যখন সেন্ট লুইসের ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটি স্কুল অফ মেডিসিনের একজন নিউরোলজিস্ট লিওনার্ড বার্গ, 1970-এর দশকে তার বয়স্ক রোগীদের মধ্যে স্মৃতিশক্তির সমস্যা লক্ষ্য করেন, তখন তিনি এই সমস্যাগুলিকে “স্বাভাবিক বার্ধক্য” বা বার্ধক্যের অংশ হিসাবে প্রত্যাখ্যান করতে অস্বীকার করেছিলেন বরং তাদের মস্তিষ্কে কী ঘটছে তা বোঝার জন্য প্রস্তুত হন। চার দশকেরও বেশি সময় পরে, WashU মেডিসিনে শুরু হওয়া বৃহৎ আকারের ডিমেনশিয়া গবেষণা প্রকল্প বার্গ এখনও শক্তিশালীভাবে চলছে।
সেই অধ্যয়ন, স্বাস্থ্যকর বার্ধক্য এবং সেনিল ডিমেনশিয়া প্রোগ্রাম, আল্জ্হেইমের রোগের দীর্ঘতম চলমান অনুদৈর্ঘ্য গবেষণাগুলির মধ্যে একটি এবং এটির সূচনা থেকে 1,877 জনেরও বেশি লোক নথিভুক্ত করেছে৷ ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অফ হেলথ (এনআইএইচ) এর অংশ, ন্যাশনাল ইনস্টিটিউট অন এজিং থেকে পাঁচ বছরের মধ্যে $32 মিলিয়ন ডলারের পুরষ্কার দিয়ে প্রোগ্রামটি নবায়ন করা হয়েছে। নবায়নকৃত তহবিল 2031-এর মাধ্যমে অধ্যয়নকে সমর্থন করবে – যা এটির 45তম বছর হবে – এবং তদন্তকারীদের আলঝাইমার প্রতিরোধে এবং এই বিধ্বংসী রোগের কার্যকরভাবে চিকিত্সা এবং প্রতিরোধ করার উপায় খুঁজে বের করার জন্য অংশগ্রহণকারীদের একটি বিস্তৃত পরিসরের তালিকাভুক্ত করার উপর আরও বেশি মনোযোগ দেওয়ার অনুমতি দেবে৷
“চল্লিশ বছর আগে, আমরা অণুবীক্ষণ যন্ত্রের নিচে মস্তিষ্ক অধ্যয়ন করা পর্যন্ত মৃত্যুর পর পর্যন্ত আলঝেইমার নিশ্চিত করতে পারিনি,” বলেছেন জন সি. মরিস, এমডি, হার্ভে এ. এবং ডরিসমে হ্যাকার ফ্রিডম্যান স্নায়ুবিদ্যার বিশিষ্ট অধ্যাপক এবং স্বাস্থ্যকর বার্ধক্য এবং সেনিল ডিমেনশিয়ার প্রধান তদন্তকারী, যখন তিনি 19 বছর বয়সে বার্গেটি থেকে নেতৃত্ব গ্রহণ করেন তখন থেকে। “কারণ মানুষ বছরের পর বছর এবং একাধিক প্রজন্ম জুড়ে আমাদের কাছে স্বেচ্ছায় আসে, আমরা শিখেছি যে স্মৃতিশক্তি ব্যর্থ হওয়ার অনেক আগেই এই রোগটি নিঃশব্দে মস্তিষ্কে শুরু হয়। আমাদের লক্ষ্য এখন মস্তিষ্কের কোষগুলিকে মারা যাওয়ার আগে রোগের প্রক্রিয়াটি বন্ধ করা। তাছাড়া, আমাদের সমস্ত গোষ্ঠীর জন্য এটি করতে সক্ষম হওয়া দরকার কারণ আলঝেইমার সমস্ত জাতি এবং জাতিগত ক্ষেত্রে ঘটে।”
আলঝেইমারের বর্ণনা থেকে গবেষণার তাঁবুকে প্রশস্ত করা পর্যন্ত
প্রোগ্রামের প্রাথমিক তহবিল বার্গ এবং সহকর্মীরা 1985 সালে ওয়াশইউ মেডিসিনে আলঝেইমার ডিজিজ রিসার্চ সেন্টার (ADRC) সফলভাবে প্রতিষ্ঠা করতে সক্ষম করেছিল মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রথম 10টি কেন্দ্রের মধ্যে একটি হিসাবে ADRC পরবর্তীতে চার্লস এফ এবং জোয়ান নাইট দ্বারা উদারভাবে অনুদান দেওয়া হয়েছিল। নাইট ADRC হল ওয়াশইউ মেডিসিনের আল্জ্হেইমার এবং সম্পর্কিত স্মৃতিভ্রংশ গবেষণার কেন্দ্র, যা দীর্ঘমেয়াদী অংশগ্রহণকারীদের অধ্যয়নের পাশাপাশি বায়োমার্কার, মস্তিষ্কের ইমেজিং এবং জেনেটিক্সের উপর কাজ করে চিকিৎসা এবং শেষ পর্যন্ত প্রতিরোধে সহায়তা করে।
প্রতিষ্ঠার পর থেকে, কেন্দ্র এমন কিছু আবিষ্কার করেছে যা আল্জ্হেইমার রোগ বোঝা, নির্ণয় এবং সমাধানের পদ্ধতিকে পরিবর্তন করেছে। বার্গ এবং সহকর্মীরা ক্লিনিকাল ডিমেনশিয়া রেটিং তৈরি করেছেন, যা মরিস পরে পরিমার্জিত করেছেন এবং যা এখন ডিমেনশিয়া আছে কি না এবং এটির তীব্রতা নির্ধারণের জন্য বিশ্বব্যাপী মানদণ্ড। মরিস এবং সহকর্মীরা যে অনুসন্ধান করেছেন যে আলঝেইমার-সম্পর্কিত মস্তিষ্কের পরিবর্তনগুলি এমন লোকেদের মধ্যে উপস্থিত হতে পারে যারা বর্তমানে স্মৃতির লক্ষণগুলি ছাড়াই 2005 সালে মরিসের নেতৃত্বে প্রাপ্তবয়স্ক শিশু অধ্যয়নের প্রতিষ্ঠার দিকে পরিচালিত করে, মধ্যবয়সী ব্যক্তিদের অনুসরণ করার জন্য যাদের বাবা-মা আলঝেইমার ছিল। এই অধ্যয়নের লক্ষ্য হল কার রোগটি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে তা নির্ধারণ করা এবং লক্ষণগুলি প্রকাশের কারণগুলি নির্ধারণ করা।
এর পুনর্নবীকরণ তহবিল দিয়ে, স্বাস্থ্যকর বার্ধক্য এবং সেনিল ডিমেনশিয়া প্রোগ্রামটি পরীক্ষা করবে যে আল্জ্হেইমের কিছু বায়োমার্কার কালো এবং সাদা অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে পরিবর্তিত হতে পারে, যা ইঙ্গিত করবে যে রোগ নির্ণয়ের সরঞ্জামগুলি জাতিগত গোষ্ঠীগুলিতে সমানভাবে কাজ করতে পারে না।
নতুন তহবিল দুটি লক্ষ্যকে সমর্থন করে যা এই ভিত্তির উপর ভিত্তি করে তৈরি করে। প্রথমত, দলটি বিস্তৃত করবে যারা গবেষণায় অংশ নেয়, যা বেশিরভাগ ক্লিনিকাল গবেষণার মতো, ঐতিহাসিকভাবে বেশিরভাগই সাদা, উচ্চ শিক্ষিত স্বেচ্ছাসেবকদের সামগ্রিক ভাল স্বাস্থ্যের সাথে আকৃষ্ট করেছে। 1998 সাল থেকে, মরিস নাইট ADRC-এর গবেষণাকে সেন্ট লুইসের জনসংখ্যার প্রতিনিধিত্ব করার জন্য কাজ করেছেন, কালো অধ্যয়নের অংশগ্রহণকারীদের অনুপাত 3% থেকে 17% এ উন্নীত করেছেন।
নতুন তহবিলের সাথে, দলটি একটি পাইলট অধ্যয়ন প্রসারিত করার লক্ষ্য রাখে যা উত্তর সেন্ট লুইসে প্রায় 40 জন অংশগ্রহণকারীকে বিভিন্ন শিক্ষা, আয়ের স্তর এবং স্বাস্থ্যের ইতিহাস সহ 300 জন লোককে অন্তর্ভুক্ত করতে নথিভুক্ত করেছে। দলটি স্বেচ্ছাসেবকদের কাছ থেকে ডেটা, রক্ত এবং অন্যান্য টিস্যুর নমুনা সংগ্রহের জন্য আশেপাশের এলাকায় একটি মোবাইল ক্লিনিক আনার পরিকল্পনা করেছে, যাদের তাদের প্রয়োজন হলে স্বাস্থ্য পরিষেবার সাথে সংযুক্ত হওয়ার সুযোগ রয়েছে।
চিকিৎসা প্রতিষ্ঠানে অবিশ্বাসের দীর্ঘ ইতিহাসের পাশাপাশি পরিবহনের অনুপস্থিতির মতো ব্যবহারিক সমস্যা আমাদের চিকিৎসা কেন্দ্রে গবেষণায় অংশগ্রহণ করতে অনেক সম্প্রদায়ের সদস্যকে নিরুৎসাহিত করেছে, তাই আমরা গবেষণাটিকে সম্প্রদায়ের কাছে নিয়ে যাচ্ছি। যে সম্প্রদায়ের সদস্যরা স্বেচ্ছাসেবক তারা আমাদের তাদের সময়, তাদের রক্তের নমুনা এবং তাদের বিশ্বাস দেবেন, তাই আমাদের অবশ্যই তাদের কাছে ফিরিয়ে দিতে হবে।”
জন সি. মরিস, এমডি, হার্ভে এ. এবং ডরিসমে হ্যাকার ফ্রিডম্যান স্নায়ুবিদ্যার বিশিষ্ট অধ্যাপক, সেন্ট লুইসের ওয়াশিংটন ইউনিভার্সিটি স্কুল অফ মেডিসিন
দ্বিতীয়ত, গবেষকরা ট্র্যাক করার পরিকল্পনা করেছেন যে কীভাবে অ-গবেষণা ক্লিনিকাল কেয়ার সেটিংসের রোগীরা যারা নতুন উপলব্ধ অ্যালঝাইমারের চিকিত্সা গ্রহণ করছেন তারা তাদের প্রতি সাড়া দিচ্ছে। লক্ষ্য হল এই থেরাপিগুলির বাস্তব-বিশ্বের প্রভাব সম্পর্কে অন্তর্দৃষ্টি অর্জন করা, যা ক্লিনিকাল ট্রায়ালের সাবধানে নিয়ন্ত্রিত অঞ্চলের বাইরে কিছু লোকের মধ্যে আলঝেইমারের অগ্রগতিকে ধীর করতে দেখানো হয়েছে।
পরবর্তী প্রজন্ম উত্তরাধিকারসূত্রে যা পায় তা পরিবর্তন করা
বহুজাতিক গবেষণা উদ্যোগের লক্ষ্যগুলি নিকোল গ্যারিসন, লেক সেন্ট লুইসের একজন ফার্মাসিস্ট এবং নাইট ADRC অংশগ্রহণকারীর সাথে দৃঢ়ভাবে অনুরণিত। গ্যারিসন তার পরিবারের আল্জ্হেইমের প্রভাব প্রজন্ম দেখেছেন। তার দাদা এই রোগে মারা যান। তার বাবা, একজন নৌবাহিনীর অভিজ্ঞ, এবং তার প্রতিটি ভাইবোন শেষ পর্যন্ত নির্ণয় করা হয়েছিল।
2025 সাল থেকে একটি গবেষণা অংশগ্রহণকারী হিসাবে, গ্যারিসন জ্ঞানীয় পরীক্ষা, মস্তিষ্কের ইমেজিং, রক্তের অঙ্কন এবং মেরুদন্ডের ট্যাপগুলির মধ্য দিয়ে গেছে। তিনি বলেছিলেন যে তিনি আংশিকভাবে গবেষণায় অংশ নেন কারণ কৃষ্ণাঙ্গ আমেরিকানরা আল্জ্হেইমার দ্বারা অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে প্রভাবিত হয় এবং তবুও গবেষণায় তাদের উপস্থাপন করা হয় না। গ্যারিসন রক্ত-ভিত্তিক আল্জ্হেইমার পরীক্ষায় ব্যাপক অ্যাক্সেসের জন্য নীতি নেতাদের কাছে আবেদন করেন, মস্তিষ্কের স্ক্যান বা মেরুদণ্ডের ট্যাপের চেয়ে অনেক কম আক্রমণাত্মক বিকল্প।
যদিও তার বাবা এবং দাদা সেই গ্যারিসন এর অংশের মতো পড়াশোনা থেকে উপকৃত হতে পারেননি, তিনি আশা করেন তার মেয়েরা হতে পারে।
গ্যারিসন আল্জ্হেইমের গবেষণায় অংশ নেওয়ার বিষয়ে বলেন, “এর কোনোটিই গ্যারান্টি দেয় না যে আমি ব্যক্তিগতভাবে উপকৃত হব।” “এটি কখনই বিন্দু ছিল না। গবেষণা হল আমরা কীভাবে শিখি, কীভাবে চিকিত্সার উন্নতি হয় এবং কীভাবে আশার উন্নতি হয়। আমি আমার কন্যাদের জন্য, আমার মতো পরিবারের জন্য এবং একজন কৃষ্ণাঙ্গ মহিলা হিসাবে অংশগ্রহণ করি যিনি প্রতিনিধিত্বের বিষয়গুলি জানেন৷
“আলঝাইমার রোগ আমার পরিবারে চলতে পারে, কিন্তু এখানেই এটি ফুরিয়ে যায়।”
সূত্র:
সেন্ট লুইসের ওয়াশিংটন বিশ্ববিদ্যালয়
