ্বাস তৈরি করে।
সাধারণত দরজায় একজন বিক্রয়কর্মীর ঠক দিয়ে কেলেঙ্কারি শুরু হয়। বাড়ির মালিককে সতর্ক করা হয়েছে যে তার বা তার ছাদে একটি ফুটো আসন্ন এবং জরুরীভাবে ঠিক করা প্রয়োজন। “তারা সেই জরুরী অবস্থার উত্তর হিসাবে নিজেদের উপস্থাপন করে,” কফি বলেন। “আপনার ছাদ ফুটো হতে চলেছে এবং শহর আপনার বাড়ির নিন্দা করতে চলেছে।”
তিনি বলেন, বেশিরভাগ স্ক্যামাররা অপেক্ষাকৃত ছোট অর্থের জন্য জিজ্ঞাসা করে শুরু করে – কম হাজারে – এবং তারপরে তারা চাহিদা বাড়িয়ে দেয় যতক্ষণ না তারা নিশ্চিত হয় যে বাড়ির মালিকের দেওয়ার মতো কিছুই অবশিষ্ট নেই।
“এটি সত্যিই জরুরিতা এবং ভয় তারা তৈরি করছে,” কফি বলে৷ “আমরা বুদ্ধিবৃত্তিকভাবে প্রতিক্রিয়া করছি না; আমরা আবেগগতভাবে প্রতিক্রিয়া করছি।”
এখন পর্যন্ত এই বছর, Coffey বলেছেন সব ধরনের ক্ষতির জন্য টরন্টোনিয়ানদের খরচ হয়েছে $50 মিলিয়ন। এবং যে শুধুমাত্র রিপোর্ট স্ক্যাম কভার. TPS পরিসংখ্যান মাত্র পাঁচ থেকে 10 শতাংশ শিকার প্রকৃতপক্ষে অপরাধের রিপোর্ট করে।
‘নিজেকে সেই প্রান্ত থেকে নামিয়ে আন’
কফি বলেছেন হুয়াং বাড়ির ক্ষতি – যদি এটি একটি জালিয়াতি হয় – সাধারণ ছাদ কেলেঙ্কারির “উচ্চ প্রান্তে” হবে।
তার পরামর্শ? “তারা আপনাকে যে প্রান্তে রেখেছে তা থেকে আপনাকে নিজেকে নামিয়ে আনতে হবে … বিরতি দিন এবং যাচাই করুন। এটিকে ধীরে ধীরে করুন এবং সেই কোম্পানিতে আপনার নিজের যথাযথ পরিশ্রম করুন।”
কিন্তু তিনি বলেন, সবচেয়ে ভালো প্রতিরক্ষা হল ঠিকাদারদের সাথে ব্যবসা না করা যারা নক করতে আসে।
“ব্যক্তিগতভাবে, একজন নাগরিক হিসাবে, আমি এমন কাউকে নিয়োগ দেব না যে আমার দরজায় কড়া নাড়বে,” কফি বলেছেন।
“আজকালের জরুরীতার অর্থ তাড়াহুড়ো করা নয়। আজকাল জরুরীতার অর্থ থামাতে হবে, এবং যাচাই করুন এবং আপনার পরিবারের সাথে কথা বলুন, অন্য লোকেদের সাথে কথা বলুন। এইগুলি হল চাবিকাঠি।”
