শনিবার লিঙ্কনের বার্ট সাটক্লিফ ওভালে উদ্বোধনী আনঅফিসিয়াল টেস্টের প্রথম ইনিংসে মাত্র 113 রানে ম্যানেজ করে নিউজিল্যান্ড এ-এর বিপক্ষে ভারত A-এর তারকা-খচিত ব্যাটিং লাইন-আপ একটি চমকপ্রদ পতনের শিকার হয়েছে।ফাস্ট বোলারদের সহায়তার জন্য ঘাসে ঢাকা পিচে, ধ্রুব জুরেলের নেতৃত্বাধীন দল নিউজিল্যান্ড এ-এর সুশৃঙ্খল আক্রমণের কোনও উত্তর দেয়নি। পাঁচ ভারতীয় ব্যাটস তাদের অ্যাকাউন্ট খুলতে ব্যর্থ হয়েছে, যখন টপ অর্ডার অংশীদারিত্ব গড়ে তুলতে লড়াই করেছে।কেএল রাহুল, যশস্বী জয়সওয়াল, দেবদত্ত পাডিক্কল, সাই সুধারসন এবং ধ্রুব জুরেল একটি শক্তিশালী সূচনা দেবে বলে আশা করা হয়েছিল, কিন্তু অভিজ্ঞ দলটি দিতে ব্যর্থ হয়েছিল। রাহুল আট বল মোকাবেলা করার পর শূন্য রানে আউট হন, ফ্রেজার শীটকে স্টাম্পের পেছনে ফেলে। জাক গিবসন তার অবস্থান শেষ করার আগে জয়সওয়াল 45 বলে মাত্র 17 রান করতে সক্ষম হন।
টপ অর্ডার চ্যালেঞ্জে উঠতে পারেনি
রাহুল এবং জয়সওয়ালের বাদ দিয়ে ভারত এ-এর সমস্যা শেষ হয়নি। পদিককাল 77 বলে 32 রান করেছিলেন কিন্তু তার শুরুকে একটি গুরুত্বপূর্ণ ইনিংসে পরিণত করতে লড়াই করেছিলেন। তার ধীরগতির নকটি স্কোরিং হার বাড়াতে খুব কম করেনি কারণ অন্য প্রান্তে উইকেট পড়তে থাকে।সুধারসন, অন্য ব্যাটসম্যান একটি প্রভাব ফেলবে বলে আশা করা হচ্ছে, 13টি ডেলিভারির মুখোমুখি হওয়ার পর শূন্য রানে বিদায় নেন। অধিনায়ক ও উইকেটরক্ষক জুরেল সাইমন কেনের কাছে পড়ার আগে মাত্র এক রান করতে পারেন।ওয়াশিংটন সুন্দরও তার খাতা খুলতে ব্যর্থ হয়, ভারত A-কে 58/6-এ ছেড়ে দেয়। অংশীদারিত্ব গড়ে তুলতে বা নিউজিল্যান্ড এ পেসারদের দ্বারা সৃষ্ট আন্দোলন মোকাবেলায় দর্শকদের অক্ষমতা গভীর হতাশাজনক ব্যাটিং প্রদর্শনের জন্য তৈরি হয়েছিল।
সাইমন কিনের কান্না ভারত এ
11.3 ওভারে 24 রানের বিনিময়ে পাঁচ উইকেট নিয়ে শেষ করেছিলেন কিইন অসাধারণ বোলার। গিবসন ২৯ রানে তিনটি উইকেট শিকার করেন এবং শীট ও ক্রিস্টিয়ান ক্লার্ক একটি করে উইকেট নেন।ভারত এ তাদের শেষ পাঁচ উইকেট হারিয়েছে মাত্র 55 রানে।
যশ রাঠোড একাকী যোদ্ধা
পতনের মধ্যে, যশ রাঠোডই একমাত্র ব্যাটার যিনি প্রতিপক্ষের আক্রমণে স্বাচ্ছন্দ্য বোধ করেছিলেন। তিনি 49 বলে তিনটি চার ও তিনটি ছক্কায় 44 রান করে অপরাজিত থাকেন।অংশীদাররা বিদায় নিতে থাকলে, রাঠোড নিঃশব্দে ইনিংসটি ম্লান হতে দিতে অস্বীকার করেন। তিনি মুকেশ চৌধুরীর সাথে শেষ উইকেট জুটিতে বেশিরভাগ রান করেন, ভারত এ কে 100 রানের সীমা অতিক্রম করতে সহায়তা করেন।কিনের পঞ্চম শিকার হওয়ার আগে চৌধুরী অবশ্য ব্যাট হাতে কিছুই করেননি। রাঠোডের দেরীতে পাল্টা আক্রমণ ব্যর্থতাগুলিকে আড়াল করতে পারেনি যা ভারত একে এমন অনিশ্চিত অবস্থায় ফেলেছিল।ভারত A’র মোট 113 তাদের বোলারদের জন্য একটি কঠিন কাজ ছেড়ে দেয়। পিচ পেসারদের সহায়তা প্রদান অব্যাহত রেখে, নিউজিল্যান্ড এ-কে ম্যাচে দৃঢ় দখল অর্জন থেকে রোধ করতে তাদের প্রথম উইকেটের প্রয়োজন হবে।