বারবার দক্ষিণ আফ্রিকার পতনের পরও অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং ‘শক্তিশালী’

কোচ অ্যান্ড্রু ম্যাকডোনাল্ড বলেছেন, অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং এখন দক্ষিণ আফ্রিকা সফরের আগের চেয়ে ভালো অবস্থানে রয়েছে, যদিও দলটি ২-১ ব্যবধানে সিরিজ হারে দুর্বল পারফরম্যান্স করেছে তা স্বীকার করেও।

খেলোয়াড়রা রবিবার এবং সোমবার দক্ষিণ আফ্রিকার বাইরে উড়তে শুরু করে, অস্ট্রেলিয়া এখন নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে হোম সিরিজ এবং জানুয়ারিতে শুরু হওয়া ভারত সফরের দিকে মনোনিবেশ করবে।

দক্ষিণ আফ্রিকা সফর যেভাবে শেষ হয়েছে তা নিয়ে একটা চলমান হতাশা রয়ে গেছে, ম্যাকডোনাল্ড সিরিজ জয়ের বেশ কয়েকটি সুযোগ হাতছাড়া করার জন্য দুঃখ প্রকাশ করেছেন।

এর মধ্যে রয়েছে Gqeberha এবং কেপটাউনে বল দিয়ে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হুক বন্ধ করে দেওয়া, যখন সেই দুটি টেস্টেই দুঃস্বপ্ন ভেঙে পড়ে।

অস্ট্রেলিয়া তার বিগত 25 টেস্ট ইনিংসের মধ্যে 14টিতে 4-95 বা আরও খারাপ হয়েছে, সেই ভঙ্গুরতা আবার উন্মোচিত হয়েছে কারণ দলটি কেপটাউনে সিরিজ-নির্ধারক দিনে 8-62-এ নেমে গেছে।

কিন্তু অস্ট্রেলিয়ার কোচ ক্যামেরন গ্রিন, ম্যাট রেনশ এবং জোশ ইঙ্গলিসের পারফরম্যান্সকে বৈধ ইতিবাচকতার কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন, শেষের দুটি সেঞ্চুরি করা।

“আপনি যদি ব্যাটিং ইউনিটের দিকে তাকান, আমি মনে করি আমরা আরও শক্তিশালী অবস্থানে চলেছি,” ম্যাকডোনাল্ড বলেছেন।

“জশ ইঙ্গলিসের জন্য দেরী নোটিশে পদক্ষেপ নেওয়ার জন্য [in Cape Town] … সে এমন একজন ব্যাটার যা আমাদের সাথে কিছুক্ষণের জন্য নিয়ে গেছে; এটা উত্তেজনাপূর্ণ.

“যদিও এই মুহূর্তে অনেক নেতিবাচকতা ভাসছে, তাকে এবং ক্যামেরন গ্রিন এবং এমনকি ম্যাথিউ রেনশোকে দেখে এটি উত্তেজনাপূর্ণ।”

ম্যাকডোনাল্ড আরও স্বীকার করেছেন যে “সেই দলের বয়সের প্রোফাইলের কাছাকাছি” নির্বাচকদের কিছু সিদ্ধান্ত নিতে হবে, 23 বছর বয়সী কুপার কনোলি কেপটাউনে তার দ্বিতীয় টেস্ট খেলছেন এবং শেফিল্ড শিল্ডে স্যাম কনস্টাস ফায়ার করছেন।

ম্যাকডোনাল্ড বর্তমান দল সম্পর্কে বলেছেন, “এটি এখনও একটি খুব ভাল ক্রিকেট দল যেখানে অনেকগুলি খুব ভাল খেলোয়াড় রয়েছে এবং পথের নিচে তারা গেমের কিংবদন্তি হিসাবে স্বীকৃত হবে।”

“সুতরাং আমাদের ভারসাম্য বজায় রাখতে হবে কে আসবে, পরবর্তী সিদ্ধান্তগুলি কী হবে।”

সুস্পষ্ট টার্নিং পয়েন্টের বাইরে, ম্যাকডোনাল্ড সিরিজের একটি বড় মুহূর্ত হিসাবে চার উইকেট পতনের সাথে সমতার কাছাকাছি তিন দিন শুরু করার পরে কেপটাউনে প্রথম ইনিংসে বড় লিড তৈরি করতে অস্ট্রেলিয়ার অক্ষমতার দিকে ইঙ্গিত করেছিলেন।

তবে কেপটাউনে চতুর্থ দিনে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে বোলাররা চূড়ান্ত পেরেক লাগাতে ব্যর্থ হওয়ার পর তিনি জোর দিয়েছিলেন যে সমস্ত দোষ ব্যাটারদের নয়।

2023 সালের বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির পর প্রথম টানা ব্যর্থতার সাথে Gqeberha এবং কেপটাউনে পরাজয়ের সাথে অস্ট্রেলিয়া এখন তার বিগত পাঁচটি টেস্টের তিনটিতে হেরেছে।

এই পরাজয়ের কারণে অস্ট্রেলিয়া র‌্যাঙ্কিংয়ে এক নম্বর স্থান দখল করেছে, নয় মাস সময়সীমার আগে যেখানে বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি এবং অ্যাশেজ সিরিজ অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

তবুও, ম্যাকডোনাল্ড অধিনায়ক হিসেবে প্যাট কামিন্সের 60 শতাংশ জয়ের হারের দিকে ইঙ্গিত করেছেন এবং এটি সমস্ত অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়কদের মধ্যে সর্বোচ্চ ছিল।

“আমরা এখানে কম অর্জন করেছি,” ম্যাকডোনাল্ড বলেছেন।

“এটা মনে হয় যেন রাস্তায় জেতা কঠিন। এটাই সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ, এবং সেখানেই আমাদের সমালোচনা করা হবে।

“এবং আমরা অবিশ্বাস্যভাবে হতাশ যে আমরা 1-0 এগিয়ে থাকার পরে এই সফরটি সম্পাদন করতে পারিনি।”

এএপি