ওটাওয়া, অন্টারিও — ব্র্যাডি টাকাচুক জানতেন এটা আসছে।
গত বসন্তে বাণিজ্যের অনুরোধ করার পর প্রথমবারের মতো বুধবার এখানে ফিরে আসেন সাবেক সিনেটর ক্যাপ্টেন; তিনি শেষ পর্যন্ত জুন ব্লকবাস্টারে ফ্লোরিডা প্যান্থার্সে স্থানান্তরিত হন। এটি ছিল একটি তীব্র বিভক্তি যা Tkachuk প্রকাশ্যে প্রতিশ্রুতি দিয়ে এসেছিল, মাত্র কয়েক সপ্তাহ আগে, শহরের বাইরে পাঠানোর বিষয়ে সিনেটর ম্যানেজমেন্টের সাথে ব্যক্তিগতভাবে বৈঠক করার সময় ভোটাধিকারের প্রতি তার প্রতিশ্রুতি।
একটি হতাশ ফ্যানবেসের মুখোমুখি ফিরে আসা অনিবার্য ছিল। এবং Tkachuk এই ভাগ্য মেনে নিতে প্রস্তুত ছিল.
বুধবার রাতের কাত হওয়ার জন্য বরফ নেওয়ার পরে বিশ্বস্ত সেনেটররা অবশ্যই পিছপা হননি – এমনকি ওয়ার্মআপেও নয়। Tkachuk তার স্কেটগুলি বরফ স্পর্শ করার সাথে সাথে রাফটার থেকে নেমে আসা বুস ট্রিগার করেছিল, এবং সামনের খেলার প্রস্তুতির জন্য প্রতিবার যখন সে একটি পাক পরিচালনা করেছিল তখন সে তাদের একের পর এক কোরাস শুনতে পেয়েছিল।
তাকাচুক, অবশ্যই, অবিলম্বে তার মুখ জুড়ে একটি বিস্তৃত হাসি ছিল. এই বিশেষ শত্রু অঞ্চলে তার জন্য কী অপেক্ষা করছে তা গোপন ছিল না। সারারাত শত্রুতা চলল — আর টাকাচুক সেটা ভিজিয়ে রাখল।
যখন তাকে প্যান্থারদের শুরুর লাইনআপের অংশ হিসাবে ঘোষণা করা হয়েছিল — বুস। সঙ্গীত শুরু হওয়ার আগে — “ব্র্যাডি চুষেছে!” একবার পাক করা হয়ে গেলে, Tkachuk-এ পরিচালিত আরও সৃজনশীল কোরাস অন্তর্ভুক্ত ছিল — “আমাদের তোমাকে দরকার নেই,” “ছোট ভাই,” এবং “F— তুমি, ব্র্যাডি।” এমনকি সিনেটর ডিফেন্সম্যান আর্টেম জুবের মতো নির্দোষ কিছু একটা বিল্ডিং থেকে টাকাচুককে ধাক্কা দেওয়ার মতো একটি উত্সাহী তাকাচুক-বিরোধী প্রতিক্রিয়া আঁকেন যেটি তাদের পুরানো বন্ধুকে জানাতে অপেক্ষা করেছিল যে সে স্বাগত নয়।
এবং যদি এটি যথেষ্ট পরিষ্কার না হয়, গেমের প্রথম টিভি টাইমআউটের সময় সিনেটররা একটি “ওয়েলকাম ব্যাক, ব্র্যাডি” মিসভ লাগিয়েছিলেন এবং ভিড়ের শ্রদ্ধার সাথে সমস্ত বুসের মধ্যে এটি প্রায় অশ্রাব্য ছিল। তাকাচুক — ব্যাপকভাবে হাসছেন — ভক্তদের স্বীকার করার জন্য তার লাঠি তুলেছেন, তাদের শত্রুতার প্রতি প্রতিক্রিয়া জানিয়েছেন যেন তারা বধির করে উল্লাস করছে।
ফ্লোরিডাকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার জন্য প্রথম পিরিয়ডের অর্ধেকের মধ্যে একটি পাওয়ার-প্লে স্ট্রাইক, যাহোক রাতের প্রথম গোলটি করেছেন টাকাচুক। এটি ছিল প্যান্থারদের খেলার প্রথম শট, এবং তাকাচুক তার বাহু নিয়ে আকাশের দিকে উদযাপন করেছিলেন, একজন খলনায়কের ভূমিকায় উপভোগ করেছিলেন। তারপরে তিনি নিজেকে একটি পরিচিত জায়গায় খুঁজে পান — পেনাল্টি বক্স — প্রাক্তন সতীর্থ নিক কাজিনদের সাথে এটিকে রুক্ষ করার জন্য।
যে ভিড় সব আবার যাচ্ছে. এবং সিনেটর ফরোয়ার্ড টিম স্টুটজল একটি পাওয়ার প্লেতে অটোয়ার হয়ে 20 মিনিটের মধ্যে 1-1 স্কোর করার জন্য প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন তা সিনেটর সমর্থকদের আনন্দ করার মতো কিছু দিয়েছে।
গেটের বাইরে যা ঘটেনি তা হল টকাচুকের প্রস্থানের প্রতিবাদে ৭ নম্বর সাবেক সিনেটর সোয়েটার বরফ মেরেছেন। Tkachuk বয়স অ্যান্ড গার্লস ক্লাবের একটি স্থানীয় অধ্যায়ে বরফের কাছে পৌঁছানো যে কোনও আউটওয়্যার দান করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন, কিন্তু সেখানে অনেককে ফ্লাইং পাঠানো হয়নি কারণ মনে হচ্ছে ভক্তরা তাদের পুরানো পোশাকগুলিকে ঘূর্ণায়মান দেখতে আগ্রহী নয়।
Tkachuk তার সাত বছরের, $57.5 মিলিয়ন চুক্তিতে দুই বছর বাকি ছিল যখন তিনি সিনেটরদের ফ্রন্ট অফিসে যান — ক্যারোলিনা হারিকেনসের দ্বারা প্রথম রাউন্ডের প্লে অফ সিরিজে অটোয়াকে হারানোর কয়েকদিন পরে — শহর ছেড়ে যেতে চাওয়ার বিষয়ে। তিনি টিম ইউএসএ-এর সাথে অলিম্পিক স্বর্ণ জিতে সতেজ ছিলেন, এবং তার ভাই ম্যাথিউ ইতিমধ্যেই ক্লাবের সাথে দুটি স্ট্যানলি কাপ জয়ী রানের অংশ হিসাবে ফ্লোরিডার শীর্ষ ছয়ের শিরোনাম হয়েছিলেন। Tkachuk পদক্ষেপ নিতে চেয়েছিলেন এবং এটি ঘটানোর জন্য তার সম্পূর্ণ অ-আন্দোলন ধারা পরিত্যাগ করবেন।
অটোয়াতে থাকতে চাওয়ার বিষয়ে তিনি যা ঘোষণা করেছিলেন তা সত্ত্বেও, টাকাচুক চারপাশে লেগে থাকতে চাইছিলেন না।
বুধবারের খেলায় গিয়ে তিনি বলেছিলেন যে একাধিক বর্ণনায় দাবি করা হয়েছে যে তিনি ম্যাথিউ এবং বাবা কিথ – একজন এনএইচএল কিংবদন্তি – দ্বারা কানাডার রাজধানী থেকে বেরিয়ে আসার জন্য প্রভাবিত হয়েছিলেন, টাকাচুক বলেছিলেন যে তিনি একজন “বড় ছেলে” যিনি বাণিজ্য অনুরোধ সম্পর্কে নিজের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন। এবং খেলা শুরু হওয়ার সময় তিনি কিছু খারাপ অনুভূতি দ্বারা অন্ধ হয়ে যাবেন না।
“পেশাগত কারণ আছে, ব্যক্তিগত কারণে আমি এখানে পুনরায় স্বাক্ষর করতে যাচ্ছিলাম না,” টাকাচুক বলেন। “এবং এর মধ্যে অনেক কিছু ব্যক্তিগত থেকে যাচ্ছে [Senators’ GM Steve Staios] এবং আমি. আমি জানি এই শহর, এই ফ্যানবেস সম্পর্কে আমি কেমন অনুভব করি এবং আমি কতটা কৃতজ্ঞ এবং কৃতজ্ঞ। এবং প্রতিক্রিয়া যাই হোক না কেন, এই শহর এবং ফ্যানবেস সম্পর্কে আমি কেমন অনুভব করি তা পরিবর্তন হবে না।”