প্রাক্তন ওয়ালাবি বেরিক বার্নস প্রকাশ করেছেন যে কীভাবে এমনকি স্প্রিংবক্স এবং অল ব্ল্যাক গ্রেটরাও মার্ক নাওয়াকানিতাওয়াসকে জাপানে তার আগমনে “বীর-পূজা” করেছিলেন।
অ্যাশেজ এবং স্টেট অফ অরিজিন সিরিজ-জয়ী ডাবল শেষ করার পর এই বছরের এনআরএল প্রিমিয়ারশিপ ক্যাপচার করা একমাত্র খেলোয়াড় হয়ে উঠছেন, নাওয়াকানিতাওয়াসে সাইতামা ওয়াইল্ড নাইটসে ইতিমধ্যেই সজ্জিত ক্যারিয়ারের সর্বশেষ অধ্যায় শুরু করেছেন।
বার্নস হলেন ক্লাবের রাগবির পরিচালক, প্রাক্তন ওয়ালাবিস মেন্টর রবি ডিন্সের অধীনে ব্যাক এবং অ্যাটাক কোচ এবং বোর্ডে অদ্ভুত কোড-হপার পেয়ে খুশি হতে পারেননি।
“আমরা তাকে পেয়ে খুব ভাগ্যবান। খেলোয়াড়কে ভুলে যান, তার সম্পর্কে একটি আভা এবং শক্তি রয়েছে যা বিরল। তিনি একজন বিরল মানুষ,” বার্নস টোকিওর ঠিক বাইরে থেকে AAP-কে বলেছেন।
“তিনি গ্রুপের চারপাশে সত্যিই ইতিবাচক এবং জাপানি ছেলেদের উপরে তুলেছেন। তিনি শুধুমাত্র বৃহস্পতিবার লব করেছেন এবং ইতিমধ্যেই অনেক ছেলেদের নাম জানতেন।
“সে কিছু ফুটেজও দেখেছিল এবং আমরা যেভাবে খেলেছি তা শেষ হয়ে গেছে। অনেক লোক আসে না এবং তা করে। যেমন, আপনি মনে করেন যে এটি সর্বনিম্ন, সঙ্গী, তবে এটি খুব বিরল।”
ব্রিসবেন ব্রঙ্কোসে টিনএজ ওয়ান্ডার হিসেবে এনআরএল-এ শুরু করার পর এক সময়ের ওয়ালাবিস সহ-অধিনায়ক বার্নস, উভয় কোডের কিংবদন্তির অবিরাম তালিকার সাথে এবং তার অধীনে খেলেছেন।
তবুও নাওয়াকানিটাওয়াসেকে যেভাবে সতীর্থরা এবং ওয়াইল্ড নাইটস কর্মীদের দ্বারা অভ্যর্থনা জানানো হয়েছিল তাতে তিনি এখনও বিস্মিত ছিলেন, যার মধ্যে দুইবারের রাগবি বিশ্বকাপ বিজয়ী ড্যামিয়ান ডি অ্যালেন্ডে এবং স্যাম হোয়াইটলকও ছিলেন।
“তিনি যে আভা পেয়েছেন, তিনি একটি বিল্ডিংয়ে চলে যান এবং তিনি আপনাকে একজন কোচ হিসাবে বিশ্বাস করেন, যা একজন খেলোয়াড়ের থেকে খুব বিরল,” বার্নস বলেছিলেন।
“আমি ছেলেদের আশেপাশে থাকার জন্য তার জন্য উত্তেজিত। তারা একটি দুর্দান্ত দল যা আমরা এখানে পেয়েছি এবং তারা তাকে স্বাগত জানাবে, কিন্তু আমি কখনোই আমাদের দলে বিদেশীদের একটি গুচ্ছ দেখিনি যে বিল্ডিংয়ে কাউকে দেখে সত্যিকারের উত্তেজিত – এবং সত্যিকারের নার্ভাস।
“কিউই ছেলেদের অন্তর্ভুক্ত। তারা বেশ কিছু বিখ্যাত কিউই ছেলেদের সাথে ডিল করে — সমস্ত কালো বা যাই হোক না কেন — কিন্তু রাগবি লিগে সে যা করেছে তাতে মার্কের স্ট্যাটাস, এটা হাস্যকর এবং সেই ছেলেদের অনেকের জন্য, সেখানে কিছুটা নায়ক পূজা রয়েছে।
“আমরা ড্যামিয়ান ডি অ্যালেন্ডে, লুড ডি জেগারকে পেয়েছি, সম্ভবত দক্ষিণ আফ্রিকার মার্কের মতো দুজন খেলোয়াড়কে সবচেয়ে বেশি বিবেচনা করা হয়েছে। আমাদের কাছে স্যাম হোয়াইটলক আছে, যারা এসেছেন এবং কোচিং করেছেন।
“তাই ছেলেরা যারা খেলায় অনেক কিছু করেছে, কিন্তু আমি বলব এমন অনেকেই নেই যাদের ছেলেদের সাথে ‘মার্কি মার্ক’ উপস্থিতি ছিল। এটা অনেকটা ‘পবিত্র শিট, এই লোকটি খুব ভালো এবং আমরা তাকে আমাদের দলে পেতে পারি’। এটি বেশ রক্তাক্ত দুর্দান্ত।”
বার্নস বিশ্বাস করেন যে দ্বৈত আন্তর্জাতিক জাপানে আনন্দ করবে — এবং এনআরএল বা অস্ট্রেলিয়ার সুপার রাগবি প্যাসিফিক ভক্তদের স্পটলাইট, আলো এবং চাপ ছাড়াই একজন উচ্চতর খেলোয়াড় হয়ে উঠবে।
“সত্যিই, সে বেনামি নিয়ে ঘুরে বেড়াবে, গুরুত্ব সহকারে,” বার্নস বলেছিলেন।
“জাপান সম্পর্কে লোকেরা এটিই পায় না। এটি নিজের কাছে একটি দ্বীপ। এটি সাংস্কৃতিকভাবে অনন্য।
“হ্যাঁ, খেলার দিনে নিশ্চিতভাবে তিনি ভক্তদের দ্বারা সমাদৃত হবেন। এখানে রাগবি ফ্যান বেস শক্তিশালী এবং তারা উত্সাহী। কিন্তু গেমের বাইরে, সে এমনভাবে ঘুরে বেড়াবে যেন সে কেবল একজন নিত্যদিনের লোক।
“কিছুক্ষণ পরে ভক্তরা তাকে চিনতে পারবে, কিন্তু লোকেদের বুঝতে হবে এখানে কেউ রাগবি লিগ দেখে না। এটি একটি অদ্ভুত জিনিস কারণ অস্ট্রেলিয়াতে এটি সব কিছুতেই রয়েছে এবং এটি আমাদের প্রধান খেলা, বিশেষ করে পূর্ব উপকূলে।
“কিন্তু এখানে, বন্ধু, কেউ জানে না নাথান ক্লিয়ারি কে।”
এএপি
