শিকাগো — বিয়ারস কিকার কায়রো স্যান্টোস বৃহস্পতিবার রাতে নিউ ইংল্যান্ড প্যাট্রিয়টসের বিরুদ্ধে শিকাগোর 30-24 জয় থেকে দূরে চলে গেলেন একজন ত্রাণকর্তাকে বুট করার পরে ক্যারিয়ার-দীর্ঘ 58-গজের ফিল্ড গোলটি জয়ের জন্য। কিন্তু এটি তার একটি ড্রাইভের আগে মিস যা তার আচরণ পোস্টগেমকে ম্লান করে দিয়েছিল।
“মিসগুলি আমাকে বিরক্ত করে,” সান্তোস বলেছিলেন।
চতুর্থ ত্রৈমাসিকের বিয়ার্সের প্রথম ড্রাইভে, সান্তোসের 53-গজের প্রচেষ্টা ডানদিকে আঘাত করেছিল এবং 6 মিনিট, 56 সেকেন্ড ব্যাপ্ত 13-প্লে ড্রাইভে শিকাগোকে দুই-স্কোর লিড নিতে বাধা দেয়।
তিনি বিয়ার্সের পরবর্তী দখলে খালাস পেয়েছিলেন এবং শিকাগোর লিড নয়টিতে প্রসারিত করে মূলত গেমটি আইসড করেছিলেন। সান্তোস খেলার পরে অনেক আনন্দ প্রকাশ করার জন্য লড়াই করেছিলেন, তিনি যে সুযোগটি নষ্ট করেছিলেন তার প্রতি আরও বেশি মনোযোগ দিয়েছিলেন যেটি শিকাগোকে মৌসুমের পঞ্চম জয়ে নিয়ে গিয়েছিল।
“এই মুহূর্তগুলি উদযাপন করতে আমার খুব কষ্ট হচ্ছে এবং আমার এইভাবে কাজ করা উচিত নয়, তবে আমি মনে করি যে আমি এই মিসগুলি ঘটাতে খুব ভালোভাবে বল মারছি,” সান্তোস বলেছেন। “যদিও তারা 50-এর বেশি বয়সী, আমি সব সময় তাদের তৈরি করছি।”
34 বছর বয়সী কিকার মাঠের গোলে 4-এর জন্য 3-এর জন্য যান এবং প্যাট্রিয়টসের বিপক্ষে তার তিনটি অতিরিক্ত পয়েন্ট তৈরি করেন। সান্তোস বিয়ার্সকে তাদের প্রথম পয়েন্ট দেয় যখন সে খেলার উদ্বোধনী ড্রাইভে 43-গজ ফিল্ড গোল করে এবং দ্বিতীয় কোয়ার্টারে 31-গজ যোগ করে।
সান্তোসের মিস হওয়া সত্ত্বেও, কোচ বেন জনসন তার কিকারের উপর আস্থা হারাননি। চতুর্থ ত্রৈমাসিকে নিম্নলিখিত ড্রাইভে, বিয়ারসের অপরাধ স্তব্ধ হয়ে যায় যখন ক্যালেব উইলিয়ামস প্যাট্রিয়টসের 30-গজ লাইনে তৃতীয় নিচে 10-গজের বস্তা নিয়েছিলেন।
সান্তোস বলেছেন যে জনসন প্রাথমিকভাবে পান্ট দলকে চতুর্থ নিচে পাঠানোর পরিকল্পনা করেছিলেন কিন্তু প্যাট্রিয়টস ডিফেন্সিভ ট্যাকল ক্রিশ্চিয়ান বারমোরের ইনজুরির সময়সীমার সময় পথ পরিবর্তন করেছিলেন, যিনি উইলিয়ামসকে বরখাস্ত করার সময় আঘাত পেয়েছিলেন।
“আমি কথা বলছিলাম [special teams coordinator Richard Hightower] এইচটি যে লাইনটি সম্পর্কে আমি ভাল অনুভব করেছি,” সান্তোস বলেছিলেন। “এবং তারপর বেন জিজ্ঞাসা করলেন, ‘সে কি এটা চায়?’ এবং আমি এটা শুনেছি এবং আমি HT কে বললাম, ‘আমি এটা চাই।’ এবং তারপর বেন বলেছিলেন যে তিনি এটি চান। আমি কৃতজ্ঞ যে বেন আমাকে এতে বিশ্বাস করে।”
পরিস্থিতির পরিপ্রেক্ষিতে, জনসনের সান্তোসকে আরেকটি শট দেওয়ার বিষয়ে কোনো দ্বিধা ছিল না।
“একটি, আমরা সেই লাইনের ভিতরে থাকার জন্য ভাল অনুভব করেছি, এবং দুই, আমরা তাকে জিজ্ঞাসা করেছি, তিনি বলেছিলেন, ‘অবশ্যই, আমার মুক্তি দরকার কারণ আমি আগে একটি মিস করেছি,'” জনসন বলেছিলেন। “তিনি আমাদের জন্য একটি বড় উপায়ে এসেছেন।”
সান্তোস তার 58-গজের প্রচেষ্টার দক্ষিণ প্রান্ত অঞ্চলে আপরাইট পরিষ্কার করার পরে উদযাপনে সতীর্থদের দ্বারা ভীড় হয়েছিল। 50-এর বেশি ইয়ার্ড থেকে 3-ফর-5 সহ এই মৌসুমে মাঠের গোলের চেষ্টায় তিনি এখন 11-এর জন্য-15-এ রয়েছেন।
প্যাট্রিয়টস কোচ মাইক ভ্রাবেল, যিনি 2019 সালে টেনেসিতে স্যান্টোসকে কোচ করেছিলেন, তিনি অবাক হননি যে তার প্রাক্তন কিকার একটি জটিল পরিস্থিতির মধ্য দিয়ে এসেছিল।
“আমি মনে করি কায়রো শেষ ফিল্ড গোলটি মিস করেছিল যখন সে টাইটানসের হয়ে লাথি মেরেছিল, তাই আমি মনে করি না সে তখন থেকে একটিও মিস করেছে,” ভ্রাবেল বলেছেন। “সে খেলার আগে একটি মিস করেছে, কিন্তু আমরা সবসময় এটি নিয়ে রসিকতা করি। সে যা করেছে তার জন্য আমি সত্যিই গর্বিত। আমি চাইনি যে সে আজ রাতে এটি তৈরি করুক, কিন্তু একজন প্রাক্তন লোক যাকে আমরা কোচ করেছিলাম এবং কালেব কিছু নাটক তৈরি করতে চলেছেন।”
সান্তোসের আগের কেরিয়ার দীর্ঘ 55 গজ গিয়েছিল। বৃহস্পতিবার যদি তিনি তার চতুর্থ প্রচেষ্টাটি মিস করতেন, তবে দেশপ্রেমিকদের শেষ জোনে পৌঁছাতে মাত্র দুই মিনিটের কম সময় ছিল ছয়ে পিছিয়ে।
পরিবর্তে, স্যান্টোস সোলজার ফিল্ডের ইতিহাসে তৃতীয় দীর্ঘতম ফিল্ড গোলে সংযুক্ত হন।
“তিনি সামঞ্জস্যপূর্ণ, এবং একজন মানুষ হিসাবে আপনি যা চাইতে পারেন, ” উইলিয়ামস বলেছিলেন। “একজন মানুষ হিসাবে, এটি করা সবচেয়ে কঠিন কাজ। এবং তাই তিনি কে। এবং তারপর থেকে, তার নিজের উপর আস্থা আছে। সে জানে যে তার প্রতি আমাদের আস্থা আছে। সে জানে তার কোয়ার্টারব্যাকের তার প্রতি আস্থা আছে। আমি মনে করি যে শুধুমাত্র তার নিজের প্রতি, তার রুটিন, তার সবকিছুর প্রতি তার আত্মবিশ্বাস তৈরি করে। তাই তিনি তার জন্য এটি করতে সক্ষম হয়েছেন। দল হিসেবে এটা আমাদের জন্য বড় ছিল।”
ব্যাক-টু-ব্যাক গেমে দুটি ফিল্ড গোল মিস করে সান্তোস 7 সপ্তাহে প্রবেশ করেছে। তিনি রবিবার আটলান্টায় একটি 56-গজের চেষ্টা করেছিলেন যা প্রশস্ত বাম দিকে গিয়েছিল এবং গ্রিন বে-তে একটি 43-গজ মিস করেছিল যা উপরের দিকে বাম দিকে যাত্রা করেছিল।
স্যান্টোস বলেছেন, “একটি খেলা ছেড়ে দেওয়াটা বিরক্তিকর ছিল যা আমি প্রতিটি খেলার মতো মনে করি।” “এবং তারপরে আমি অনুভব করি যে আমি সপ্তাহে সত্যিই ভাল পারফর্ম করছি, প্রিগেম ওয়ার্মআপ, বলকে সত্যিই ভালভাবে লাথি মারছি। কিন্তু আমার দলের হয়ে প্রতি খেলায় একজনকে ছেড়ে দেওয়াটা খুব বিরক্তিকর ছিলাম কিন্তু দীর্ঘ ক্যারিয়ারের শেষে তাদের পিছনে থাকার সুযোগ পেয়েছি। এটি দুর্দান্ত ছিল।”