2022 সালে সাহারা মরুভূমিতে পাওয়া একটি গোলাপ রঙের উল্কাকে লাল গ্রহের 4.1-বিলিয়ন বছরের পুরনো অংশ হিসাবে চিহ্নিত করা হয়েছে, একটি NASA গবেষণায় নির্ধারিত হয়েছে।
মালিতে প্রায় দুই পাউন্ড উল্কাপিণ্ড পাওয়া গেছে। NASA এক সংবাদ বিজ্ঞপ্তিতে জানিয়েছে, লবণের সমভূমির নামানুসারে এর নামকরণ করা হয়েছে তেঘাজা 001।
উল্কাপিণ্ডের অধ্যয়ন নাসার বিজ্ঞানীদের এটির মধ্যে একটি ছিল তা নির্ধারণ করার অনুমতি দিয়েছে মঙ্গল গ্রহ থেকে প্রায় 435. নাসার মঙ্গলযান মিশন দ্বারা সংগৃহীত নমুনা এবং ডেটার সাথে তাদের রাসায়নিক এবং খনিজ মেকআপের তুলনা করে উল্কাগুলিকে মঙ্গলের অংশ হিসাবে যাচাই করা যেতে পারে।
উল্কাপিণ্ডের বয়স-ডেটিং গবেষকরা এই সিদ্ধান্তে পৌঁছেছেন যে এটি প্রায় 4.1 বিলিয়ন বছর পুরানো ছিল, এটিকে পৃথিবীতে পাওয়া তিনটি প্রাচীন মঙ্গলগ্রহের উল্কাপিণ্ডের মধ্যে একটি করে তুলেছে, নাসা বলেছে। এটি গ্রহের ভূত্বক এবং গঠনের “একটি বিরল স্ন্যাপশট” প্রদান করে, সংস্থাটি বলেছে।
ড্যারিল পিট / মেইন মিনারেল অ্যান্ড জেম মিউজিয়াম 
“আমরা ঘনিষ্ঠভাবে দেখা শুরু করার পরেই আমরা বুঝতে পেরেছি যে এই উল্কাটি সত্যিই অনন্য,” ইয়াং লিউ বলেছেন, বয়স-ডেটিং প্রক্রিয়া এবং সম্পর্কিত আবিষ্কারগুলির বিশদ বিবরণী একটি গবেষণাপত্রের প্রধান লেখক। লিউ দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় নাসার জেট প্রপালশন ল্যাবরেটরির অংশ। “কাগজের একজন পর্যালোচক এটিকে মঙ্গলের জন্য একটি রোসেটা স্টোন বলেছেন।”
পূর্ববর্তী প্রাচীন মঙ্গলগ্রহের উল্কাগুলি গ্রহের ইতিহাসে সংকীর্ণ আভাস প্রদান করেছিল। কিন্তু Teghaza 001 দেখায় কিভাবে মঙ্গল গ্রহের ভূত্বক শীতল ম্যাগমা থেকে তৈরি হয়েছিল এবং তারপরে গ্রহের পৃষ্ঠের জল দ্বারা পরিবর্তিত হয়েছিল।
উল্কাটি জিরকন স্ফটিক সহ আগ্নেয়গিরির খনিজগুলির একটি অনন্য মিশ্রণে তৈরি, NASA বলেছে, গ্রহের দক্ষিণের উচ্চভূমিতে সংস্থার মার্স রিকনাইস্যান্স অরবিটার দ্বারা পর্যবেক্ষণ করা নমুনার মিল রয়েছে৷ ফ্রান্সিস টিসোট, ক্যালটেকের একজন ভূ-রসায়ন অধ্যাপক, গবেষকদের একটি অগ্রগামী বয়স-ডেটিং পদ্ধতি ব্যবহার করতে সাহায্য করেছেন যা একটি আঙ্গুলের নখের চেয়ে ছোট উল্কাপিণ্ডের একটি অংশ অধ্যয়ন করেছিল। সুনির্দিষ্ট পদ্ধতি বিজ্ঞানীদের খনিজ পদার্থের একক দানা বিশ্লেষণ করতে দেয়।
নাসা/জেপিএল-ক্যালটেক 
এই বিশ্লেষণটি দেখায় যে প্রায় 4.1 বিলিয়ন বছর আগে মঙ্গলগ্রহের জল দ্বারা শিলাটি পরিবর্তিত হয়েছিল। নাসা বলেছে, শিলাটি হয়তো আরও আগে তৈরি হয়েছে। তথ্যটি আরও দেখায় যে মঙ্গলের প্রথম দিকে বিজ্ঞানীরা পূর্বে বিশ্বাস করার চেয়ে আরও গতিশীল জলচক্র থাকতে পারে।
কাগজের লেখক লি সাপার বলেছেন যে উল্কাপিণ্ড “জল এবং শিলার মিথস্ক্রিয়া রেকর্ড করে এবং এমনকি মঙ্গলগ্রহের বায়ুমণ্ডলের একটি ছাপও কারণ এটি জল হারাচ্ছিল।” জুন মাসে প্রকাশিত উল্কাপিণ্ডের আরেকটি গবেষণা, শিলাটির পানির বিষয়বস্তুর উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে এবং বিবেচনা করে যে কীভাবে পানি মঙ্গল গ্রহের প্রারম্ভিক টপোগ্রাফিকে আকৃতি দিয়েছে।
নাসার আমস রিসার্চ সেন্টারের বিজ্ঞানী লি যোগ করেছেন, “মঙ্গল গ্রহের এমন একটি অংশ থেকে এটি সত্যিই আমাদের প্রথম মঙ্গল ভূত্বকের টুকরো যার নমুনা আমরা আগে কখনো পাইনি।”
লিউ বলেন, উল্কাপিণ্ড নিয়ে আরও গবেষণার সম্ভাবনা রয়েছে।
“আমরা শুধুমাত্র পৃষ্ঠ স্ক্র্যাচ করেছি,” লিউ বলেন.
