চীনা শহরের অভ্যন্তরে সন্ন্যাসী রাজ্য উত্তর কোরিয়াকে টিকিয়ে রাখতে সাহায্য করছে

আমি এমনকি চীনা শহর ডান্ডং-এর রেস্তোরাঁয় যাওয়ার আগে, উত্তর কোরিয়ার সাথে এর সম্পর্কের স্পষ্ট লক্ষণ রয়েছে।

প্রবেশদ্বার কাউন্টারের বাইরে স্থাপিত একটি লাউডস্পিকার থেকে উত্তেজিত উত্তর কোরিয়ার গানগুলি বেজে ওঠে, যেখানে দুটি ছোট উত্তর কোরিয়ার পতাকা একটি ফুলদানিতে দাঁড়িয়ে আছে।

ভিতরে আমাকে উত্তর কোরীয় ভাষায় লেখা একটি মেনু দেওয়া হয়েছে, যখন পিয়ংইয়ং সেনাবাহিনী এবং নৌবাহিনীর সৈন্যদের ছবি একটি দেয়ালে শোভা পাচ্ছে একটি বিশাল টিভি পর্দা জুড়ে।

কোনো প্রকাশ্য প্রচার নেই, কিন্তু গোপনীয়তার আবরণ রয়েছে।

একাধিক A4 সাদা পৃষ্ঠা দেয়াল এবং তোরণে টেপ করা হয়েছে যাতে বলা হয়েছে “ক্যামেরা নেই”, “অপেক্ষা কর্মীদের ছবি তোলা নেই” এবং “নো ছবি”।

আমি আমার ফোনটি আমার ব্যাগে রাখি, কিন্তু কিছু ওয়েটিং স্টাফ যারা টেবিল থেকে টেবিলে ছুটে আসছে তাদের বিচক্ষণতার সাথে জিজ্ঞাসা করুন, আপনি কি উত্তর কোরিয়া থেকে এসেছেন?

“হ্যাঁ,” তারা উত্তর দেয়, “… এবং শেফও তাই।”

চীনের অভ্যন্তরে উত্তর কোরিয়ার শ্রমিকদের উপস্থিতি প্রযুক্তিগতভাবে অবৈধ, তবে এই শহরে এটি একটি ওপেন সিক্রেট।

2017 সালে জাতিসংঘের নিরাপত্তা পরিষদের একটি রেজোলিউশন সদস্য রাষ্ট্রগুলির জন্য – চীন সহ – তাদের এখতিয়ারে উত্তর কোরিয়ার কর্মীদের কর্মসংস্থানের অনুমতি দেওয়া বেআইনি করে দিয়েছে।

তবে এটি স্পষ্টতই চীন-উত্তর কোরিয়া সীমান্তের ডান্ডং-এ ঘটছে।

এই শহরটি পিয়ংইয়ংয়ের জন্য একটি অর্থনৈতিক লাইফলাইন হয়ে উঠেছে, যেটি তার অবৈধ পারমাণবিক অস্ত্র কর্মসূচির কারণে কয়েক দশক ধরে আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞার শিকার হয়েছে।

চীন সবসময় উত্তর কোরিয়া থেকে কর্মীদের হোস্টিং অস্বীকার করেছে, কিন্তু গত বছরের একটি প্রতিবেদনে দেখা গেছে যে চীনে 20,000-70,000 উত্তর কোরিয়ার শ্রমিক রয়েছে।

মন্তব্যের জন্য চীনের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের সঙ্গে যোগাযোগ করা হয়েছিল।

উত্তর কোরিয়ার অফিসিয়াল বাণিজ্যের প্রায় 95 শতাংশের জন্য চীনের অবদান – যার বেশিরভাগই ইয়ালু নদীর উপর একটি পুরানো সীমান্ত সেতুর উপর দিয়ে ডান্ডং এর মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয়।

প্রতিদিন, উত্তর কোরিয়ার সিনুইজু শহরে কয়েকশ মিটার দূরত্বে ট্রাকগুলিকে এক লেনের, পুরানো এবং রিকেট ব্রিজের উপর দিয়ে ট্রাক চালানো দেখার জন্য লোকেরা ড্যান্ডংয়ের তীরে জড়ো হয়।

তারা উত্তর কোরিয়ার বিল্ডিং এবং ইয়ালু নদীর ওপারে অ্যাপার্টমেন্ট ব্লকগুলিতে দূরবীন এবং ফোন নিয়ে তাকায়।

একটি উষ্ণ সম্পর্ক

এই সপ্তাহে, দুটি দেশ দুটি শহরের মধ্যে সবচেয়ে বড় এবং সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য সীমান্ত ক্রসিং খুলে দিয়ে তাদের সম্পর্ককে আরও গভীর করেছে – একটি চার লেনের সেতু যা কিছু বিশেষজ্ঞের মতে নাটকীয়ভাবে কার্গো লোড বৃদ্ধির সম্ভাবনা রয়েছে৷

ডান্ডং-এর জনগণের জন্য এটি একটি বড় মুহূর্ত ছিল, যারা প্রথমবারের মতো ট্রাকগুলি অতিক্রম করার সময় উল্লাস করতে এবং ফটো তোলার জন্য ব্যাপক জনসমাগম করেছিল৷

প্রত্যক্ষদর্শী মিসেস ঝাং বলেন, সারাজীবন ডান্ডং-এ বসবাস করলেও তিনি কখনো উত্তর কোরিয়ায় যাননি।

তবে তিনি নতুন বাণিজ্য পথ এবং প্রতিবেশীর সাথে সম্পর্ক জোরদার করার জন্য চীনের প্রচেষ্টাকে সমর্থন করেছিলেন।

“[Our relationship with North Korea] বন্ধুত্বপূর্ণ হতে হবে,” তিনি বলেন.

“উত্তর কোরিয়া একটি প্রতিবেশী দেশ; তাদের রক্ষা করা আমাদের নিজেদের সাহায্য করছে, এবং তাদের নিরাপত্তা আমাদের নিজেদের নিরাপত্তা।”

নতুন সেতুর পাদদেশে, মেগা-কাঠামোর সাথে সেলফি এবং গ্রুপ ফটো তোলার জন্য পর্যটকদের স্রোত।

“চীন-উত্তর কোরিয়া বন্ধুত্ব দীর্ঘজীবী হোক,” একজন দর্শক মিঃ ইয়াং হেসে বললেন।

“আমাদের এবং উত্তর কোরিয়ার মধ্যে সবসময়ই খুব ভাল সম্পর্ক ছিল। কেন? কারণ কোরিয়ান যুদ্ধের সময় ভিত্তি স্থাপন করা হয়েছিল, এবং পরবর্তী প্রজন্ম এটিকে এগিয়ে নিয়ে যায়।

“তাই, দুই দেশের মধ্যে সম্পর্ক খুবই ভালো।”

চীন-উত্তর কোরিয়ার পর্যবেক্ষকরা বলছেন যে সেতুটি খোলার একটি সুস্পষ্ট চিহ্ন যা দুই দেশের ক্রমবর্ধমান ঘনিষ্ঠতার একটি নির্দিষ্ট সময়ের পরে।

সীমান্ত পথটি মূলত 2014 সালে চীন দ্বারা অর্থায়ন এবং সম্পন্ন হয়েছিল, কিন্তু জাতিসংঘের নিষেধাজ্ঞার প্রতি চীনের সমর্থনের কারণে সম্পর্ক উত্তপ্ত হলে উত্তর কোরিয়া অনির্দিষ্টকালের জন্য এটির উদ্বোধন স্থগিত করেছিল।

কিন্তু এই বছরের শুরুর দিকে চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং এবং উত্তর কোরিয়ার কিম জং উনের মধ্যে একটি শীর্ষ বৈঠকের পরে, হিমশীতলতা গলছে বলে মনে হচ্ছে।

মেলবোর্ন ইউনিভার্সিটির এশিয়া ইনস্টিটিউটের ডঃ সো কিট টোকের মতে, চীন এটিকে উত্তর কোরিয়ার উপর আরও অর্থনৈতিক সুবিধা লাভের সুযোগ হিসাবে দেখবে, তবে সম্ভবত ধীরে ধীরে যাবে।

“আমরা চীনের জয়ের দিকে তাকিয়ে আছি যে অর্থে এটি পিয়ংইয়ংয়ে ফিরে এসেছে,” তিনি বলেছিলেন।

“এক দশকের খুব শীতল সম্পর্কের পরে, এবং এই সত্য যে চীন এখন তার সুর কমাতে আরও ইচ্ছুক [and] উত্তর কোরিয়ায় পারমাণবিকীকরণের বিষয়ে বক্তৃতা, যা আসলে খেলায় ফিরে আসে।”

চীনা কর্মকর্তারাও দুই দেশের মধ্যে অংশীদারিত্বের নতুন যুগের ইঙ্গিত দিয়েছেন।

“(দ্বিপাক্ষিক) সম্পর্ক একটি নতুন পর্বে প্রবেশ করছে, একটি নতুন অধ্যায়ের সূচনা করছে,” চীনা প্রধানমন্ত্রী লি কিয়াং একটি ভিডিও ভাষণে বলেছেন যা ডান্ডং-এ সেতুর উদ্বোধনের সময় বাজানো হয়েছিল, রাষ্ট্রীয় মিডিয়া অনুসারে।

ডঃ টোক বলেন, চীনও পিয়ংইয়ং-এর উপর তার প্রভাব পুনরুদ্ধার করার চেষ্টা করছে, যা সাম্প্রতিক বছরগুলোতে রাশিয়ার আরও কাছাকাছি চলে এসেছে।

উত্তর কোরিয়া আর্থিক সাহায্যের বিনিময়ে ইউক্রেনের যুদ্ধে সহায়তা করার জন্য মস্কোতে সেনা ও অস্ত্র পাঠিয়েছে। গত মাসে, রাজ্যটি রাশিয়ার সাথে তার প্রথম সড়ক সেতুও খুলেছে।

“উত্তর কোরিয়া এখন একে অপরের বিরুদ্ধে বেইজিং এবং মস্কোর সাথে তার সম্পর্ককে ব্যবহার করছে,” ডাঃ টোক বলেছেন।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানটি দেখছেন ডান্ডং স্থানীয়রা আশাবাদী যে সেতুটির উদ্বোধন তাদের শহরের জন্য অর্থনৈতিক উন্নতির দিকে নিয়ে যাবে, যেটি একসময় উত্তর কোরিয়ার প্রাথমিক বাণিজ্য প্রবেশদ্বার হিসাবে সমৃদ্ধ হয়েছিল।

ডান্ডং-এর মিসেস উ কখনো উত্তর কোরিয়া যাননি কিন্তু যেতে চান।

“আমি এটা মনে করি [new bridge] ডান্ডং-এ মহান উন্নয়ন আনতে হবে,” তিনি বলেছিলেন।

“যদিও আমরা অর্থনীতি এবং বাণিজ্যের মতো প্রযুক্তিগত শব্দগুলি বুঝতে পারি না, আমি মনে করি আরও বেশি সংখ্যক লোক ডান্ডং-এ আসবে, যা এই অঞ্চলের জন্য খুবই সহায়ক হওয়া উচিত।”

উত্তর কোরিয়ায় চীনের রপ্তানি গত বছর ছয় বছরের সর্বোচ্চ $2.3 বিলিয়ন হয়েছে, যা আগের বছরের তুলনায় 25 শতাংশ বৃদ্ধি পেয়েছে।

ক্রুজ পর্যটকদের কাছাকাছি নিয়ে যায়

তবে 2017 সালে জাতিসংঘের নিষেধাজ্ঞা কঠোর হওয়ার আগে এটি এখনও স্তরের নীচে ছিল।

ড্যানডং উত্তর কোরিয়ার সন্ন্যাসী রাজ্য সম্পর্কে আগ্রহীদের জন্য একটি পর্যটন হটস্পট হিসাবে সুপরিচিত।

শহরটি সাবান এবং অ্যালকোহল সহ উত্তর কোরিয়ার পণ্য বিক্রি করে এবং উত্তর কোরিয়ার পোশাক পরার অভিজ্ঞতা অফার করে পর্যটকদের দোকানে বিস্তৃত।

প্রতিদিন, নৌকাগুলি কৌতূহলী পর্যটকদের ইয়ালু নদীর উপর একটি ক্রুজে নিয়ে যায় যা উত্তর কোরিয়ার উপকূলরেখার প্রায় 100 মিটারের মধ্যে ভ্রমণ করে, গোপন সমাজের আভাস দেয়।

নৌকার উপরের তলা থেকে, পর্যটকরা বাদামী এবং সাদা অ্যাপার্টমেন্ট বিল্ডিং, খামার জমির খোলা পার্সেল এবং নদীর উত্তর কোরিয়ার পাশে পরিত্যক্ত ওয়াচ টাওয়ার দেখতে পারেন।

তবে এই সপ্তাহে একটি ক্রুজে, একটি জিনিস অনুপস্থিত বলে মনে হয়েছিল।

“মানুষ কোথায়? কোন লোক নেই কেন?” পর্যটকরা একে অপরকে জিজ্ঞাসা করতে থাকে।

উত্তর কোরিয়ার জলসীমায় একাকী সাঁতারুকে গ্লাইডিং করতে দেখা যাওয়ায় হঠাৎই বোর্ডে চাঞ্চল্য ছড়িয়ে পড়ে।

তার সাদা সাঁতারের ক্যাপটি জলের উপরে এবং নীচের দিকে ছুটে আসছে যখন লোকেরা ইশারা করতে এবং ছবি তুলতে ছুটে এসেছিল, যদিও সে চীনা না উত্তর কোরিয়ান কিনা তা স্পষ্ট নয়।

যারা নৌকায় আরোহণ করে তারা বলে যে তারা এমন দেশ সম্পর্কে আরও জানতে আগ্রহী যে তাদের নিজেদের সাথে এত গভীর অংশীদারিত্ব রয়েছে, কিন্তু তারা খুব কমই জানে।

“অবশেষে ইয়ালু নদীর উজানে নৌকা থেকে নেমে, আমি এই চীন-উত্তর কোরিয়া বন্ধুত্বের গভীর উপলব্ধি অর্জন করেছি,” একজন মহিলা বলেছেন।

“[After being here]মনে হচ্ছে আমি সত্যিই শান্তির গুরুত্ব উপলব্ধি করি এবং অনুভব করি যে চীনে আমার বসবাসের পরিবেশ বেশ ভালো [compared to North Korea]”

রাতের বেলা, ডান্ডং-এর রাস্তাগুলি এখনও জমজমাট রেস্তোরাঁ এবং রঙিন আলোকিত দোকানে, নীল, বেগুনি, সবুজ এবং লাল রঙের ক্যালিডোস্কোপে।

শুধু নদীর ওপারে, একটি সম্পূর্ণ পার্থক্য আছে।

কয়েকটি অ্যাপার্টমেন্টে আলো আছে এবং আলোর অভাবের কারণে যেকোনও বিল্ডিং বাছাই করা কঠিন হয়ে পড়ে।

জলের একটি সংকীর্ণ প্রসারিত দ্বারা বিচ্ছিন্ন দুটি শহরের মধ্যে বৈসাদৃশ্য আরও প্রকট হতে পারে না এবং উত্তর কোরিয়ার অভ্যন্তরে জীবনের রহস্যগুলি আক্ষরিক এবং রূপক অন্ধকারে রয়ে গেছে।