লস অ্যাঞ্জেলেস – মার্কিন বিচার বিভাগ শুক্রবার তার নিজস্ব মামলা খারিজ করতে সরে গেছে যা ক্যালিফোর্নিয়াকে প্রায় 20,000 ব্যালট গণনা করা থেকে বিরত রাখতে চেয়েছিল যা অভিযোগ করা হয়েছিল যে তাদের অভিবাসন স্থিতি যাচাই না হওয়া পর্যন্ত অনাগরিকদের কাছে গেছে।
মামলাটি খারিজ করার অনুরোধটি মধ্যবর্তী নির্বাচনে রিপাবলিকানদের উল্লেখযোগ্য ক্ষতির কয়েক দিন পরে এবং একটি নির্ধারিত শুনানির প্রায় এক সপ্তাহ আগে আসে যেখানে তালিকার যথার্থতা মূল্যায়ন করার জন্য একটি বিশেষ মাস্টারকে নিয়োগ করা হয়েছিল। ক্যালিফোর্নিয়ার আধিকারিকরা পূর্বে বলেছিলেন যে তালিকাটি পুরানো এবং বৈধ ভোটারদের অন্তর্ভুক্ত – এমন একটি অনুভূতি যা মামলার সভাপতিত্বকারী ফেডারেল বিচারক ফেডারেল সরকারের অনুরোধ অস্বীকার করে তার ফোস্কা পড়া আদেশে প্রতিধ্বনিত হয়েছিল।
মামলাটি দেশ জুড়ে রাষ্ট্র-চালিত নির্বাচনের উপর নিয়ন্ত্রণ জাহির করার জন্য রাষ্ট্রপতি ডোনাল্ড ট্রাম্পের প্রশাসনের প্রচেষ্টার অগ্রভাগে ছিল, যা ট্রাম্প বলেছেন যে প্রমাণ না দিয়ে অবৈধ ভোটদানে বিপর্যস্ত।
বিচার বিভাগ অভিবাসী এবং ভোটাধিকার গোষ্ঠীর সাথে মামলায় জর্জরিত রয়েছে যা বলে সন্দেহ করা অনাগরিকদের তালিকার ব্যবহার সীমিত করতে চাইছে। সেই রাজ্যের সিনেট রেসে ডেমোক্র্যাটদের বিজয় রোধ করার জন্য নির্বাচনের আগে ট্রাম্পের নির্দেশে আলাস্কায় দায়ের করা আরেকটি বিতর্কিত মামলাটি ফেডারেল বিচারক দ্রুত খারিজ করে দিয়েছিলেন। প্রশাসন সেই রায়ের বিরুদ্ধে আপিল করছে কিন্তু এখনও 9ম সার্কিট কোর্ট অফ আপিল-এ একটি সম্পূর্ণ সংক্ষিপ্ত বিবরণ দাখিল করতে পারেনি৷
শুক্রবারের প্রথম দিকে ক্যালিফোর্নিয়া প্রায় 9 মিলিয়ন ব্যালট প্রক্রিয়া করেছিল, রাজ্য নির্বাচনী কর্মকর্তাদের মতে প্রায় 5 মিলিয়ন এখনও গণনা করা বাকি ছিল। মামলাটি খারিজ করার প্রস্তাবে বলা হয়েছে যে, আসন্ন শুনানির সময়ের মধ্যে, রাজ্য ইতিমধ্যেই অপূরণীয়ভাবে “আইনসম্মত ব্যালটের সাথে চ্যালেঞ্জ করা ব্যালটগুলিকে একত্রিত করেছে।”
“মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র যে ত্রাণ চেয়েছিল এবং প্রয়োজন তা আর পাওয়া যায় না – স্বেচ্ছায় বরখাস্ত করা প্রয়োজন,” প্রস্তাবে বলা হয়েছে।
লস অ্যাঞ্জেলেসের শীর্ষ ফেডারেল প্রসিকিউটর বিল এসাইলি, আগে আদালতে যুক্তি দিয়েছিলেন যে নির্বাচনের দিন পরে মামলাটি অপ্রাসঙ্গিক হবে, কারণ অনাগরিকদের অন্তর্গত অভিযুক্তদের আলাদা করার কোনও উপায় থাকবে না। মামলাটি অক্টোবরের মাঝামাঝি সময়ে দায়ের করা হয়েছিল, যখন ব্যালটগুলি রাজ্যের 23 মিলিয়ন নিবন্ধিত ভোটারদের কাছে পাঠানো হয়েছিল এবং কয়েক লক্ষ ব্যালট ইতিমধ্যে প্রক্রিয়া করা হয়েছিল। একবার একটি ব্যালট প্রক্রিয়া করা হলে, এটি সম্পূর্ণরূপে বেনামী করা হয়।
এসাইলি বলেছিলেন যে মামলা দায়েরের সময় তার লক্ষ্য ছিল “নির্বাচনের অখণ্ডতা রক্ষা করা যাতে এটি আসন্ন নির্বাচনে প্রভাব না ফেলে।”
নির্বাচনের এক সপ্তাহ আগে আদালতের বাইরে তিনি বলেন, “আমরা অবৈধ ভোট বন্ধ করতে চাই।
ক্যালিফোর্নিয়ার সেন্ট্রাল ডিস্ট্রিক্টের জন্য মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের অ্যাটর্নি অফিস ওয়াশিংটন, ডিসিতে বিচার বিভাগের কাছে সমস্ত প্রশ্ন উল্লেখ করেছে, যা শুক্রবার সন্ধ্যায় মন্তব্যের জন্য একটি ইমেল অনুরোধের জবাব দেয়নি।
ক্যালিফোর্নিয়ার প্রসিকিউটররা সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলিতে 30 টিরও বেশি অনাগরিককে গ্রেপ্তার করেছে যারা অবৈধভাবে ভোট দেওয়ার জন্য নিবন্ধন করার অভিযোগে অভিযুক্ত। গ্রেপ্তার হওয়া কয়েকজনের বিরুদ্ধে আগের নির্বাচনেও ভোট দেওয়ার অভিযোগ রয়েছে। নির্বাচনের আগের সপ্তাহে ক্যালিফোর্নিয়ার আশেপাশের নির্বাচনী ক্লার্কদেরকে নভেম্বরে গ্র্যান্ড জুরিদের সাক্ষ্য দেওয়ার জন্য সাবপোনা পাঠানো হয়েছিল। এই ক্ষেত্রে কাদের বিরুদ্ধে ফৌজদারিভাবে অভিযুক্ত করা হচ্ছে তা স্পষ্ট নয়, তবে বিভাগটি সাধারণত এমন ব্যক্তিদের সাবপোনা করে না যাদেরকে এটি একটি ফৌজদারি তদন্তের লক্ষ্য হিসাবে বিবেচনা করে একটি গ্র্যান্ড জুরির সামনে হাজির হওয়ার জন্য।
মার্কিন জেলা বিচারক ডেভিড ও কার্টার ক্যালিফোর্নিয়াকে পরিকল্পনা অনুযায়ী নির্বাচনের সাথে এগিয়ে যাওয়ার অনুমতি দেওয়ার পরপরই অক্টোবরের শেষের দিকে বিশেষ মাস্টার নিয়োগ করেন। কার্টার, যিনি প্রাক্তন রাষ্ট্রপতি বিল ক্লিনটন দ্বারা নিযুক্ত ছিলেন, তার ফুসফুসের আদেশে যুক্তি দিয়েছিলেন যে সেই শেষ পর্যায়ে ব্যালট আলাদা করা নাগরিকদের ভোটাধিকার থেকে বঞ্চিত করার ঝুঁকি তৈরি করবে এবং সতর্ক করে দিয়েছিল যে এটি মধ্যবর্তী নির্বাচনে “বিপর্যয় সৃষ্টি করবে”।
ক্যালিফোর্নিয়ার নির্বাচনী আধিকারিকদের ব্যালটগুলি আলাদা করার জন্য বাস্তবে কোনও ব্যবস্থা আছে কিনা তাও বিশেষ মাস্টার বিবেচনা করতেন।
